澶渊之盟后，宋辽两国维持了118年的和平局面，其间无大规模战事。
逃进山里的百姓终于重返故土，挥锄将被野草掩埋了粟米根茬的田地重新开垦，犁铧翻起湿润的黄土，泥土的腥气便在田野间漫了开来。
光着脚的孩子们在田埂上追逐嬉戏，脚底板沾满了湿软的泥污，跑起来留下一串歪歪扭扭的泥脚印。妇人们围在井台边洗衣，棒槌落在石板上，发出清脆的啪啪声。
老人们在村口的大槐树下乘凉，抽着旱烟，说着澶州之战的旧事。
他们说，寇准寇大人力劝宋真宗御驾亲征，最终促成皇帝渡过黄河，高琼高将军用铁鞭抽辇夫，宋军威虎军头张瑰指挥士兵用床子弩，精准射穿了辽军主帅萧挞凛的额头，这一击直接加速了宋辽和谈，促成了澶渊之盟。
说的时候，满是皱纹的眼睛里全是光。
边境榷场繁荣，商旅往来如织。大宋的商人运来丝绸、瓷器、茶叶，辽国的商人赶来马匹、皮毛、药材。
大宋的丝绸是蜀锦、吴绫、越罗，轻薄柔软，色泽鲜艳。瓷器是汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑，釉色温润，胎质细腻。茶叶是建茶、蜀茶、江西茶，清香扑鼻，回味甘甜。
辽国的马匹是草原上淬炼出的良驹，矮壮敦实，耐力极强，是大宋骑兵梦寐以求的坐骑。皮毛是貂皮、狐皮、熊皮，毛色光亮，保暖极佳。药材是人参、鹿茸、麝香，药效显著，大宋的太医署每年都要从辽国采购。
他们在榷场上操着夹杂着契丹语、汉语、粟特语的腔调，你来我往地讨价还价，喧闹声裹着各色口音飘出老远。
榷场的市令坐在帐中，用炭笔记着每一笔交易。榷场的税收，一部分上缴大宋的国库，一部分留在河北，修筑城池，训练边军。
每年三十万匹两的岁币，对大宋的财政来说，确实是九牛一毛。有史书记载，景德三年（1006年）大宋财政总收入达6300万贯，岁币支出仅占0.47%。
而且北宋为防御辽朝，曾在河北部署三十多万军队，每年消耗的军费高达两千多万贯，相较之下岁币支出不值一提。
同时澶渊之盟后，雄州榷场年交易额达150万贯，宋朝通过输出茶叶、丝绸等商品，净赚40万贯利润，岁币的实际财政支出还能被贸易顺差抵消。
不仅如此，这些岁币通过榷场贸易，大部分又流回了大宋——辽国商人拿着大宋的银绢，在榷场上购置大宋的丝绸、瓷器、茶叶，银绢最终又回到了大宋商人手里。
澶渊之盟后，宋辽边境榷场贸易繁荣，大宋的工匠凭贸易赚得的银钱购置原料、扩大生产，商业亦随之愈发兴旺，大宋的商税收入也呈现出显著的增长态势：北宋真宗景德年间，商税收入达450万贯，到仁宗嘉祐三年猛增到2200万贯，50年间商税增加了1750万贯，此后虽有所变化，但平均每年总在1000万贯左右。
这不是屈辱，是智慧。但澶渊之盟也种下了“花钱买和平”的习惯。大宋的皇帝们发现，用钱能换得和平，远比征战划算得多。
于是后来面对女真，面对蒙古，大宋的第一反应总是议和、岁币、称臣。花钱买和平，买了一次，就想买第二次。
但女真人不是契丹人，蒙古人不是女真人。他们收了钱，还是要打。
一百二十年后，女真人来了，大宋还想花钱买和平。可这和平，终究买不到了。靖康之变，汴梁城破，徽钦二帝被掳北行，大宋只得仓皇南渡。
但那是后来的事。澶渊之盟后的118年，是大宋迎来长足发展的太平百年。
河北的粟米熟了，一茬又一茬，昔日“田畴尽毁，十室九空”的河北路，人口从盟约前的150万户增至徽宗朝的300万户。
榷场上的驼铃声，从早响到晚，宋朝通过茶、瓷、丝绸等商品贸易，每年从辽国赚回约40万2白银的顺差，“一车茶换十车羊”的交易更是屡见不鲜。
