陈澜提着那盏锦鲤花灯，引白莹踏入御赐的状元府。
“小书生，你这么大一个府邸，怎么就点一盏灯？”白莹四处望着，月光下的庭院轮廓清寂，树影幢幢，安静得只闻蝉鸣。
陈澜将花灯递到她面前，暖黄的光晕映亮他半边侧脸。“忘记了，”白莹轻笑，“这也算一盏。”
他点点头，领她穿过幽深的回廊。这府邸内外仿佛是两个世界，门外是人间烟火，门内冷清得像一座精心布置的荒冢……
“办事需清静，仆从没留几个。”他简短解释，将花灯挂在客房墙壁，“时候不早，我……该走了。”
他转身要走，一股温和却不容抗拒的灵力环住他的腰，将他向后一带！
天旋地转间，陈澜已被拽上卧榻。脱靴、解袍、盖被，白莹的灵力如丝线操控木偶，一气呵成。
“我……还没有洗漱……”他挣扎着想起身。
白莹打了个响指，清风拂过，带走所有尘嚣。“好了，睡吧。”她自然地将他拥入怀中，感受到怀中身躯瞬间的僵硬，轻轻拍了拍他的背，“放松，睡觉。”
陈澜将脸埋在她看不见的阴影里，面上羞涩的红晕褪去，只剩一片沉冷的警惕。
与此同时，灯火通明的白府秘境中。
白父负手立于三生石前，漫天落花拂过他的肩头，他抬手拂去肩上的花瓣，花瓣掉落的瞬间，一块石碑显现了出来
石碑上光华流转，最终定格——白莹的名字旁，缠绕着清晰红线连接的另一端，赫然是 月斯！
奇怪了……
他记得在白莹身边的书生不叫这个名字，况且……
狐族一旦认准一个人便至死不渝，尤其是他们九尾狐族
这样来说不是白莹移情别恋了，看来是这个“书生”有问题
也许他的真名不是陈澜而是月斯
“月斯……”这个姓只有“月族！”白父瞳孔骤缩，女儿心心念念的“陈澜”，竟是幽冥河畔的月族之人，回想起当初白莹莫名其妙发烧，灵体失踪，后来灵体归来时还浑身浴血、魂魄残破的模样，一股寒意窜上脊背。
虽无实证，但幽冥河与月族定然脱不了干系
他绝不能再让这件事再发生。指尖深深掐入掌心，一个决绝的念头成形
晨光熹微，透过窗户洒在眼睑上。白莹于睡梦中蹙着眉，指尖无意识地在身侧摸索
还好不是秘境树篮粗糙的纹理，而是柔软的被衾……
不对！
她骤然睁眼。
身侧空荡荡的，余温已散。
“小书生？”她轻唤，回应她的只有窗外偶尔的鸟鸣。心头莫名闪过一丝空落，随即失笑，她在想什么呢，这人大概应该是去上朝了。
起身下榻，桌上一封素笺被镇纸压着。她拿起，上面是清隽挺拔的字迹：
“小狸
宫中有召，需赴早朝，未能伴卿共膳，心甚歉疚。餐食已备于厨下，醒后唤小艺即可。”
指尖抚过“小狸”二字，一丝甜意漫上心头。不是都和这人说了自己叫什么了吗，居然还叫自己小狸
刚折好信纸，门外便传来轻叩：“小姐可是醒了？奴婢小艺，可需伺候梳洗？”
“不必，”白莹不喜欢旁人近身打理，“将早膳送来便可。”
“是，小姐。”
用完早饭，白莹信步于府中。
这状元府邸规制严谨，亭台楼阁一应俱全，却冷清得像一张工笔绘就却忘了上色的画，缺了些烟火人气，唯有昨宵那盏锦鲤花灯在廊下孤零零地燃尽最后一抹暖意。
“真是太冷清了啊”
她停在庭前，目光掠过那些毫无生趣的空地，忽而心念一动。
“小艺，府中库房可有现成的花木种苗？”
小艺略感诧异，仍恭敬回道：“回小姐，有的。小姐需要何种花木？奴婢这便去取。”
“不用挑选了，有多少拿多少便是，记得多叫几个小厮。”
“是。”
待小艺离去，白莹指尖微动，几缕淡不可见的灵光悄无声息地没入庭院土壤
那是她以自身灵力温养过的狐族灵植之种。不过片刻，小艺领着几名小厮搬来十数盆形态各异的幼苗。
