“当当当——！锵锵！”
随着一阵极具节奏感的切菜声在宽敞的开放式厨房里落下尾声，整个公寓里弥漫起了一股让人根本无法抗拒的浓郁香气。
翌晨系着一条对于他来说稍微有点小的粉色蕾丝围裙，正熟练地挥舞着锅铲。在他身边，是一群让人眼花缭乱的小帮手。
几只各种颜色的软糖饱藏正费劲地搬运着一颗洗好的番茄，；一只金色的薯片饱藏用幻肢拿着锋利的薯片刀小心翼翼地帮翌晨削着土豆皮，发出“咔嚓咔嚓”的清脆声音。
“好、好厉害……”
巴麻美坐在餐桌旁，双手捧着精致的红茶杯，眼睛却瞪得大大的，完全忘记了要喝茶。她看着那个在厨房里如同指挥家般游刃有余的翌晨，还有那些仿佛童话里走出来的小精灵，一种极度的不真实感让她觉得自己是不是还在魔女的结界里做梦。
“不仅能驯服魔女……还能把这种奇怪的使魔运用到这种地步吗？而且这个香味……简直比星级餐厅还要诱人……”
“哼，吓到了吧？”
佐仓杏子盘着腿坐在椅子上，嘴里还叼着一根刚偷吃到的炸虾尾巴，脸上写满了得意。一副理所当然的样子说道：
“这家伙也就这点本事拿得出手了。这还没出绝招呢，要是让他做那种特制的炖肉，保证让你把舌头都吞下去。毕竟——我平时可是天天吃这些吃到腻呢。”
这种带着点凡尔赛意味的炫耀，让此时的气氛变得更加轻松愉快。
而在餐桌的另一角，那个已经被翌晨取名为“蓓蓓”的魔女正乖巧地坐在专属的高脚椅上——当然，是为了防止它乱跑特意加高的。它脖子上围着翌晨给它做的餐巾，两只小短手拿着刀叉（虽然根本不会用），正眼巴巴地盯着翌晨手里的盘子，嘴里发出急切的叫声。
“好了好了，蓓蓓，不要急，这一份特制奶酪焗饭是你的。”
翌晨笑着将一盘金黄诱人、拉丝能拉出半米长的焗饭放在了蓓蓓面前。小家伙立刻欢呼一声，把头埋进去大快朵颐起来。
“来，这是大家的份。”
随着一道道精美的料理被端上桌，原本空旷冷清的巨大餐桌瞬间被食物和欢笑声填满。
巴麻美看着这一幕，看着正在和杏子抢最后一块肉的翌晨，看着吃得满脸都是酱汁的蓓蓓，还有那些围着盘子跳舞的小饱藏们，她的视线渐渐变得有些模糊。
曾几何时，这张桌子只有她一个人，只有冰冷的红茶和孤独的沉默。
“真好啊……”
她轻轻放下了茶杯，嘴角扬起一抹温柔至极的笑容，眼角隐隐闪烁着泪光。
“终于……不冷清了呢。”
在这个充满奶酪香气和吵闹声的傍晚，这座曾经孤独的公寓，终于真正变成了一个“家”。
当翌晨送走了依依不舍的鹿目圆和美树沙耶香后，公寓的大门轻轻合上，将夜晚的寒风隔绝在了门外。玄关处温暖的灯光洒在翌晨身上，让他紧绷了一天的神经终于彻底放松下来。
“房间的话，二楼还有两间一直空着的客房，我已经让人收拾……啊，不对，我已经用魔法稍微清理过了。”
巴麻美一边优雅地擦拭着手上的水珠，一边指了指那道盘旋向上的复古楼梯。吃了一顿久违的热闹晚餐，她的脸上洋溢着难以掩饰的愉悦红晕，就连说话的语调都比平时轻快了不少。
“左边那间比较大，有独立的阳台；右边那间稍微小一点，但是采光很好。不过……考虑到翌晨先生和杏子的关系……”
说到这里，巴麻美故意顿了顿，那双金色的眸子里闪过一丝带着善意的促狭笑意，视线在翌晨和正瘫在沙发上揉肚子的杏子之间来回打转。
“如果要分开睡的话，被褥可能需要再准备一套哦？”
“哈？分开睡？”
还没等翌晨回答，沙发上的佐仓杏子就懒洋洋地翻了个身。
“太麻烦了。而且这家伙晚上要是没人看着，万一那个奇怪的腹口不小心把房子吃了怎么办？当然是和我睡一间。就要那个有大阳台的房间好了，通风好。”
她这副自然到极点的语气，仿佛并不是在讨论男女同宿这种令人害羞的话题，而是在决定今晚吃什么零食一样稀松平常。
“还有啊，蓓蓓那家伙也丢进那间房就行了。反正也就是个抱枕。”
提到蓓蓓，那个吃饱喝足的小魔女此时正趴在翌晨的脚边，怀里抱着一块还没吃完的硬质奶酪，脑袋一点一点地打着瞌睡，鼻子里还吹出了一个小小的鼻涕泡，看起来对于即将成为“陪睡抱枕”的命运毫无知觉。
“呵呵，我就知道会是这样。”
巴麻美掩嘴轻笑，似乎对杏子的直率感到很有趣。她走上楼梯，回头对翌晨招了招手。
“那么，大房间就归你们了。浴室在一楼走廊尽头，热水已经放好了。虽然只有一套换洗的睡衣是以前给我父亲准备的……不过翌晨先生身材比较高大，应该勉强能穿。”
她说着，眼神变得更加柔和，仿佛真的把自己代入了“负责照顾家人的大姐姐”这一角色中。
“还有，虽然我不反对年轻人的恋爱，但是……咳咳，毕竟这里隔音效果虽然不错，还是请稍微注意一点……分寸哦？”
说完这句意有所指的话，这位平时端庄的前辈难得地红了脸，快步转身上楼去了，只留下翌晨一个人站在客厅里，头顶的呆毛再次因为尴尬开始疯狂旋转。
——本章完———