百姓们在田埂上唱着歌，唱的是杨家将，唱的是寇准，唱的是澶州城头的床子弩。
杨延昭继续镇守定州。澶渊之盟尘埃落定，他依旧镇守定州，未曾被召回汴梁，未曾加官晋爵，未曾获赐分毫。
他伫立在定州城头，目光望向辽国的方向。辽军已然北撤，唯有他那面“杨”字大旗仍在城头猎猎翻飞。
他在边关镇守二十余载，辽军畏之如虎，始终不敢越雷池一步。他死在任上，灵柩运回汴梁，沿途百姓跪在道旁，哭着送他。
他的儿子杨文广继承了他的旗帜，继续镇守边关。杨家将的故事，在民间流传开来——金沙滩，李陵碑，穆桂英挂帅，十二寡妇征西。
这些故事大多出自小说演义，可在虚构的戏文底下，藏着杨家祖孙三代实打实的铁血过往。杨业、杨延昭、杨文广祖孙三代，皆是北宋名将。
杨业坐镇雁门关，在太平兴国五年（980年）面对辽军10万大军的进攻，仅率数百精骑绕至敌后奇袭，配合关内守军前后夹击，斩杀辽国主将萧咄李，以悬殊的兵力差距大败辽军，威震契丹；杨延昭守边关二十余年，坚守的遂城被辽军称为‘铁遂城’，令辽人闻风丧胆；杨文广则在西北抵御西夏，还曾献策破辽。
杨家祖孙三代接力戍守大宋北疆，铁血守护的岁月，前后跨越近百年光阴。
寇准后来被贬了。澶渊之盟后，王钦若在赵恒面前进谗言：“陛下，澶渊之盟，寇准以陛下为孤注，与辽博赌。陛下是寇准的赌注。”
赵恒听了，心底那根蛰伏的刺又开始狠狠扎着。景德三年（1006年），他先将寇准罢相，贬到陕州任地方官，后来寇准遭丁谓诬陷，又被他一再贬逐，最终被贬至雷州司户参军。
寇准死在雷州，灵柩在归乡途中，许多百姓自发围在官道两旁，恸哭着祭奠他，将路边的竹子折断插在地上，挂上纸钱，以此寄寓对这位名臣的敬意。
赵恒站在汴梁城门口，看着寇准的灵柩从官道上缓缓驶来。他没有哭。他是皇帝，不能哭。但他的手指死死抠着城垛，指节绷得发白。
我在澶州待了几年，然后离开了。孙老板死在澶州城头——不是战死的，是床子弩发射时，他被弩弦崩断了肋骨。
床子弩发射的时候，他站在弩机旁边，替弩手递箭矢。弩弦弹回，巨大的力量崩断了他的肋骨，肋骨刺穿了肺叶。
他轰然倒在地上，嘴里不住涌着血沫。内出血的剧痛日夜熬着他，终究没能撑过去。
临死前，他躺在澶州城中的伤兵营里，用两根手指捏着烟卷。烟卷的余烬在昏暗的营帐中明灭。
他艰难地抽了一口，缓缓吐出一缕淡烟。烟雾在帐中弥漫。
“高粱河输掉的，澶州赢回来了。”他的声音沙哑，像砂石摩擦。
“赢回来了。”我说。
他闭上眼睛。他的手松开了。我蹲在他旁边，把他的两根手指合拢。他的手指冰凉，像攥着一块寒透了的冰。
我把他埋在澶州城外的黄河边上。
坟前没有立碑。黄河的水日夜奔流，浑黄的浪头拍打着堤岸。
我立在坟前，立了不知多久。
然后我转过身，往西走。西边是河东，是府州，是麟州，是西夏的方向。
顾言淮站在黄河边。夕阳垂落在河面上，将滔滔河水染成了熔金般的赤金色。
孙老板的坟只是个不起眼的小小土堆，土堆上已冒出了星星点点的草芽。狗尾草，艾蒿，还有不知名的野花。
野花是淡紫色的，很小，在风中轻轻摇晃。
“高粱河输掉的，澶州赢回来了。
但澶州赢回来的，后来靖康之变又输掉了。
大宋就是这样——赢一场，输一场，再赢一场，再输一场。
撑了三百年，撑到骨头都碎了，还在撑。”
他转过身看着我。“你还要往前走吗？”
“嗯。”
“前面还有战争？”
“还有。”
“哪一场？”
“昆仑关。狄青平侬智高。”
风从黄河面上卷过来，