萧烬拉着沈清辞冲进后院时，正看到一个须发皆白的老人坐在葡萄架下编竹篮，手指粗糙，却灵活得很。听到脚步声，老人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。
“您是……赵伯？”萧烬的声音带着颤抖，这是他从父亲旧部名单里看到过的名字。
老人手里的竹篾“啪”地掉在地上，他死死盯着萧烬，嘴唇哆嗦着：“你……你是……”
“我是萧烬，萧策的儿子。”萧烬走上前，眼眶泛红，“赵伯，我爹当年的事，您一定知道些什么，对不对？”
赵伯浑浊的眼睛里滚下两行泪，他抓住萧烬的手，手背上的青筋突突直跳：“小……小公子……真的是你……”
两人哽咽着说了好一会儿，沈清辞默默站在一旁，等他们情绪平复些，才轻声问道：“赵伯，当年萧将军被构陷，您在场吗？”
赵伯抹了把泪，点点头：“在……我当时就在军帐外，听到里面有争吵声，好像是关于军饷的。第二天，将军就被说成通敌叛国，我想去作证，却被人打晕扔到了乱葬岗，是王爷救了我，让我在这农庄隐姓埋名。”
“王爷？”萧烬和沈清辞对视一眼，“是靖王？”
“是。”赵伯道，“这些年，都是王爷在暗中照拂，不然我早就活不成了。”
萧烬心里五味杂陈——原来靖王早就知道父亲是被冤枉的，还救了赵伯，可他为什么不早点出手？
沈清辞似乎看出了他的心思，轻轻碰了碰他的胳膊，对赵伯道：“赵伯，您还记得当时军帐里除了萧将军，还有谁吗？”
赵伯皱着眉想了想：“好像……有个穿黑袍的人，说话声音嘶哑，听着很渗人。还有……还有李尚书的人，当时他还是个侍郎，跟在黑袍人后面，点头哈腰的。”
黑袍人？声音嘶哑？
萧烬和沈清辞同时想到了那个黑衣人！
“那黑袍人有没有说过什么特别的话？”沈清辞追问。
“记不清了……”赵伯捶了捶脑袋，“只记得他提到过‘影阁’，说什么‘钱已到账，事办妥了’……”
果然和影阁有关！
两人正想再问，就听到前院传来靖王的声音：“聊完了就出来吃饭，菜都要凉了。”
回到前院，桌上已经摆好了沈清辞做的红烧肉和青菜，还有农妇们准备的粥和馒头。萧烬看着那盘油亮的红烧肉，忽然觉得有点不好意思——刚才自己闹了那么大的笑话，沈清辞却不动声色地收拾了烂摊子，还做了这么好吃的菜。
“沈公子这手艺，真是深藏不露。”靖王又夹了块肉，笑着看向沈清辞，“本王还是第一次知道，沈公子不仅心思缜密，厨艺也这么好。”
沈清辞淡淡道：“小时候家里没人做饭，逼出来的。”
萧烬愣了一下——他一直以为沈清辞是锦衣玉食长大的，毕竟沈家是书香门第，怎么会没人做饭？
沈清辞似乎察觉到他的疑惑，解释道：“我爹娘去得早，跟着祖母过，她老人家眼睛不好，我就学着自己做饭。”
萧烬心里忽然有点不是滋味。他虽然没了爹，但娘一直把他宠得像个小霸王，哪里吃过这种苦？
“那……那你还会做别的吗？”萧烬没话找话，“比如……糖兔子？”
沈清辞看了他一眼，嘴角几不可察地扬了扬：“不会。不过你要是想吃，我可以学。”
萧烬的脸“腾”地一下红了，赶紧低下头扒拉粥，耳朵却竖得高高的，听着他们说话。
靖王把这一切看在眼里，笑了笑，对赵伯道：“赵伯，你把当年的事跟他们仔细说说吧，别漏了什么。”
赵伯点点头，一边吃饭一边回忆，把当年萧将军如何发现军饷被贪墨，如何和李侍郎争执，又如何被黑袍人设计陷害的经过，一五一十地说了出来。
“……将军当时说，那批军饷里掺了假银子，上面有特殊的印记，只要找到假银子，就能证明清白。”赵伯道，“可还没等他找到，就被抓了……”
假银子？特殊印记？
沈清辞眼睛一亮：“账本上提到过一批‘特殊银两’，转去了江南，会不会就是这批假银子？”
“很有可能。”靖王道，“江南那边有影阁的据点，他们把假银子运过去，既能销赃，又能嫁祸给萧将军通敌，一箭双雕。”
萧烬攥紧了拳头：“那我们现在就去江南，把假银子找出来！”
“不急。”沈清辞道，“我们得先查清楚影阁在江南的据点在哪，贸然过去只会打草惊蛇。”
靖王点头：“沈公子说得对。这样吧，本王让人去江南打探，你们俩留在京城，继续盯着李尚书那边，看看能不能再找出些线索。”
吃完饭，离开农庄时，萧烬忍不住问沈清辞：“你真的会做饭啊？以前怎么从没听说过？”
“你没问过。”沈清辞看着他，“怎么？想天天吃我做的饭？”
“谁……谁想了！”萧烬嘴硬，“我就是觉得……你一个读书人，居然会做饭，有点奇怪。”
沈清辞忽然停下脚步，从怀里掏出个东西递给她——是块用油纸包着的麦芽糖，和上次给萧烬的那块很像。
“喏，赔你上次被我吃掉的杏仁酥。”沈清辞道，“下次想吃什么，跟我说，别总偷偷藏着。”
萧烬接过麦芽糖，捏在手里，心里甜丝丝的。他看着沈清辞的背影，忽然觉得，这个伪君子虽然嘴上不饶人，却总在不经意间让人觉得……很可靠。
或许，有这么个“冤家”一起查案，也不算太坏。
至少，以后不用担心饿肚子了。