张燕面色涨红，喘着粗气左右观望，见周遭并无埋伏，稍稍松了口气。
又抬眼望向丹水东岸的汉军大营，见亦无大举进攻的之势，心下才彻底安稳。
他勒住缰绳调匀呼吸，转瞬敛去慌乱，换上一副从容笑脸扬声辩解：“哈哈哈哈，二位休要取笑！某此行北上，不过是处置叛徒罢了！”
“某与袁公既早已约定共击马超，岂会言而无信、独自脱身？今回军至此，便是要与二位合力破敌！”
高干冷冷嗤笑，盯着他厚颜无耻的模样问道：“张帅既言处置叛徒，怎不见张白骑踪影？”
“休要再提此贼！”
张燕面色一沉，冷哼一声，“此獠已叛离黑山！废话少说，还请二位让开营门！”
“哦~原来如此，某还道张帅是仓皇逃窜呢。”
高干嘴角勾起一抹讥讽，挥手令麾下士卒让出营门通道，“张帅请便。”
张燕率军路过高干身旁，忽地勒马停下，竟仍不忘叮嘱道：“高刺史，剩下的三千具两档铠，可莫忘了交割！”
“你！”
高干被这无耻之言噎得一窒，脸色瞬间铁青，冷哼一声，率军转身退回长子城。
临走时他偏头瞥了眼黑山军，只见其士卒个个甲胄歪斜、神色惶恐，显然是受了极大惊吓。
他眉头不由皱起，又看了眼马超大营，明明未见大军出动，怎么会如此？
马超究竟用了何种手段，竟能击溃这般规模的大军？
他忽然忆起先前斥候回报，北方夜空电闪雷鸣不断，似有罕见雷暴出现。
“莫非……”
念头刚起，便被他强行压下，用力摇了摇头。
“人力焉能通神？”
视线转至太原地界，太行山北部群峰连绵，二狼山深处。
聚义厅内，梁柱斑驳陈旧。
厅内摆着副木架，其上绷着一幅白布，一名身高八尺、身披虎皮披风的壮汉背对着厅门，笔尖在布上疾走，正绘制着“太原山川地理图”。
“报~！”
一名小喽啰躬身入内，对着这位新首领谨慎禀报道：“首领！山下抓到个形迹可疑之人，自称朝廷使者，前来招安！”
被称作“首领”的汉子并未转身，笔尖在布上划出一道清晰的河谷线条。
他满不在乎地嗤笑：“这穷山恶水之地，哪来什么朝廷使者？不过是江湖骗子罢了，拉出去砍了！”
“诺！”
小喽啰低头应诺，目光忍不住偷扫了两眼那幅未完成的地图。
“慢！”
首领蓦地转身，将笔一掷，改口道：“将人带上来！某倒要看看，是哪个不长眼的敢来消遣某！”
随着此人转过身来，赫然便是高都之战于乱军中逃生的麴义！
片刻后，两名喽啰押着一人走进聚义厅。
来人一身粗布短褐，双手被麻绳反绑于身后，容貌气质平平，看着与寻常山民别无二致。
麴义眯眼扫过他的装扮，眼中失望之色一闪而过，轻叹了口气，挥手道：“拉出去，砍了吧！”
“啊？诺！”
喽啰一愣，被他这反复无常的举动弄得有些发懵。
竟是乱了分寸，当场便拔出短刀，上前两步揪住那汉子，抬手扬起就要现场去割人头。
“哈哈哈哈！”
那“使者”见状，却忽地仰头大笑，笑声尖锐刺耳，满是讥讽。
“嗯？”
麴义眉头一蹙，问道：“汝这欺诈之徒，即将赴死，焉能笑得出来？”
“我为何笑不得？这位首领当真不知者无惧也！”
使者收住笑声，直视麴义，语气尽是嘲弄，“某笑汝即将葬身山野，却仍懵懂无知，反倒要斩杀救命之人，实在是无知无义也！”
麴义眉梢一挑，这看似普通的山民，竟有这般胆气与谈吐，绝非表面那般简单。
他眼珠一转，瞬间断定此人是刻意伪装，背后必有来头。
遂态度稍缓，挥手道：“松绑！”
先前举刀的喽啰暗呼一声好险，忙上前解开使者身上的麻绳。
便又听麴义道：“给汝十息，说服某，留你性命！”
使者揉着发麻的手腕，眼皮轻跳，暗忖好个油盐不进的山匪。
他盯着麴义沉默数息，直到对方面露不耐，才挺直腰板硬声道：“吾所奉者，乃左将军马超之命，特来招安阁下耳！”
麴义心中一惊：马超？莫非自己的身份行踪已然暴露？
他刚要开口质问，山外突然传来密集的喊杀声，夹杂着急促的鸣金示警声。
“首……首领！不好了！”
又一名喽啰跌跌撞撞奔入聚义厅，扑跪在地，声音颤抖，“南方的魁首…魁首郑姜！率数万人马入侵，已连破周遭七路绿林，现今…现今已经打过来了！”
“哼！”
麴义眼中闪过一丝厉色，瞥了眼那“招安使者”，随手抄起兵器架上一柄八十余斤的铁枪。
喝道：“点齐寨中所有能战之人，随我迎敌！”
先前那名喽啰连忙凑近，指着使者问道：“老大，他怎么办？”
“一并带上！”
麴义头也不回地迈步，喽啰连忙推搡着使者，紧随其后往寨墙而去。
登上寨墙，狂风呼啸，山下的呐喊声与甲胄碰撞声清晰入耳。
麴义探头俯瞰，只见山下黑压压的人群绵延数里，人头攒动，少说也有数万之众。
他心中一沉，若是麾下那八百精锐死士尚在，倒无惧一战。
可如今二狼寨中能战的匪兵不过五百余，连山民凑齐也才三千来人。
更让他心惊的是，眯眼细看，山下匪军竟人人身着甲胄，且多为铁制两档铠，仅后方少数穿着皮甲。
这哪里是盗匪？便是正规军也未必有这般着甲率啊！
这……拿头去打？
难道自己刚占山不久，山匪生涯都没正式开始，就要落得个身死寨破的下场了？
正当他心神恍惚之际，一支信箭突然划破夜空，直奔寨墙之上而来。
麴义反应极快，抬臂一抄，便稳稳扣住箭杆。
他眉头紧锁，取下箭尾的信筒，抽出绢笺，上面只写着一行小字：“予汝百息，开寨立降！违者，死！”