云朗接过佣人递来的短鞭，在空中甩了一下，发出一声清脆的破空声。
“听说你曾经是什么兽族皇太女的追随者？可皇太女都废了，你还装什么清高？”
云朗举起鞭子，狠狠一挥。
兽笼里，白羽想象中的疼痛并没有落下。
一只骨节分明的手从斜地里伸出来，稳稳地攥住了鞭梢。
云朗顺着那只手看过去，对上了云青那双波澜不惊的黑眸。
“你？！”
云朗的脸涨成了猪肝色，用力往回抽鞭子，但鞭梢被云青攥得死死的，纹丝不动。
“云青，你疯了？放手！”
胡岚一脸恼意：“云青，你弟弟在驯化兽人，你捣什么乱？”
云伯远的眉头也拧成死结，语气沉了下来：“太不像话了，快把鞭子松开。”
云青眉梢轻挑，一向淡薄的神色，难免带上几分掩饰不住的厌蠢。
“你们确定，暴力驯化对她有用？”
云朗冷笑道：“那是当然，兽人都是贱骨头，有些骄傲难驯服的也不稀奇，我就是要打断她的傲骨，不然她永远不会服软！”
“是吗？”
云青松开鞭梢，侧身让开：“那你再看看她。”
云朗顺着他的目光看过去。
月光从穹顶倾泻而下，落在鎏金兽笼上，白羽始终蜷缩在角落里，一动不动，像一尊被遗忘在玻璃匣子里的瓷偶。
仿佛鞭子会不会落下来，她都不在乎。
云朗自觉被挑衅，怒火更盛，举起鞭子又要抽下去，却被驯兽师一把拦住了。
“且慢。”
驯兽师蹲下身，隔着铁笼仔细端详了白羽片刻，表情逐渐凝重，像是意识到了事情的严重性。
片刻后，他站起身：“老爷，这位少爷说得对。这只兽人的精神状态非常差，已经到了临界点，如果继续使用暴力手段，她大概率会很快死亡。”
云朗愣住了：“你说什么？”
驯兽师站起身，转向云伯远，虚空点了点白羽身上的血渍，语气严肃。
“超A级治愈系，拥有极强的自愈能力。一般的皮外伤，几个呼吸间就能恢复如初。”
“但她身上的这些伤，有的已经是旧伤了，过去这么久却至今没有愈合的迹象。”
云伯远眉头拧起。
那只白孔雀从头到尾没有任何反应，既不辩解，也不求饶，就那么蜷缩着，像一具空壳。
云朗的脸色彻底黑成了锅底。
“你胡说八道什么？超A级治愈系，怎么可能这么脆弱？”
“她的生命体征已经低于正常兽人，不是因为身体有伤，是精神层面的衰竭。简单来说——”
“就是她不想活了。”
云伯远脸色难看得像刚吞了一只苍蝇。
他在商场上摸爬滚打几十年，什么大风大浪没见过？
不想活的兽人，却还真是头一回见。
兽人的求生欲，是刻在骨子里的本能，为了活下去，他们可以忍受任何虐待，可以跪在任何人类脚下摇尾乞怜。
可面前这只白孔雀，她连活下去都不想了。
“真是晦气。”
胡岚的脸色也好不到哪里去。
她原本还在盘算，等云朗契约了白羽，云家就能借着这只超A级兽人的名声，在王都的社交圈里更上一层楼。
可现在呢？
煮熟的鸭子飞了，比从来没得到过还让她难受！
“爸，那怎么办？”云朗急了，“总不能就这么算了吧？一亿啊，不能打水漂！”
云伯远没有理他，阴沉着脸在原地踱了几步，忽然停下，目光落在云青身上，死马当作活马医。
“你刚才说，暴力驯化对她没用，那你觉得什么有用？”
云青站在一簇蔷薇花下，神色淡然，薄唇翕动，言简意赅。
“感化。”
花房里安静了须臾，然后众人都像是被逗乐了，传来稀稀拉拉的讽笑。
“我没听错吧，感化？”
云朗嗤之以鼻：“你疯了还是我疯了？兽人是不懂感恩的牲畜，所谓的感化只是兽人伪装出来的服从！”
胡岚，云伯远，甚至驯兽师，听了云朗的话，脸上都流露出赞同之色。
云伯远揉了揉疲惫的眉心。
心里暗叹云青虽然有几分学习上的天赋，但太过天真，甚至到了愚蠢的程度。
“云青，我知道你想在你弟弟面前证明自己。但感化这种事，不过是学术界的一个假说，现实中从来没有人做到过，你就别异想天开了。”
云青知晓自己的坚持己见，落在别人眼里，就成了听不懂人话的犟种，索性就耸了耸肩。
“是真是假，我证明给你看便是。”
云伯远眯起眼睛，目光在云青脸上逡巡了片刻，似乎在判断他这话里有几分是真，几分是虚张声势。
最终，他鼻腔溢出冷哼。
“行。我倒要看看，你怎么感化一只不想活的畜生。”
云朗张了张嘴，想说什么，被胡岚拽了一下袖子，生生咽了回去。
云青挥手，斩月立即迈出阴影跟随其后，二人一同朝兽笼边走去。
云朗看着他们走向笼子，眉头皱了起来：“你们干什么？”
没有人解答他的疑惑。
花房里弥漫着蔷薇的甜香，还有一丝若有若无的血腥气。
白羽长发逶迤落地，白色的眼瞳半阖着，目光悲寂地落在虚空。
她已经在兽笼里待了很久，久到她觉得自己快要死了。
这很好。
她终于可以死了。
追随殿下的那些年，她见过太多生死。
事变的那一夜，混乱中她被装进铁笼，被虐待鞭笞，漂洋过海，卖到了一个完全陌生的世界。
白羽不觉得疼，心早已随殿下远去，现存的她不过是一副空壳。
花房的空气里弥漫着蔷薇的甜香，混杂着泥土的潮湿，还有人类身上那股让她作呕的气息。
但在这股浑浊的气息中，她忽然捕捉到了一丝极淡极淡的……别的什么味道。
就像……
殿下身上那股特有的紫罗兰般的清冷气息。
白羽淡色的唇瓣漫开一抹轻笑，将死之人，果然出现幻觉了。
现在的殿下应该在千里之外，过着逃亡的生活，她怎么可能会出现在一群人类贵族中间？
白羽没有睁开眼睛。
她贪恋地嗅着那股气息，任由它在鼻腔里萦绕，像饮鸩止渴。
就算是幻觉也好。
让她再闻一闻殿下的味道。
让她在死前，再做最后一个关于殿下的梦。
花房寂静无比，甚至能听见花瓣坠地的声音，斩月站在笼子边缘，离白羽只有几步的距离。
她看着笼子里那只蜷缩成一团的白孔雀，心脏像是被猛的攥住了，疼得几乎喘不过气来。
白羽瘦了太多。
从前在兽族大陆的王宫里，白羽是她见过最优雅的兽人。白色的尾羽永远一尘不染，如谪仙下凡。
可眼前的白羽，尾羽沾满了灰尘和血渍，整个人瘦得只剩一把骨头，狼狈的不成样子。
她到底受了多少苦？
斩月无声立在原地，一动不动，任由月光落在她身上，把她镀上一层冷冽的霜白。
面对白羽，她竟生出近乡情怯的情感。