《英雄》剧本落实后，老谋子开始物色演员。
先后请来梁朝伟饰演残剑，张曼玉饰演飞雪，陈到明饰演秦王，国际章饰演如月，甄子丹饰演长空。
但最后一个无名，也就是《英雄》一片中最主要的演员，老谋子拿不准找谁演。
既然是大制作，巨星加盟，全球上映，饰演无名的这个演员，一定要有巨大的市场号召力。
最好是国际巨星！
老谋子曾想过由成龙来演。
成龙也很有意愿。
但后来又考虑到成龙和无名这个人物的年龄、性格不符，就放弃了。
后来，老谋又想到亚洲巨星高仓健。
老谋子亲赴樱花，邀请高仓健来演无名。
高仓健看完剧本后，毫不客气的回复：“张导演，这不是我要演的电影。”
老谋子一脸茫然：“我们可是亚洲最好的剧组啊！”
高仓健是老谋子少年时代的偶像，多年好友。
自从成为电影导演后，老谋子一直想找自己偶像搭档。
本以为这次是机会，谁承想被拒绝了。
高仓健很理性：“我和你的关系不是单纯的合作，我们之间是挚友，争论这个没有任何意义。我不喜欢这个电影角色，所以不想演。”
老谋子闻言有些惭愧：“是我想法浅薄了。”
从樱花回来后，江北向他推荐李连杰。
老谋子温习了一遍李连杰的《精武英雄》，看着李连杰一身正气，又不失豪情壮志的模样，当即向他发出邀约。
李连杰此时已经是进军好莱坞的国际功夫巨星，片酬很高。
《英雄》前后投资三千万美金，李连杰一人片酬就三百万美金。
这还是因为江北介绍，并且他与老谋子结为知己而降的片酬。
选定演员后，接下来就是服装设计和人物造型。
老谋子原本想找香江的张叔平合作，但因对方在忙王家卫的《2046》，经江北大力推荐，最终找了和田惠美。
和田惠美曾以和鬼才导演黑泽明合作的《乱》获得奥斯卡最佳服装设计奖。
她的代表作品除了《乱》，还包括《宋家王朝》和《白发魔女传》等。
在服装和人物造型设计上，因老谋子不懂日语，和田惠美不懂华语，合作过程难免有问题。
不过和田惠美都是在做完几个设计后，让老谋子做决定性的挑选。
磕磕绊绊一个月，终于确定最终人物造型。
接下来就是开机。
《英雄》开机的时候，《百万美元宝贝》在好莱坞上映一周了。
还没下映就获得奥斯卡提名，巩皇开心极了，全程配合电影宣传......
江北忙完电影宣传，特意从好莱坞飞回敦煌，参加老谋子的电影开机仪式。
站在《英雄》开机仪式上，江北心里感慨万千。
从这部《英雄》开始，国产电影终于走上了大制作之路。
开机仪式热闹非凡。
江北走到话筒前，清晰的声音响彻整个现场：“各位来宾，各位朋友，大家好，我是江北。”
“很荣幸能够站在这里，参加《英雄》的开机仪式。”
“我相信这部走国际化路线的电影一定会大获成功！”
说着，江北转向老谋子，语气充满敬意：“张导的作品一直都是我学习的榜样。”
“我很期待在座的各位明星大腕，与张导一起创作一部不一样的武侠电影......”
