夜幕降临，军营一片篝火通明。
一锅牛肉在火上煮得香气扑鼻，五个人围坐在锅灶前。
一个长着络腮胡子的军汉，用手里的树枝拨弄锅下的柴火。
4个人盯着锅里的牛肉直流口水。
柴高阳抹了一把流口水的嘴说：“伍长，肉可以吃了。”
伍长面无表情，及至听到这句话，豪迈地说：“吃吧，狼崽子们！”
四人在伍长舀了一碗肉汤后，才争先恐后地舀肉汤喝。
伍长看了几眼这四个下属，然后目视远方。
军营中，平时都是吃稀饭、窝窝头，最好的也不过是鸡蛋。今日军营派发牛肉，意味着将有一场大战。这场大战后，这些年轻人不知道还能活下来几个。
果然，第二天卯时，太阳刚从东方的山上升起，伍长就收到了拔营起寨的命令。上级命令宣州军，往太武帝国的边境集结。
柴高阳手执钩镰枪，身披铠甲，随军队前进，这是他第一次前往边关。太武帝国已经太平很久了，军队少了很多凶戾之气。
柴高阳旁边的士兵，张铁柱问伍长说：“伍长，我听说我们要去黎阳关，是要开始打仗了吗？”
伍长笑笑说：“怎么，你怕了？”
张铁柱一挺胸膛说：“怕什么，我们这么多人，敌人来了，就让他们成为我的枪下亡魂。”
张伍长笑笑没有说话。
1800里路，军队走了26天。第26天午时，宣州军来到了黎阳关。宣州军这次出动了三分之一的兵力，同时来的还有云州军、长州军、元州军、玉州军。
伍长带领四个下属，和另外94个士兵，在广场上听百夫长说话。
百夫长激奋地说：“兄弟们，在这黎阳关外有一片红莲山脉，山脉里有一条灵脉即将成熟，灵脉成熟后，会出现几口灵泉。这灵泉凡人喝了可以觉醒灵根或武魂，由此由凡入仙。只要抢下这些灵泉，我帝国就可以增加修仙者。
百夫长扫视众士兵说：“兄弟们，为了太武帝国的国运而战吧！”
众士兵齐声道：“战！战！战！”
百夫长说：“兄弟们随我出关！”
一百人，来到了靠近城门口的地方，此时此地已经聚集不少人。百夫长对一个中年军官抱拳说：“千户大人，人已到齐。”
千户大人说：“好！”
千户大人骑马在前，左右各有五个百夫长骑马在侧。
城门大开。
千户大人说：“随我冲啊！”
一千个从黎阳关冲出，直奔红莲山脉而去。
一千人，士气高昂，不觉已到红莲山脉，柴高阳恍惚间看到一群身穿青色盔甲的士兵，从对面冲来。
耳朵里传来战友们的声音：“是千山帝国士兵，杀啊！”
柴高阳脑子嗡嗡响，本能地挥动钩镰枪，乒乒乓乓，扑哧扑哧，兵器碰撞的声音和士兵被兵器贯穿身体的声音。
柴高阳青筋暴起，大吼道：“我不要死啊！”
挥舞钩镰枪，不断收割敌人的生命。
及至身体耗力大半，他掏出一颗药丸，塞入嘴中。这是伍长在开战前给四个下属每人一瓶的。
吃了药丸，浑身血气翻涌，力气陡然恢复，又是向前厮杀。
及至黄昏，双方鸣金收兵，柴高阳和伍长以及三个战友靠着药丸的效力，并无殒命。
柴高阳坐在一颗大树下呼呼喘气。
伍长走过来，抵过一个水囊说：“喝点水。”
柴高阳接过水囊咕咕大口喝水。然后突然大笑：“哈哈哈哈哈，啊啊啊啊！”
伍长也哈哈大笑起来。
五人早已精疲力竭，躺下就呼呼大睡。
千人部队此时已经占领红莲山脉一块立足之地。此地却是并无灵泉泉眼。军营中只有人巡逻、哨探，防止敌军偷袭。
一夜无话。
第二天一早，众人埋锅造饭，吃饱了，才有力气进行厮杀。
第二日冲杀，是往一口灵泉杀去，两军接战，惨烈无比。
我军以伤亡600余人的代价，夺下了这个灵泉。千人部队，只剩400多人，如果没有援军支援，是很难守住这个灵泉的。
千户一边派人去催促友军来支援，一边命令400人士兵合兵一处，只要有敌人来，就杀退他们。
千户抽出50人去收集木材，准备晚上点火夜战。
柴高阳望着神情紧张的战友们，自己也是高度紧张。
突然一片剑雨飞来，柴高阳赶紧蹲下，盾牌兵把盾牌举起，抵御剑雨攻击。
随着嘶吼声，一片密密麻麻的敌军攻来。
千户大喊一声：“阵型不要乱，冲杀敌军，保住灵泉！”
说着千户就带头冲杀，众士兵也嗷嗷叫地冲杀过去。两军厮杀，只是一柱香时间，我方就只剩下100余人。
突然敌军后面骚乱起来，原来是友军来支援了。敌军后部被杀得人仰马翻。
千户大人说：“兄弟们，友军来支援我们了，冲啊！杀光他们！”
一百人，和外围的友军里应外合，灭杀敌军十之七八，剩下的敌军突破重围，逃走了。
经此一战，柴高阳这个伍，只剩伍长、柴高阳和张铁柱活着，其他2人都死了。
接下去柴高阳这支部队和其他部队合兵一处，继续向前推进。
一个月后，两国军队损失大半，两军以一条红莲业火升腾的山脉为界，停止战斗。
这只是宏观上的，在没有红莲业火峡谷分隔的地方，双方则大建土墙，以此据守阵地。
经过一个月血的洗礼，柴高阳变得更成熟了，对生命有了另外的看法。
伍长也在战后，顶替什长的缺，成为什长。
军队驻扎在原地防守，并且休整。