非洲中部，刚果的黎明来得湿润而黏腻。薄雾缠绕着古老的树木，阳光被密集的树冠切割成细碎的光斑，艰难地洒落到地面。在距离“大地之心”矿区边缘不足两公里的位置，德米特里的小队早已蛰伏。他们没有选择撤回营地，而是利用夜色的掩护，进一步深入，寻找那所谓的“薄弱环节”。
“老板，矿区外围的安保巡逻，每隔七分钟就会有一次死角。”代码幽灵汉斯的声音从耳麦里传来，带着微微的电流噪音，却清晰无比，“我能为你们争取三十秒的窗口期。”
“三十秒，足够了。”德米特里低声回应。他趴在一丛巨大的阔叶植物后，手中的战术望远镜锁定着远处的铁丝网。矿区边缘，高压电网嗡嗡作响，瞭望塔上的探照灯如同巨大的眼睛，来回扫视。但汉斯的能力，总能找到那些被数字世界遗漏的盲点。
猎犬若泽和毒蛇皮埃尔·德萨布勒分列两侧，他们的身体几乎与丛林融为一体。若泽的呼吸平稳而悠长，他那双鹰眼此刻正紧盯着铁丝网内巡逻的哨兵。毒蛇则像一尊雕塑，手中握着一把改装过的Glock 18C，枪口消音器在湿气中显得格外幽暗。伊万，那个被战火锻造的“屠夫”，此刻正像一头潜伏的巨兽，肌肉紧绷，手中的PKM轻机枪被他轻易地单手握持着，仿佛那只是一个玩具。
谢尔盖，专业蛙人出身的他，在陆地行动中同样展现出惊人的适应力。他负责后方掩护，手中的狙击步枪已经架好，镜中锁定了远处瞭望塔上的哨兵。
“倒计时，十、九、八……”汉斯的声音如同精准的节拍器。
“三、二、一，现在！”
几乎在汉斯话音落下的瞬间，德米特里一跃而起。他手中的HK416突击步枪压低，身形矫健地冲向铁丝网。猎犬若泽紧随其后，手中的特制钳子瞬间切开电网底部，发出轻微的“咔嚓”声。
毒蛇如影随形，在德米特里和若泽穿过电网的同时，他迅速将一个微型磁吸传感器贴在断裂处，这个装置会在电网恢复时发送信号给汉斯，让他再次制造干扰。屠夫伊万则像一道黑色旋风，几乎是撞开了电网，但他惊人的力量和对周遭环境的感知力，让他没有发出任何多余的响动。谢尔盖在最后通过，动作同样迅捷。
他们穿过第一道防线，进入了矿区的外围区域。这里的植被依然茂密，但人工修剪的痕迹变得明显。
“代码幽灵，内部情况如何？”德米特里压低声音问道。
“内部巡逻密度比外围高出两倍。”汉斯实时汇报，“除了常规巡逻队，还有几支‘快速反应小队’在核心区域待命。他们装备了更强的热成像和夜视设备。你们要小心。”
“收到。”德米特里做了一个手势，示意小队散开，保持战斗队形前进。
他们沿着一条被压平的泥土小径潜行。空气中除了丛林特有的腐朽味，还多了一种淡淡的、略带腥气的化学品味道。越靠近矿区核心，这种味道就越浓郁，令人感到不适。
德米特里发现，这里的安保不仅仅是数量上的堆积。他透过密林间的缝隙，看到了一些巡逻人员的行动模式。他们并非随意走动，而是严格遵循着某种战术路线，步伐轻盈而迅速，彼此之间用手势进行无声的沟通。这些人的枪口，始终保持着戒备状态，仿佛随时准备开火。
“老板，他们的行动模式，和我之前在某个国家特种部队演习中看到的一模一样。”猎犬若泽低声说，他的声音里带着一丝凝重，“这些家伙，受过非常专业的训练，而且……他们的精神状态，似乎有些异常。”
德米特里点了点头，他也有同样的感觉。那些巡逻人员虽然动作标准，但眼神却显得空洞而麻木，缺乏生机。
“代码幽灵，能渗透他们的内部通讯吗？”德米特里问道。
“难度很高。”汉斯回复，“他们使用了专用的加密频道，而且信号源频繁跳变。我需要更近的距离，或者一个信号中继点。”
