加长林肯无声地滑入酒店专属通道，最终在红毯尽头稳稳停住。车外，鼎沸的人声和密集如雨的闪光灯早已汇聚成一片光的海洋，将夜色渲染得如同白昼。
苏晚晴的心脏骤然缩紧，刚才在车内积聚起的那点勇气，在直面这盛大场面的瞬间，几乎要溃散。她下意识地攥紧了手指，指尖冰凉。
一只温暖而干燥的大手忽然覆盖在她紧攥的手上，力道沉稳，带着不容置疑的安抚。
“记住我说的话。”凌墨寒低沉的声音在耳边响起，他的目光沉静如水，看不到丝毫波澜，“看着我，跟着我。”
他的触碰和话语像一道定身符，奇异地稳住了她狂乱的心跳。苏晚晴深吸一口气，努力挺直背脊，迎上他的目光，点了点头。这一刻，她选择相信他。
车门被侍者从外面打开。
山呼海啸般的声浪和几乎能闪瞎人眼的镁光灯瞬间涌入！
凌墨寒率先下车，挺拔的身姿在无数闪光灯下从容而立，他面向媒体，露出一个极淡却掌控全场的公式化微笑，瞬间引爆了更多的拍摄。随即，他非常自然地向车内的她伸出手。
所有的镜头和目光瞬间聚焦到她的身上。
苏晚晴将微微颤抖的手放入他的掌心。他的手掌宽大有力，微微用力，将她稳稳地牵出车厢。
当她站定在红毯上，星空蓝的裙摆如水银泻地，颈间那颗“星芒”蓝宝石与裙上的碎钻交相辉映，在无数闪光灯下折射出令人窒息的璀璨光芒时，现场出现了片刻的寂静，随即是更加疯狂的骚动和惊呼。
“凌太太！看这边！” “天啊！太美了！” “凌先生，凌太太，请这边！”
凌墨寒的手臂强势而稳固地环住她的腰，将她微微带入自己身侧，形成一个亲密而保护的姿态。他低头，凑近她耳边，温热的气息拂过她的耳廓：“微笑。”
苏晚晴一个激灵，猛地回过神来。她努力扬起嘴角，露出一个练习过无数次、略显羞涩却得体大方的微笑，依偎在他身边，看向那些令人眼花缭乱的镜头。
“很好。”他极低地赞许了一声，像是肯定一个表现合格的下属。
两人挽着手，缓缓走上红毯。凌墨寒从容不迫地应对着媒体的呼喊，偶尔停下脚步配合拍照，举止优雅矜贵，掌控全场。苏晚晴则严格遵循“少说话，多微笑”的原则，偶尔在凌墨寒的暗示下微微侧头或颔首，表现得温顺而幸福，一双美目却始终清澈明亮，并未被这奢华场面完全淹没。
她的表现，超出了许多等着看“灰姑娘”笑话的人的预期。那份初时的紧张褪去后，流露出的是一种沉静的、不卑不亢的气质，与她身上那件璀璨却不失优雅的礼服相得益彰。
进入宴会厅，内部的奢华与气派更甚以往。水晶吊灯如同巨大的星辰穹顶，光芒璀璨。衣香鬓影，觥筹交错，海城最顶级的名流、富豪、政要齐聚于此，空气中弥漫着金钱与权力交织的馥郁香气。
他们的入场，再次吸引了全场的目光。惊叹、羡慕、嫉妒、探究……各种复杂的视线交织在苏晚晴身上。
凌墨寒的手臂始终稳稳地环着她，像是无声的宣告和保护。他带着她，径直走向主位席。一路上，不断有人上前道贺。
“凌总，生日快乐！凌太太，今晚真是光彩照人！” “恭喜二位，真是郎才女貌，天作之合！”
凌墨寒游刃有余地应对，将她介绍给各位重量级人物。苏晚晴努力保持着微笑，根据脑中 memorized 的资料，轻声回应着“谢谢”“您好”，举止得体，应对虽不热络，却挑不出错处。
她注意到，凌墨寒在介绍她时，用的不再是“这是我的妻子苏晚晴”，而是变成了“晚晴”，甚至偶尔会极其自然地加上一句“她不太喜欢太喧闹的场合”来为她可能的不善应酬打圆场。这种细微的变化，让她心下微动。
