馆长室的光线透过高窗斜斜地照进来，尘埃在光柱中缓慢浮动。
中年女人从书桌最底层的抽屉里摸出一样东西，轻轻推到云青面前。
那是一张通行证。
与圣女的通行证不同，它的质地像某种云青从未见过的石材，圆润光滑，通体泛着温润的象牙白。
“这是……”
“当年皇室有一批古籍需要修复。那些手抄本年代太久，纸张脆得像蝉翼，有些甚至一碰就碎。皇家找遍了王都的修复师，没有人敢接。”
“叶染主动请缨，把自己关在修复室里，整整三个月，没日没夜，二十七本濒临损毁的古籍，全部修复如初。皇室的人问她想要什么赏赐？”
“她只是说想要借阅皇家藏书馆的藏书。”
馆长笑了笑：“皇室的人当场就签了这张通行证。永久有效，不限次数，不限借阅范围。是整个皇家藏书馆历史上少见的，非皇室，非教廷高层持有的最高权限通行证。”
她把那枚石片往云青面前推了推。
“它现在是你的了。你母亲当年说过，如果有一天她的孩子来了，就把这个交给他。”
云青拿起那枚石片，掌心里传来一阵细腻的触感。
“你母亲啊……”
馆长走到窗边，推开那扇窄而高的窗户，让灰白色的天光涌进来。
她的背影在光里显得有些单薄，声音却沉稳如旧。
“她只是一个普通的人类，但她有一样东西，是绝大多数人一辈子都修炼不出来的，那就是超强的精神力。”
云青的呼吸微微一顿。
精神力是人类的依仗，人类与兽人契约的唯一桥梁。
“你知道皇室的宁芙公主吗？”
馆长转过头，看着云青，“那个小姑娘，十几岁的年纪，其实已经契约了多个兽人，虽然这个消息并不被大众知晓，但皇宫里人人都说她是天才。”
馆长目光落在虚空中的某一点，像是穿过时光看到了很多年前的画面。
“你母亲曾经被皇室请进宫，当了很长一段时间的讲师。名义上是给公主们讲古籍修复和文字训诂，实际上，她是被叫去给皇家子弟开窍的。”
“宁芙公主小时候，精神力资质并不出众。皇室的人急了，到处找能提升精神力的法子。最后找到了你母亲，因为她是先民的……”她顿了顿，“罢了，这个待会儿再说。总之，你母亲被请进了宫。”
云青听出了那个“请”字里的讽刺意味。
半是胁迫，半是自愿。
“她用了大半年的时间，用一种我至今没搞懂的方法，把宁芙公主的精神力上限拔高到了常人无法企及的高度。代价是什么，她从来没跟我说过。但从那之后，她的身体明显大不如前了。”
馆长沉默了片刻，声音低了几分。
“有些东西，给出去了，就收不回来了。”
云青攥紧了手里那枚石片：“所以宁芙能契约那么多兽人，是因为……”
“是因为你母亲把一部分自己的精神力渡给了她。”
馆长接过话头：“当然，对外不能这么说。皇室的说法是公主天资聪颖，后天勤勉。教廷的说法是神赐福于皇室，彰显神恩。没人提你母亲的名字。”
“她的名字，被抹掉了。”
馆长转过身，重新面对云青，目光里带着一种看透了世态炎凉的淡然。
云青垂下眼睫。
脑海浮现出宁芙公主的样子，她对兽人有着天然的亲近感……
原来她引以为傲的精神力，是用叶染的血肉之躯换来的。
梳理完脑中思绪，云青只是微微点了一下头，像听完了一段与自己无关的历史。
“所以呢？叶家到底是什么来头？”
馆长不禁哑然。
她看着云青那张少年人清隽的脸，心里忽然涌起一阵异样感。
她在藏书馆工作了几十年，阅人无数。听到母亲的悲惨过往，她以为云青会悲恸到失语，或者强忍泪水的，再不济也是故作镇定。
但对方依旧是波澜不惊的样子。
这个孩子，还真是冷静到了近乎冷血的程度。
浑身萦绕的都是那早就知道这个世界不会善待任何人，所以连惊讶都懒得装的漠然。
馆长靠进椅背里，目光落在那枚通行证上，像是在整理措辞。
“你听说过先民吗？”
云青点了点头。
先民是莱厄大陆最早的文明缔造者，在教廷建立之前就存在的神秘群体。
据说他们掌握着远超当今认知的知识和力量，后来不知为何消失了，只留下零星遗迹和传说。如今学术界对先民的研究大多停留在猜想阶段，因为实物证据太少。
“叶家就是先民的后裔。”
馆长压低了几分声音：“在教廷的教义里，先民是不服从神谕的堕落者，是被神抛弃的罪人。先民后裔的血脉里流淌着原罪，需要被净化。不过还好有皇家护着叶染，没有让她遭遇教廷的毒手。”
“我还有一个问题，云家对外宣称，我母亲是病逝的。但这封信里，她为什么不像一个将死之人，反而像是个即将远行之人？”
馆长赞同地点点头：“的确，那时候的叶染是一个即将远行之人，明知山有虎偏向虎山行。”
她从书架上抽出一本厚厚的日记本，放在云青面前。
“孩子，读读这个吧，你想知道的一切，都会从中寻找到答案。”
云青抬起头，正要开口，走廊里忽然传来急促的脚步声。
听见敲门声，馆长的眉头微微一皱。
“进来。”
一个穿着藏书馆制服的年轻管理员气喘吁吁地跑到门口，脸色发白：“馆长，外面来了几个人，说是教廷裁决司的，要查阅藏书馆的通行记录。”
“查记录？现在又不是什么紧张时期，也不是特殊时期，教廷的人来凑什么热闹？”
管理员的脸色更微妙了，低声细语，像是在说什么见不得人的秘密。
“我也不清楚……但来的人说，是有人偷了圣女大人的通行证。”
云青一惊。
偷了圣女大人的通行证？
那不就是……