“我们找一个掩体，尝试近距离侦察。”德米特里下达命令。
他们很快找到了一处被废弃的矿洞入口，洞口被伪装成自然塌陷的模样，但德米特里敏锐地察觉到其中的破绽。这是一个绝佳的观测点。
毒蛇率先进入，确认安全后，德米特里等人鱼贯而入。矿洞内部阴冷潮湿，弥漫着泥土和矿物的腥气。他们透过洞口的缝隙，得以更清晰地观察矿区内部。
在洞口，伊万的目光死死地盯着远处的几座半埋在地下的弧形建筑。他那双饱含血丝的眼睛里，闪过一丝本能的警惕。作为久经沙场的“屠夫”，他对危险有着野兽般的直觉。
“那些建筑，看起来不像是普通仓库。”谢尔盖低声说，“表面光滑，没有铆钉，似乎是一体成型。”
“那是生物实验室。”代码幽灵汉斯的声音突然在耳麦中响起，带着一丝颤抖，“我捕捉到了更清晰的生物电信号。非常……活跃，而且驳杂。就像……几十甚至几百个生命体，在同一时间进行着某种高速的基因变动！”
皮埃尔的脸色变得异常苍白。作为医生，他太清楚这意味着什么。“代码幽灵，你能解析出那是哪种生物的基因信号吗？是人类吗？”
汉斯沉默了几秒，似乎在进行更深层次的解析。“……信号模式非常复杂，有多种生物特征混杂。但其中……确实有人类基因的特征。而且，这些人类基因，正在被某种强大的外力进行扭曲和重组。”
听到“人类基因”这几个字，小队所有人的呼吸都变得粗重起来。德米特里的目光瞬间变得冰冷而危险。迪拜的“原型体”、哈里斯的线索，以及这里的一切，都在指向一个令人发指的事实：“普罗米修斯基金”正在用活人进行基因改造实验，制造那些非人的怪物。
就在这时，矿区核心区域再次传来机械的轰鸣声。一队身穿防护服的工人，在全副武装的私人武装严密押送下，正从其中一个生物实验室中推出几辆特制的平板车。平板车上，摆放着数个巨大的、密封的金属容器。
这些容器造型独特，表面流淌着幽绿色的液体，散发出微弱的光芒。容器外壳上，刻画着复杂的符文，并非任何已知的文字。
“那……那就是‘起源活化剂’的原料容器。”代码幽灵汉斯的声音有些发紧，“我截获的物流信息显示，这些就是他们称之为‘活体样本’的运输载具。”
德米特里拿起望远镜，仔细观察那些容器。他看到，容器底部连接着几条粗大的管道，一直延伸到地下。似乎这些“活体样本”，需要持续的能量供应。
“那些武装人员，就是守卫这些容器的。”猎犬若泽的声音低沉，“他们的警戒级别，比其他地方的巡逻队高出不止一个等级。”
突然，毒蛇的目光定格在一个细节上。他看到，在搬运容器的过程中，其中一个工人不小心碰到了容器侧面，那里的管道接口处，有一丝幽绿色的液体渗了出来，滴落在地上。那滴液体刚一接触地面，周围的泥土便立刻冒出青烟，并发出“滋滋”的腐蚀声，周围的草叶也迅速枯萎，化为黑色粉末。
“看到了吗？”毒蛇声音里带着一丝警惕，“那东西，腐蚀性极强！”
德米特里的心沉了下去。这种腐蚀性，足以说明“起源活化剂”的危险程度。如果这些东西被用于战争，后果不堪设想。
“代码幽灵，能通过外部端口，对那些容器进行扫描吗？”德米特里问道。
汉斯立刻开始操作。几秒钟后，他的声音带着一丝震惊传来：“扫描结果出来了！那些容器里……储存的不是普通的生物制剂，而是……高浓度的基因活性细胞液！而且，它们似乎拥有自我复制和变异的能力！”
“基因活性细胞液？”皮埃尔的声音带着难以置信，“这意味着，他们不仅仅是在提炼某种生物材料，而是在培养！在制造！”
德米特里的拳头紧紧握了起来。“普罗米修斯基金”的罪恶，远超他的想象。他们不是简单的恐怖分子，他们是基