“放在那边廊下就好，”白莹指挥着，亲自挽起衣袖，将一株株幼苗亲手栽下。
不过半个时辰，原本空旷的庭院已点缀上点点新绿，虽未成荫，却已为这清冷府邸注入了第一缕蓬勃的生机。
她满意地环视自己的杰作，目光最终落在庭院深处——
那里有一处独立的院落，门扉略显斑驳，与周遭崭新的屋舍格格不入，隐隐透着一股难以言喻的陈旧
宫中
早朝方散，官员们鱼贯而出。
“陈大人，恭喜恭喜！听闻白小姐才貌双绝，与大人正是天造地设。”一名官员满面堆笑地拱手。
“届时定要讨一杯喜酒喝！”另一人熟络地拍了拍陈澜的肩膀，随即与同僚谈笑着离去。
陈澜立于玉阶之前，面上维持着恰到好处的温文笑意，一一回礼。
待众人散去，他垂眸，摊开掌心，一枚样式古朴银色小铃正静静躺着——
那是他魂琴上的铃铛
指尖摩挲着铃身上冰凉的纹路，他抬眸望向宫城深处，眼中最后一丝暖意褪尽，只剩下深不见底的寒潭。
铃无声，意自明。
早朝结束前……
金銮殿上，香炉紫烟缭绕，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。年轻的皇帝端坐龙椅，目光扫过殿下的新科状元陈澜，眼中带着赏识。
“陈爱卿。”皇帝开口，声音在空旷的大殿回荡，“你年少有为，才华横溢，如今既已金榜题名，这婚姻大事，也该定下了。”
陈澜心中一凛，出列躬身：“陛下厚爱，臣感激不尽。只是……”
他话音未落，另一侧
白父——白莹的父亲，已大步出列，声如洪钟：“陛下！老臣正有此意！”
白擎目光锐利地扫过陈澜，带着毫不掩饰的审视与驱逐之意，拱手道：“陛下，陈状元才貌双全，然年少气盛，恐需一位贤内助加以扶持。老臣以为，丞相府的千金，知书达理，门第高贵，与陈状元正是天作之合！恳请陛下赐婚！”
此言一出，满殿哗然。丞相一派的人面露喜色，若能拉拢这位新贵，自是好事。而一些清流则微微蹙眉，觉得此举颇有拉帮结派之嫌。
“陛下！”陈澜开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“臣心有所属，恐辜负丞相千金美意，亦不敢耽误小姐终身！请陛下收回成命！”
“胡闹！”白擎厉声打断，气势逼人，“婚姻大事，岂是儿戏？父母之命，媒妁之言！你既无父母，陛下金口玉言便是天意！那等……那等不入流的山野女子，如何能登大雅之堂，为你贤内助？”
“白大人！”他挺直脊背，眼中是读书人的执拗与对爱情的坚守，“情之所钟，不在门第。臣心悦之人，便是世间最好的女子”
“荒谬！你是被美色迷了心窍！”
双方争执不下，龙椅上的皇帝已露不耐。
就在此时，一个清冷平和的声音穿透喧嚣：
“陛下，臣有一言。”
国师柳知衡手持玉笏，缓步出列，银纹白袍不染尘埃。
“白大人爱才心切，陈状元情深意重，其情皆可悯。”他先定下基调，目光扫过脸色铁青的白擎，“然，丞相千金金枝玉叶，若许配于心有他属之人，岂非受辱？于丞相，于陛下颜面何存？”
他一句话，先将白擎的“好意”架在火上烤，又点明了强行赐婚可能带来的恶果。
白擎眉头紧锁，盯着柳知衡，不知他意欲何为。
柳知衡继续道，声音带着一种不容置疑的魔力：“至于陈状元所言之心上人……据臣所知，并非什么山野女子，而是京城白府的大小姐，白莹姑娘。”
“什么？！”白擎猛地瞪大双眼，他暗中咬牙，什么时候国师居然和陈澜搭上了线
听到这句话的陈澜嘴角上扬
柳知衡对二人的反应视若无睹，从容地向皇帝禀奏：“陛下，白府亦是清贵之家，白小姐知书