日头继续西移，在河面上拖出长长的，碎金般的光影。
码头的喧嚣如退潮般，渐渐低落下去。
张春燕手脚麻利地照应着最后几拨客人，脸上的笑容依旧温婉，只是偶尔在舀茶，收钱的间隙，
目光会不由自主地飘向那艘赭红楼船消失的下游河道方向，眼神深处藏着只有她自己才懂的复杂心绪。
酸涩，是有的。
那船那般气派，一看就不是寻常人家能用得起的。
清舟和晚秋在船上，能推开窗子喊她，想来行动并未受到苛刻限制，至少....是安全的，甚至可能颇受礼遇？
这个认知让她悬了多日的心，终于找到了一个可以暂且安放的角落。
可安心之余，那船驶离的方向，又让她心头蒙上一层新的，茫然的薄雾。
看那船行的架势，不像是只在附近转转，倒像是要顺流而下，去往更远的地方。
是去州府？还是...直接去那传说中天子脚下的京城？
晚秋那一声“大嫂”，仿佛还在耳边回荡。
他们看见她了。
这短暂的，隔河的交汇，像黑夜里骤然亮起又熄灭的一点星火，虽不能照亮前路，却足以让她知道，他们还在那里，好好的。
至于他们为何在那样的船上，要去何方，究竟在做什么....
这些念头在她心中盘旋，却都被她强行按捺下去。
不能想，想也无用，反而徒增烦恼。
贵人行事，自有章法，不是她一个卖茶的村妇能揣度的。
她只需要牢牢记住一点，他们平安，这就够了，这就是眼下最大的慰藉。
想通了这一点，张春燕深深吸了一口气，又缓缓吐出，将胸腔里最后那点纷乱的思绪也一并排出。
她重新专注于手中的活计，擦拭竹杯，清点铜钱，归置物品。
眼神愈发清亮，动作也越发沉稳利落。
知道他们安好，她便更能心无旁骛地守好这个摊子，过好眼下的日子，等着他们归来。
酉时初，林清山赶着牛车准时出现在摊子前。
他跳下车，目光习惯性地先扫了一圈，见摊子井然有序，妻子正低头收拾，周围也没什么闲杂人等，心里先松了半口气。
“春燕，收摊了。”
他走上前，帮着抬起最后那个半空的木桶，随口问道，
“今儿还太平吧？没人来烦你？”
张春燕直起身，对他笑了笑，那笑容自然真切，带着忙碌一天后的疲色，却并无惊惶，
“没有，今儿清净得很，许是你昨日凶神恶煞的，把那些混子都吓住了。”
她语气轻松，将擦拭干净的竹杯摞好，动作不停。
林清山憨厚地咧嘴笑了，露出两排白牙，
“那就好，那就好。”
他手脚麻利地将家伙什一样样搬上车。
东西很快装好，张春燕也坐上车。
林清山跳上车辕，轻轻一甩鞭子，大黄便迈着沉稳的步子，拉着车吱吱呀呀地驶离了渐渐安静的河岸，朝着仁济堂的方向行去。
不多时，牛车在仁济堂门口停下。
林茂源早已提着药箱等在檐下，手里还多了一个用粗草纸仔细包裹着的，方方正正的大纸包。
见儿子儿媳来了，他沉默地上了车，在儿子身旁坐下，将药箱和那纸包小心地放在脚边。
“爹，这是？”
林清山瞥了一眼那纸包，随口问道。
“哦，白日里得空，去街上买的纸，清河要用的。”
林茂源的声音一如既往的平和，
“晚秋那纸扎铺子，用料省不得，反正也放得，就多买些回去备用着。”
“哦~”
林清山应了一声就赶着牛车归家了。
牛车驶出镇子，碾上归家的土路，周遭渐渐安静下来，只有车轮的吱呀声和远处隐约的犬吠。
“爹，清山，”
张春燕开口，
“有件事，我想跟你们说说。”
林清山和林茂源都微微侧耳。
“今日晌午后，河上过去了一艘大船，很气派，好些人都看见了。”
张春燕缓缓说道，尽量让自己的语气听起来只是陈述一件稀罕事，
“我....我也瞧见了，那船从上游下来，经过咱家茶摊那片河岸。”
两人都好奇的听着，张春燕继续道，
“船走得不算太快，我听见了晚秋喊我的声音，
那船二楼有扇窗开着，里头就是晚秋，她探出身子，朝岸上挥手，
离得远，听不真切，也看不太真切，但看那身影很像她，后来船就往下游去了，我就看不见了。”
话音落下，牛车上陷入一片短暂的沉默。
只有车轮碾过路面的声音，格外清晰。
林茂源放在膝盖上的手，几不可察地蜷缩了一下，又缓缓松开。
他望着前方沉沉的暮色，半晌，才声音干涩地问，
“你看真切了？确是晚秋？那船上....可有清舟？”
“离得是有些远，但那身形模样，我看着有八九分像。”
张春燕肯定道，
“清舟...晚秋身旁确实站着个人，看身影，很像清舟。”
又是一阵沉默。
林清山握着鞭子的手紧了又松，松了又紧，喉结滚动了几下，才瓮声瓮气地开口，
“那船......是往京城方向去的吧？”
“看那架势，是顺流直下，怕是要出咱们这地界了。”
张春燕低声道，这也是她最悬心的地方，
“那船不像是寻常客船，排场很大......”
“是了，”
林茂源忽然开口，声音带着一种了然的沉重，也有一丝难以言喻的复杂情绪，
“那般贵人，既从北边来，请了他们去，想必做完事，也是要回京复命的，
带着他们一同上京，也....也说得通。”
他像是在分析，又像是在说服自己。
京城，天子脚下，繁华无比，却也遥不可及，人生地不熟。
两个孩子骤然被带去那里，是福是祸？
安心，是因为看到了晚秋平安的身影，知道他们还在一起，似乎也未被苛待。
悬心，却是因为前路变得更加渺茫和未知。
京城，那是一个他们只在说书人口中听说过的地方。
牛车在渐浓的夜色中前行，车上的三人都沉浸在各自的心事里。
担忧，牵挂，茫然，还有一丝因知晓而生的微弱踏实，交织在一起。
过了许久，林清山像是为了打破这沉重的寂静，也像是想找点让人宽慰的事，清了清嗓子，说道，
“爹，春燕，你们也别太愁了，至少知道人平安，这就是好事，对了，爹，今儿家里开镰，收河滩那三亩地，你们猜怎么着？”
他语气刻意轻松起来，将白日里石有田一家和石有仓兄弟等人自发来帮忙的热闹景象，绘声绘色地说了一遍。
“好家伙，七八个壮劳力，没到晌午就把那三亩薄地给收拾利索了！拉回来满满一牛车！
娘和二妹都看呆了！那些人，连口水都不肯喝，一溜烟全跑了！”
林茂源静静地听着，脸上的凝重神色在儿子憨直又带着感激的叙述中，渐渐缓和了些。
他轻轻叹了口气，点了点头，
“都是厚道人家啊，咱们林家，承了大家的情了。”
他对儿子道，
“清山，回去跟清河也说一声，往后这些新搬来的乡亲，
若有来诊室瞧病的，药材钱上，咱们能帮衬些就帮衬些，
诊金也酌情减些，远亲不如近邻，这份情，得记着，也得还。”
“哎！爹，你放心吧！”
林清山重重点头，
“清河省得的，他心细，肯定有数。”