船行至楚州时，沈清辞收到了靖王派亲信送来的密信。信中说，影阁余党已查到他们的行踪，正往楚州赶来，而镇南王在楚州府衙安插了眼线，想要在他们上岸时动手。
“看来这楚州是不能正大光明地走了。”萧烬看完信，眉头紧锁，“要不我们夜里偷偷溜走？”
“不妥。”沈清辞摇头，“楚州码头守卫森严，夜里盘查更严，更容易被发现。”他沉思片刻，目光落在码头边一家绣庄的幌子上，忽然道，“我有个主意。”
半个时辰后，萧烬站在船舱里，看着镜子里的自己，嘴角抽搐个不停。
他穿着一身藏青色的锦袍，腰间系着玉带，头发用玉冠束起，脸上还被沈清辞抹了点香粉，硬生生把他那张带着英气的脸弄得斯文了不少。
“这……这像什么样子？”萧烬扯了扯衣领，浑身不自在，“活脱脱一个酸秀才！”
“这叫伪装。”沈清辞从屏风后走出来，声音带着点异样的沙哑。
萧烬抬头看去，瞬间愣住了。
沈清辞穿着一身水绿色的襦裙，裙摆上绣着细碎的兰花，乌黑的长发松松地挽了个髻，插着一支珍珠钗，脸上略施薄粉，唇上点了点胭脂，竟比寻常女子还要清丽几分。尤其是那双眼睛，本就带着几分清冷，此刻换上女装，更添了几分楚楚动人。
“你……你这是……”萧烬结结巴巴地说不出话，只觉得脸颊发烫，心跳都快了半拍。
“我们要扮成一对夫妻。”沈清辞别过脸，显然也很不自在，耳根微微泛红，“楚州最近在查逃犯，对单身男女盘查极严，但对夫妻却宽松些。”他顿了顿，补充道，“这是眼下最安全的办法。”
萧烬这才反应过来，挠了挠头：“哦……扮夫妻啊。”可看着沈清辞这身装扮，他心里总觉得怪怪的，像是有只小虫子在爬。
“记住，你叫萧文轩，是个商人，我叫沈婉，是你的妻子。”沈清辞拿出一个小小的妆奁，塞到他手里，“这是我们的‘嫁妆’，里面放了些碎银和首饰，看着像那么回事。”
“知道了。”萧烬接过妆奁，指尖不小心碰到沈清辞的手，两人同时像触电般缩回，脸上都有些发烫。
一切准备就绪，两人挽着手走下船。沈清辞刻意低着头，脚步迈得很小，模仿着女子的姿态，萧烬则努力挺直腰板，装作沉稳的样子，只是僵硬的动作怎么看都透着点别扭。
刚到码头入口，果然有两个官差拦住了他们。
“站住！干什么的？”为首的官差上下打量着他们，目光在沈清辞身上停留了许久，带着点不怀好意的打量。
萧烬心里一紧，下意识地把沈清辞往身后拉了拉，沉声道：“我们是从江南来的商人，要去京城探亲。”
“商人？”官差挑眉，“可有路引？”
萧烬赶紧从怀里掏出早就准备好的路引——是靖王的亲信伪造的，做得天衣无缝。
官差接过路引看了看，又打量了他们几眼，目光落在两人交握的手上，忽然笑了：“看这位小娘子生得俊，这位小哥好福气啊。”
沈清辞的脸颊瞬间红了，往萧烬身后缩了缩，声音细若蚊吟：“官人……我们可以走了吗？”
他刻意压低了声音，带着点女子的柔媚，听得萧烬心里一颤，差点忘了该说什么。
“走吧走吧。”官差挥了挥手，显然没看出破绽。
两人赶紧低着头往前走，直到走出码头，远离了官差的视线，才同时松了口气。
“吓死我了。”萧烬抹了把额头的汗，“那官差的眼神，看得我心里发毛。”
沈清辞也松开了他的手，揉了揉被攥得发红的手腕：“还好没被识破。”他抬头看了看四周，“我们先找家客栈住下，再想办法联系靖王在楚州的人。”
“嗯。”萧烬点头，目光不自觉地又落在沈清辞身上，看着他穿着襦裙的样子，总觉得有些恍惚。
两人找了家离码头不远的客栈，开了一间上房。刚进房间，沈清辞就迫不及待地脱下襦裙，换上了自己的常服，长舒了一口气：“总算能喘口气了。”
看着他换回男装的样子，萧烬心里那点异样的感觉才渐渐散去，忍不住打趣道：“你别说，你扮女子还挺像，尤其是刚才那声‘官人’，听得我鸡皮疙瘩都起来了。”
沈清辞没好气地瞪了他一眼：“再胡说，就罚你今晚睡地上。”
萧烬立刻闭上嘴，嘿嘿笑了两声。
傍晚时分，沈清辞换上女装，又和萧烬一起去街上打探消息。楚州城很热闹，街上人来人往，叫卖声不绝于耳。两人挽着手走在人群中，沈清辞偶尔会指着路边的小摊，轻声问萧烬：“夫君，你看那个好看吗？”
一开始萧烬还很别扭，后来渐渐习惯了，甚至会配合着说：“娘子喜欢，我们就买。”只是每次听到“夫君”“娘子”这两个称呼，他还是会忍不住脸红。
走到一家卖糖画的小摊前，沈清辞忽然停下脚步，看着摊上的龙凤呈祥糖画，眼神里带着点好奇。
“喜欢？”萧烬问。
沈清辞点点头，又摇摇头：“就是觉得好看。”
“老板，来一个龙凤呈祥的。”萧烬掏出钱递给老板。
老板手脚麻利地做好糖画，递到沈清辞手里：“给，小娘子，你夫君对你可真好。”
沈清辞的脸颊微红，接过糖画，小声道：“谢谢。”
两人拿着糖画，继续往前走。夕阳的余晖洒在他们身上，把影子拉得很长，看起来竟真像一对恩爱的夫妻。
萧烬看着沈清辞小心翼翼地舔着糖画的样子，忽然觉得，这样的伪装，好像也没那么难熬。
至少，能这样光明正大地牵着他的手，走在人群里。