中年人一张脸皱得像晒干的橘子皮，还想再磨一磨，张了张嘴正要开口，
周桂香已经站起身来，拍了拍衣摆上的灰，转身冲林清流说了一句，
"走吧，看来这家价钱谈不拢，再去别处看看。"
她说这话的时候语气平平的，脚下已经迈开了步子，像是真的说走就走，半点不含糊。
中年人愣了一下，赶紧追了两步，伸手拦了一下，
"婶子婶子！别走别走！价钱好商量嘛..."
他搓了搓手，像是下了很大决心似的，一咬牙，
"两文五就两文五！"
周桂香停住脚，转过身来，笑眯眯的，
"掌柜的，咱们得写个契，省得回头扯皮。"
中年人愣了一下，不由得重新打量了周桂香一眼，没想到这农家老太太居然还认字！
说话做事有板有眼的，不是那种好糊弄的人。
他讪讪地笑了一声，“有有有”，然后转身从窑棚里摸出纸笔来，正要动笔，
周桂香说，
“我来写。”
然后自然的接过笔，在纸上把数目、价钱、运费、损耗、交付日期一一写清楚了，
又写了一句"待砖送到验货无误后结清尾款"，
才把纸转过去给中年人看，
"掌柜的，你看看，对的话就按个手印。"
中年人凑过去看了看，四千砖，三百损耗，两文五一块，总价十两，五两定金，尾款五两，条条款款写得清清楚楚的。
他抬头看了周桂香一眼，咽了口唾沫，伸出手指在印泥里按了一下，在纸上端端正正地按了个指印。
周桂香自己也按了手印，把纸收进怀里，从钱袋里数出五两银子递过去，
"这是定金，剩下的五两，等砖送到了，我验过货了，再结清。"
中年人接过银子掂了掂，脸上的笑有些发干，
"婶子，咱们都写契了，你还不信我？剩下那五两不如一并结了，省得回头再跑一趟。"
周桂香把钱袋系好收进怀里，看了他一眼，像看傻子似的，
"你这东西都还没送到，我连一块砖都没见着，我怎么知道你会不会给我送些烂家伙来？
我要是把钱都给了你，回头送来一堆碎砖残瓦，我找谁说理去？"
周桂香话里的意思明明白白的，半点商量的余地都没有。
中年人脸上的笑彻底僵住了，感觉自己的心思好像被看穿了一样，
他看着周桂香那双不闪不避的眼睛，最后只好干笑了一声，
"婶子说的是，说的是，一会儿我就让人送到，烂一块你退我一块，你放心。"
周桂香交代完了院子的位置，表示一会儿会在院子里等着，两边说好，这才转身往牛车那边走。
林清流已经在车辕上坐好了，等她上了车坐稳了，便抖了抖缰绳，大黄迈开步子沿着来路往回走。
车轱辘压在土路上吱吱呀呀地响着，把砖窑和那个站在窑前的中年人渐渐地甩在了后面。
走出了一段路，周桂香坐在车厢里，方才那副砍价时的利落劲儿松弛下来，她靠在车厢板上，拿手揉了揉太阳穴，长长地吐出一口气。
林清流扭头看了她一眼，围巾外面露出的眼睛里带着几分藏不住的笑意，
"娘，你方才那句说完，那掌柜的脸都绿了。"
周桂香哼了一声，
"做生意的人，有那个不奸？我多留个心眼，他就不敢乱来，
我看他那面相就想糊弄我老婆子呢，当我是傻的！东西都没看到，还把所有钱给他！"
她说着往后靠了靠，像是忙了大半天终于能歇口气了。
“嘿嘿，娘真厉害，那咱们这会儿往那边去？”
"去河岸那边。”
“啊？院子在河岸边吗？”
“家里有个茶摊在河岸边，钥匙在你大嫂的二哥手里，一会儿你见了就认识了。”
林清流"哦"了一声，缰绳轻轻一偏，大黄顺着岔道往河岸的方向拐了过去。
“走着~”
河道在不远处泛着铅灰色的水光，岸边的枯柳在风里晃着细长的枝条，
茶摊的草墙已经能看见了，还冒着一缕淡淡的炭火白烟。
周桂香从车上下来，走过去，掀开帘子探头进去。
张大江抬头看见她，愣了一下，
"老亲家？你怎么来了？"
周桂香也不绕弯子，伸出手，
"我来拿院子钥匙，一会儿要用。"
张大江"哦"了一声，从腰间解下那把系着红绳的铜钥匙递过去，
"给，你拿着用。"
周桂香接过来掂了掂，
"好，我一会儿用完了给你送回来。"
张大江摆摆手，"不急不急，你使完了再说。"
陈穗儿见了，也要过来寒暄两句，
周桂香连忙摆手，
“你们忙，我走了。”
“诶，慢走。”
在周桂香的指路下，林清流驾驶着牛车没多久就到了镇上院子。
周桂香跳下车辕，掏出钥匙捅进锁孔，拧了两圈，推开门，木门"吱呀"一声开了。
周桂香站在门槛外面往里看。
目光落在院子角落，那里垒着一只崭新的土灶，黄泥和半截青砖交错着，台面抹得光光溜溜的，灶膛口圆润规整，一看就是费了心思做的。
周桂香走过去蹲下来，拿手摸了摸灶台的边沿，泥面还带着没干透的湿润，是新垒的。
她看着这土灶，心里默默琢磨着，
原本的计划是在正北面那三间青砖房里隔出一间来做灶房，
可青砖花了十两银子，比土坯贵了不知道多少倍，拿来做灶房烟熏火燎的，她有些舍不得。
周桂香又看了看东墙那边留着的那片空地，脑子里有了新的主意，
不如就在东墙那三间土坯房里起灶房，土坯便宜，熏黑了也不心疼，烟囱往墙外一伸，省事省料，还不用糟蹋青砖。