谢凛羽喉间溢出哑喘，声线像被掐住的琴弦般发颤。
连他自己都未察觉，他这嗓音里已然全是溃败的意味。
他仰头抵着身后廊柱，眼尾都有些泛起红，睫毛随着急促的呼吸微微颤动。
胸腔剧烈起伏间，他死死抓住云绮作乱的手，生怕她再肆意乱摸，便要触到他极力遮掩的隐秘。
他以为自己向来无所顾忌。
却没想到，坐在身边的人比他更肆无忌惮，竟敢在这皇宫大殿里如此大胆。
龙椅之上，帝王后妃高坐。
阶下满是峨冠博带的朝臣命妇，丝竹声与舞姬的环佩叮当交织成一片。
而她的手，就这般在桌下肆意游走。
明明隔着衣料，却比肌肤相亲还要令人紧绷。
谢凛羽喉间滚动，却越发口干舌燥，耳尖红得像要滴血。
她泰然自若，反倒显得他格外可耻。
燥热与心中的羞耻感混作一团，只能大口呼吸着，试图快点平复下去。
云绮察觉到他浑身僵硬的样子，面纱下勾唇轻笑，指尖又有意无意划过他掌心才收回。
那抹柔软温热骤然从掌心抽离的刹那，谢凛羽竟感到一阵莫名的空落。
她怎么把手收回去了。
……真的不弄他了吗？
先前也没见她这么听话。
云绮眨了眨眼，看他：“还生气么？”
别说生气了，谢凛羽自己脑袋现在都跟浆糊一样，感觉被刚才的燥热烧坏了。
什么平安扣被偷、什么林子里打转的怒气，此刻都被灼得烟消云散，只剩她指尖的温度还烙在大腿内侧，清晰得可怕。
他都不记得自己先前在气什么了。
“……气什么气。”
“你是我祖宗，行了吧！”
半晌才咬牙挤出半句气音，语气里全是破罐子破摔的颓然。
已经整段垮掉。
云绮唇角噙着抹清浅笑意，面纱下的梨涡若隐若现。整个人似枝头新绽的杏花，沾着朝露般鲜活灵动。
忽然，她隔着面纱，朝谢凛羽扬了扬下巴：“你转过身去。”
“转身？”谢凛羽立马蹙起眉，语气疑惑又警惕，“你又要对我做什么？”
心跳却加快几分。
他自己都说不上来，他是警惕怕她又将他骗得团团转，还是因为带有某种隐隐不可言说的期待。
“你不是问我要平安扣吗？”云绮挑眉。只见不知何时，一枚白玉平安扣静静躺在她掌心。
素面无纹的玉坠莹润生温，红绳在她指间缠绕，更衬得她指节纤长，如凝脂般莹白如玉。
她像是猜到他之前在想什么，语气里带着少见的认真。
“放心，我知道这是你娘亲留给你的东西，我可是好好收着的。”
“你转过身去，我帮你系上。”
谢凛羽没想到，她方才还拿这枚平安扣威胁自己，这会儿竟真把这平安扣交还回来。
他喉结动了两下，脊背绷得笔直，强装镇定地转过身，刻意重重哼出一声鼻音：“……算你识相。”
转过身，话音还带着几分咬牙切齿的勉强，“我大人有大量，懒得和你计较了。”
这平安扣的绳结解开简单，只需用手抠开环扣，便能轻松取下。
可若要重新系上，却是个精细活儿。
红绳末端的环扣不过米粒大小，需得一手稳稳捏住绳头，另一只手捏住环扣，像对榫卯般严丝合缝地将绳头嵌进去，稍有偏差便会功亏一篑。
云绮先将红绳绕过他脖颈，面纱拂动间，带起若有若无的花香。
谢凛羽忍不住偷偷多闻了几下，又怕被发现。
她怎么这么香。
腰又细，手又软，又香……
说是谢凛羽曾经喜欢过云绮，但当年离京前他才十四岁，哪懂什么喜不喜欢的。跟云绮虽是从小认识，也并非多么亲近。
说白了，就是觉得云绮长得好看，听说她看上了那位新科状元裴羡，少年莫名其妙的胜负欲上来便想着去争。后来被她当面羞辱，就只剩下怨气。
但从他这次回来，好像有什么不一样了。
她明明比从前更坏。
满口谎话，只顾自己，玩弄人心，自私自利。
从第一次见面就把他骗得团团转。
可她又毫不伪装。
根本不在意旁人的眼光，看上去那么自由、肆意，随心所欲。
整个人又像是被一层光芒笼罩，让人视线会忍不住落在她身上，被她吸引。
云绮在谢凛羽身后神色专注，双手的食指与拇指捏着环扣，整个过程显得格外漫长。
纤指不经意擦过他颈后的皮肤，像被风吹拂的柳絮扫过湖面，惊起一圈圈涟漪。
谢凛羽下意识抬手按住心口的平安扣，白玉的凉意顺着指腹蔓延，却压不下后颈传来的温度。
让他的耳根又止不住发烫。
明明殿内丝竹声与舞姬的踏歌声此起彼伏，他却仿佛只能听得到她的呼吸声。
东侧席位。
觥筹交错间，霍骁与裴羡忽然听见他们中间的人议论。
“镇国公府那世子，不是和侯府那位假千金闹掰了么？瞧着感情还像是很好啊。”
另一人捋着胡须轻晃酒杯，目光瞥向斜对角，一脸了然。
“到底是青梅竹马，说是闹掰，不就是小孩子吵架闹闹脾气，肯定说和好就和好了。”
“说起来，听说谢家那世子从前喜欢侯府这云绮，可如今这云绮成了假千金，名声又差得很，镇国公府怕是不会让这样的女子进门吧？”
“那你可就想错了，就谢家世子那天不怕地不怕的脾气，他要是喜欢谁想娶谁，谁都拦不住。”
霍骁和裴羡下意识循声望去。
只见殿内某阴影处，少女坐在少年身后，像是伸手在替他系什么绳结。少年微微侧头，耳尖泛着薄红，却任由她在颈后摆弄。
两人周身似有柔光萦绕，彼此间的默契都透着浑然天成的般配，直让人觉得这世间风月，原该是这般青梅竹马的美好。
裴羡目光淡淡扫过，眼底无波无澜。
即便数日前少女还曾攥着他的袖口撒娇，扑进他怀里环抱着他腰身不放，此刻也不过是陌上尘般轻浅。
只一眼便收回视线。
霍骁却是攥了攥酒杯，周身的气压更低了。
…
今日寿宴的流程，先是歌舞表演，教坊司共编排六曲。
接着是要向荣贵妃呈献寿诞贺礼。
最后是众人一同前往太液池畔，由皇帝、皇后和荣贵妃亲手放飞孔明灯祈福。
一舞结束的间隙，荣贵妃身侧的太监示意了一下廊柱下戴着面纱的少女，俯身在荣贵妃耳边压低声音道：“娘娘，那边坐着的就是那云绮。”