周秉坤手抖得厉害，他死死盯着女儿那张因激动和恐惧而扭曲的脸，声音嘶哑得可怕，
“你说清楚！你怎么去的河湾镇？！你怎么见到周小姐的？！这些天你都在我眼皮子底下，你插翅膀飞过去的吗？！”
他猛地转头，目光如刀子般射向脸色惨白，抖如筛糠的陈氏，
“是不是你？！是不是你放她出去的？！啊？！”
陈氏被他骇人的眼神吓得魂飞魄散，连连摆手，哭着道，
“没...没有！当家的，我哪敢啊！
我...我就是那天早上，你...你去县衙那天早上...兰儿说她心里闷，想出去走走...
我以为她就在村里转转，没一会儿就回来了...我...”
她语无伦次，但话里的意思却让周秉坤抓住了关键。
那天早上！他天不亮就出门去县衙了！
而周瑞兰竟然趁那个空档跑了？！
“没一会儿就回来了？”
周秉坤的声音陡然拔高，充满了暴怒和难以置信，
“从杏花村到河湾镇，再回来，你告诉我没一会儿？！你是不是老糊涂了？！”
他气得浑身发抖，一个箭步上前，扬起手，狠狠一巴掌扇在了陈氏脸上！
“啪！”
清脆的耳光声在寂静的房间里格外刺耳。
陈氏被打得一个趔趄，差点摔倒，脸上瞬间浮现出清晰的掌印，她捂着脸，呜呜地哭了起来，却不敢反驳。
“你干什么？！不许打我娘！”
周瑞兰见状，也不知哪来的力气，猛地从炕上扑下来，狠狠推了周秉坤一把。
周秉坤猝不及防，被推得后退了两步，撞在身后的桌案上，发出一声闷响。
房间里顿时乱作一团，哭声，斥骂声，喘息声交织在一起。
周秉坤扶着桌子站稳，看着眼前这对抱在一起哭泣的母女，只觉得心力交瘁，怒火烧得他心口疼。
但他毕竟是里正，多年的阅历让他强压住沸腾的情绪，抓住最关键的问题，
指着周瑞兰，
“好！你说你去了！见到了！周家答应了！证据呢？！就凭你空口白牙一说？啊？！”
周瑞兰被他那要吃人的眼神盯着，心头也是一颤，但事已至此，她只能硬着头皮，把心一横，
“我亲眼所见，亲耳所闻就是证据！
周家那位大小姐，还有她母亲白夫人，都亲口说的！
白夫人说不会让女儿跟别人共侍一夫，必定会退婚的！
她们还让府里的白大夫给我诊了脉，确认了我怀了徐文轩的种！
你以为我编的吗？那周家的门往哪儿开我都知道！
就在周记布庄旁边的巷子里，青砖高墙，黑漆大门！
我是包了老陈头的驴车去的，来回花了三十五文！我还塞了十个铜板给周家的门房！
你不信？不信你去翻你和我娘放钱的柜子！看看是不是少了四十五文钱！那是我偷的！不然我哪来的钱去？！”
周瑞兰一股脑地把事情倒了出来，为了增加可信度，连偷钱的细节都说了出来，带着一种报复般的快意。
周秉坤听着她言之凿凿的描述，连包车，门房，诊脉的细节都有，心中最后一丝侥幸也彻底破灭了。
他踉跄着走到陈氏放钱的小柜子前，猛地拉开，手伸进去摸索。
果然，那个他记得分量的小钱袋，轻了不少！
他抖着手倒出来数了数，比记忆中少了足足四十五文！
分毫不差！
“噗通”一声。
周秉坤像被抽走了全身骨头，再也支撑不住，直接瘫坐在了冰冷的地上，手里攥着那几枚轻飘飘的铜钱，面如死灰。
“完了....全完了...”
他嘴唇哆嗦着，反复念叨着这几个字，眼神空洞，仿佛瞬间老了十岁。
周瑞兰看着他这副失魂落魄的样子，心中反而升起一股扭曲的得意和轻松。
看，爹终于知道怕了？
知道阻止不了她和文轩哥哥了？
她哪里懂得，周秉坤此刻心中的惊涛骇浪和灭顶之灾，根本不是因为她所谓的爱情有望，
而是因为她捅破了一个足以让杏花村周家万劫不复的马蜂窝！
“你...你懂什么...”
周秉坤抬起头，看着女儿那犹自带着期待和天真的脸，声音沙哑干涩，充满了绝望，
“你以为周家退婚是好事？你以为徐文轩没了婚约就会欢天喜地来娶你？你错了！大错特错！”
“那徐家是什么人家？是青浦县有头有脸的布商！和周家联姻，是强强联合，是两家的脸面和利益！
如今，因为你，因为你肚子里的这块肉，你还主动找上门去！
周家完全可以理直气壮地以徐文轩德行有亏，婚前失贞，致人怀孕为由，强行退婚！”
周秉坤的声音越来越急促，带着一种看透世情的残酷绝望，
“按景和律，若是女方无故退婚，不仅之前下的聘礼要全数退回，还要倒赔男方！
可若是男方有重大过错被退婚....周家一个子都不用退回去！
为了维护自家女儿的清誉和脸面，他们还可以反过来向徐家索要赔偿！
你知不知道这意味着什么？！”
他看着女儿渐渐变得茫然和不安的脸，惨笑道，
“意味着徐家不仅丢了到手的强援和脸面，还要赔钱！
徐文轩婚前搞出这种事，名声就彻底臭了！
以后别说好人家的闺女，就是稍微有点脸面的人家，谁还敢把女儿嫁给他？！
徐家花了多少心血培养这个儿子？他的前程，徐家的脸面，全都被你毁了！”
“而你，周瑞兰，”
周秉坤一字一句，
“你就是这一切的罪魁祸首！是毁了徐文轩前程、让徐家颜面扫地、利益受损的祸根！
你觉得，徐家会怎么对你？
徐文轩那个混账东西，为了自保，为了家族，他第一个就会把你撇得干干净净！
他定会反咬一口，说你是勾引他、诬陷他！
到时候，谁会信你一个乡下丫头的话？
周家只会乐得顺水推舟，把脏水全泼在你身上，把自己摘干净！”
“你以为周家会感激你揭露真相？
你以为徐家会欢天喜地迎你进门？
做梦！
周家因为你斩断一段孽缘，白得了聘礼，维护了名声！
徐家只会恨你入骨！恨不得你和你肚子里这个孽种永远消失！
你断了徐文轩的青云路，毁了徐家的好姻缘，你觉得他们会放过你吗？！”