终于来到主家席。凌远山端坐主位，脸上带着难得的舒缓笑意。凌国栋和赵婉如坐在一侧，赵婉如脸上依旧是那无懈可击的温婉笑容，只是看到苏晚晴身上那件明显价值不菲的高定礼服和项链时，眼底的冷光一闪而逝。凌昊也难得穿得人模狗样，只是眼神里的阴鸷和不甘难以完全掩饰。
“爷爷，爸，婉姨。”凌墨寒打招呼。 “祖父，爸，妈。”苏晚晴跟着微微躬身，礼仪无可挑剔。
“来了就好，坐吧。”凌远山点了点头，目光在苏晚晴身上停留片刻，似乎还算满意。
落座后，作为寿星和女主人，他们自然成为了席间的焦点。敬酒、寒暄络绎不绝。苏晚晴谨记凌墨寒的叮嘱，多以微笑和点头回应，酒也只是浅抿辄止，大部分由凌墨寒或侍者代劳。
凌墨寒的表现更是无可指责，他虽依旧话不多，但举止间对苏晚晴的维护和偶尔低语的姿态，都恰到好处地营造出一种新婚燕尔、恩爱默契的氛围。他甚至几次在她被问题困住时，极其自然地将话题引开，或者替她挡掉不必要的应酬。
这一切，都被不远处的叶薇薇看在眼里。她穿着一身火红色的深V长裙，性感逼人，却像一朵带着毒汁的玫瑰。看着凌墨寒对那个平凡女人呵护备至的样子，她手中的酒杯几乎要捏碎，眼中的嫉妒和怨恨几乎化为实质。
而凌昊，则端着酒杯，看似在与旁人谈笑风生，眼神却时不时阴冷地扫过主位席，嘴角噙着一丝不怀好意的冷笑，仿佛在等待着什么。
酒过三巡，气氛愈加热烈。司仪上台，宣布切蛋糕环节开始。
巨大的、精心设计的多层蛋糕被缓缓推上前台。凌墨寒在众人的簇拥下起身，很自然地朝苏晚晴伸出手。
苏晚晴将手放入他的掌心，与他一同走向蛋糕台。聚光灯打在两人身上，他们宛如童话里的王子和公主，接受着众人的祝福。
然而，就在凌墨寒拿起切蛋糕的刀，准备落下时——
宴会厅侧后方，突然响起一阵不大不小的骚动！似乎是什么东西被打翻了，伴随着侍者惊慌的低呼和一个女人拔高的、带着哭腔的道歉声：
“对不起！对不起！我不是故意的！凌太太……您的、您的项链……”
所有人的目光瞬间被吸引过去！
只见一个穿着侍应生衣服的年轻女孩摔倒在地，托盘里的酒水打翻在地，而她正惊慌失措地看着苏晚晴的方向，手指颤抖地指着她颈间的蓝宝石项链！
苏晚晴下意识地低头看去，心里猛地一沉！
只见那条价值连城的蓝宝石项链的搭扣不知何时竟然松开了！那颗璀璨的“星芒”蓝宝石正摇摇欲坠地挂在那里，只要她稍微一动，就可能跌落在地，摔个粉碎！
若是当着全场所有名流媒体的面，摔碎了凌墨寒送她的生日礼物，而且还是以如此狼狈的方式……这简直是灾难性的失态！足以让她刚刚建立起来的、勉强的“得体”形象瞬间崩塌，成为全城的笑柄！
一瞬间，苏晚晴的脸色煞白，血液仿佛都凝固了！她能感觉到四面八方投来的、惊诧、好奇、甚至幸灾乐祸的目光！
凌墨寒的眉头骤然蹙紧，眼神瞬间变得冰冷锐利，扫向那个摔倒的侍应生。
赵婉如的嘴角几不可查地弯了一下，随即换上担忧的表情：“哎呀，怎么这么不小心！”
凌昊眼中则闪过一丝计谋得逞的阴笑。
就在这千钧一发之际——
苏晚晴的心脏几乎跳到嗓子眼，但极度的恐慌反而逼出了一丝超乎寻常的冷静。她猛地想起资料上的一条：凌墨寒有洁癖，极其厌恶公共场合的混乱和失控。
不能慌！绝对不能慌！
她没有像众人预想的那样惊慌失措地去抓项链，而是猛地深吸一口气，在宝石即将坠落的瞬间，极其迅速而优雅地抬起手，不是去抓项链，而是顺势用手捂住了自己的胸口上方，恰好在那颗摇摇欲坠的宝石下方轻轻托住！
与此同时，她的身体微微向凌墨寒的方向倾斜，用一种看似亲昵、依赖的姿态，凑近他耳边，用只有两人能听到的、带着一丝恰到好处的慌乱和撒娇意味的气声，