江北讲话之后是老谋子和张维平发言。
两人都对电影预期给与肯定。
开机第一天只拍摄了两个镜头。
很顺利。
晚上，老谋子，张维平和几个主演约江北一起吃饭。
一行人边吃边聊。
席间，老谋子笑问：“江导，你那部《百万美元宝贝》上映了？情况如何？”
江北放下筷子，脸上露出一丝得意的笑容：“感谢张导的关心，《百万美元宝贝》上映情况非常理想，票房大爆，观众们的反馈也非常热烈。”
“上映第一周，全球突破一亿美元。”
“哎呀！厉害啊！”
老谋子还没说话，一旁的张维平抢先催促：“快说说，票房这么高有什么诀窍吗？”
老谋子拍了拍江北肩膀，笑道：“《卧虎藏龙》，再加上这部《百万美元宝贝》，你在全球上映这一方面，应该是国内做的最好的。”
江北呵呵一笑，想了想开始分享《百万美元宝贝》票房大爆的原因。
张维平和老谋子都听得很认真。
《英雄》也要走国际化路线，两人都想学习优秀经验！
江北先简单说了下《百万美元宝贝》的定位：
“这是一个拳击运动励志故事，大女主，但又没有落入俗套。”
“好莱坞大团圆励志电影千篇一律，《百万美元宝贝》却是在讲生活，这也是电影成功的最主要原因之一。”
“其次，巨星加盟和优秀的剧本和全球院线布局，也是成功的关键。”
“女主是巩俐，她是多国影后，在全球都有不菲的影迷。”
“男主也是老牌奥斯卡影帝，配角更是邀请小李子，小甜甜在内的超红巨星加盟！”
“可以说，这部电影从一开始就具备大火的基因!”
江北说的很详细：“当然，能票房持续高涨的根本原因还是影片本身，故事本身就很吸引观众！”
“尤其电影的结尾，出乎意料......”
在李连杰，国际章，曼神的好奇下，江北复述了几个不错的观众留言：
“有观众留言，成功之后也许是深渊。”
“梦想常有，遗憾常有，无论生活怎么样，是好是坏是幸福是煎熬，它永远阻止不了你努力奔向目标走向成功。”
“为自己、为家庭、为一直陪在身边的人。”
从影片一开始，男主弗兰克就陷入了与唯一女儿决裂的孤独状态里，在他的小木箱里躺着被原址打回的一摞摞信。
他唯有与自己显得有些破败的拳击馆和一个拳击朋友相伴度日。
在《百万美元贝宝》里，弗兰克是一名培养出众多拳击冠军的优秀教练，他永远遵循细致严谨的拳击教程。
其中最重要的一条是：“一个拳击手保护自己永远是最重要的。”
拳击是竞技体育中最残酷的运动之一：“它让你視网膜脱落，肝藏穿孔，勒骨断裂……”
当我们被生活逼至悬漄，往往会爆发出惊人的力量。
“我的妈妈重达200磅，靠骗政府救济金为生，哥哥到现在还关在监狱，爸爸在我10岁那年就去世了，我在餐厅做服务员已经15年了，而我从16岁就开始做这份毫无前途的工作。”
“弗兰克先生，拳击是我唯一热爱的事。她果我从事这份可称得上是事业的工作都太老的话，那我真的就一无所有了。”
女主玛丽这番真诚的告白，成功打动了弗兰克，同时也打动了观众。
观众看到了玛丽被生活逼至悬崖，被水一战的决心和坚定的斗志。
玛丽在一场至关重要的拳击赛中被对手打断鼻梁，血流如注，面临随时被裁判停赛的危险。
“求你帮帮我，我不能输掉这场比赛。”
玛丽对弗兰克哀求。
弗兰克经过挣扎，对玛丽的伤做了简单的处理：为她纠正了严重错位断裂的鼻梁。
“你有20秒的时间去打败对手，20秒后，鲜血会喷洒出来。到那时，你还没有打倒对手，就得被中止比赛。”
弗兰克叮嘱。
电影成功制造出了拳击赛场上那种既血腥野蛮，又争分夺秒的紧迫感。
银幕变成了擂台，以至于让观众产生一种进入拳击赛场观看比赛的错觉。
电影在短期内制造出了玛丽这样一个从寂寂无名到万人皆知的拳击手的神话。
玛丽太过顺利的职业生涯，使观众质疑导演是一个空洞的梦想家在炮制神话，尽管如此，依然无损电影感染力。
就因为观众喜欢这部电影，会去想象，玛丽拥有常人并不具备的作为一个优秀拳击手的出众天份，尽管影