南荒，晟国疆域最南的属国，本该是黄沙莽莽、热浪灼人的地方。
谁料在十几年前镇天地安康的山河印碎裂后，各地奇异突生，南荒竟常年飘雪……
此时一群人在河岸处搭起了祭坛，粗粝的石面泼了牲血，冻成一片褐红的冰壳子，踩上去又黏又滑。
祭坛外围堆了大量的柴火，而中央立着根粗壮的乌木桩子，上面捆了个最多十五六岁的少女。
粗粝的麻绳紧紧的勒着她，华丽的红色外袍被勒的鼓起，露出底下单薄的粗布衣裳。
细瘦的四肢裸露在外，已被冻得发紫。赤着双脚，脚底被冻裂开一条条细小的伤口，渗出细密的血珠。
那血珠子缓缓滚出，还未落地，就已凝结成一颗颗赤红的珊瑚珠子。
此时，呜咽般低沉的鼓点响起，带着一种原始的、令人心悸的节奏。
一群人围着女孩僵硬的舞蹈着，口中吟唱着含混不清、曲调怪异的歌谣，声音嘶哑破碎，被呼啸的北风撕扯得七零八落。
“时辰到——献祭天神，佑我南荒！”
主祭祀的老妪拖着长长的调子，声音嘶哑，令人感到深深的不适。
她手里端着个豁了口的破陶碗，嘴里念念有词，另一手持的符篆凭空燃起焰火，小小的、暗黄色的火焰贪婪地舔舐着符纸边缘。
她一点一点的将灰烬融入水中，高举陶碗。
此时众人跪拜，如同被无形的线牵引着，麻木地、重重地在满是冰碴子的土地上磕着头。
浑浊的符水晃出令人作呕的涟漪，老妪拄着拐，一步一顿高声吟唱着不知名的言语，迈上祭坛，举着破陶碗就要往那冻僵的姑娘嘴里灌。
此时，一声嗤笑，比这霜雪还要冷上几分，硬生生劈开了老妪装神弄鬼的调子。
人群像被烫到一般“哗啦”一下裂开条缝来。
玄甲重靴踏碎薄冰，每走一步都带着细碎的冰碴崩裂开来。
来人墨发高束，紧抿着薄唇。
肩头的玄色披风被北风扯的猎猎作响，露出内里暗沉的玄甲，左眼眼位一点暗蓝色的奇异纹路在昏暗的天光下若隐若现，如极地寒渊。
来人正是镇北将军牧云昭。
她几步踏上祭坛，长刀并未出鞘，冰冷的刀鞘末端将那碗奇异的符水挑飞。
随着破碗“哐当”一声碎裂在祭坛上，符水泼了一地，瞬间成冰。
老妪佝偻的身躯一个趔趄，也狠狠跌坐下。
“拿人命祭天？”
牧云昭的声音不高，却字字如冰锥落地，“南荒的太平，是用这个小姑娘的血肉就能换来的吗？”
“将、将军！”老妪脸色惨白，额角泛出一滴冷汗，顺着脸上的沟壑往下淌。
“此乃古礼！天神震怒，我南荒千里冰封，皆因……皆因人心不诚！非此女乃纯阳灵力火祭，不能能令天神息怒啊！”她挣扎着想爬起，似是要抓住希望的火苗。
牧云昭像是听到了天大的笑话，左眼那抹蓝骤然明亮，如同深渊里点燃的鬼火，“那本帅倒要看看，若没有这场祭祀，南荒会不会烟消云散！”
话音未落，一股森冷的寒意以她为中心猛的炸裂开来。
不似寻常风雪的寒冷，是一股冻结万物生机，仿佛能冻住时光的绝对森寒。
祭坛粗糙的石面、堆砌的柴火、甚至空中飘落的雪花，都在一息内被一层幽蓝的玄冰彻底覆盖、吞噬！
“轰隆！！！”
一声巨响，整个被玄冰包裹的祭坛承受不住那极致的寒意，轰然坍塌。
坚冰裹着碎石、断木，如同巨大的蓝色水晶崩裂开来，砸在冰封的河岸上，碎冰四溅。
就在这毁灭性的冻结与崩塌之中，一道玄甲身影却如鬼魅般穿梭。
牧云昭一手稳稳托住从碎裂麻绳中滑落的少女，另一手如同铁钳般揪住那瘫软老妪的后领，身形几个起落，便已从崩塌的冰晶碎石中安然掠出，稳稳落在祭坛外的空地上。
祭坛下的人群早已被吓得魂飞魄散，如同被施了定身法，骤然失声，只有牙齿不受控制的咯吱咯吱碰撞声此起彼伏。
无数道目光死死的盯着那个玄色身影，仿佛在看一个从寒冰地狱走出的魔神。
一片死寂中，一个身影分开呆若木鸡的人群，缓步上前。
来人一身玄色厚锦长袍，身形颀长，面容在风雪中显得有些模糊，唯有一双眼睛，闪烁着幽深难测的光。
此人正是随军军师，墨宵。
他嘴角噙着一丝若有若无的浅笑，姿态从容，与周遭的恐慌格格不入。
“牧帅”，他微微躬身，“属下已按您吩咐，将带来的御寒食粮与医官安排妥当，正在城中分派。将军该去与南荒王打声招呼了。”
他目光扫过牧云昭臂弯里昏迷的少女和地上抖如筛糠的老妪，忽而高声，“牧帅神威，救民水火。”
牧云昭只冷淡地点了下头，目光扫过墨宵，并未多言。
她手臂一扬，像丢开一袋垃圾般，将那瘫软的老妪扔向前面一群惊魂未定的人群。那群人一阵手忙脚乱，才勉强接住，如同接住一块烫手山芋。
而后，她将臂弯中昏迷的少女，小心地递向墨宵。
“照顾好她。”声音依旧没什么温度，却带着不容置疑的分量。
墨宵伸出修长干净的手，稳稳接住少女。他的动作轻柔，目光在少女苍白却稚嫩的脸上短暂停留了一瞬。
“遵命。”他微微颔首，声音温润，抱着少女退到一旁，低垂的眼睑遮住了眸底一闪而过的幽芒。
牧云昭不再停留，转身，玄色披风在风雪中划开一道冷硬的弧线，径直朝着南荒王庭的方向走去。
重靴踏在冰层上，发出沉闷而规律的声响，如同战鼓敲在每一个南荒人的心头。
不多时，牧云昭的身影已出现在南荒王庭那低矮却戒备森严的宫门前。
守卫的皮甲武士认得那身代表晟国最高军权的玄甲，脸上瞬间褪尽血色，连滚爬爬地冲进去报信。
原本因祭坛被毁、牧云昭悍然闯入而陷入一片慌乱的王庭，随着她沉重的脚步声踏入正殿，瞬间变得鸦雀无声。
南荒王，一个被厚厚皮裘包裹、面皮冻得青白的中年人，在王座上僵硬地挺直了背脊，浑浊的眼中充满了惊惧和强装的镇定。
他两侧的贵族大臣们更是噤若寒蝉，目光躲闪，不敢与殿中那尊玄甲煞神对视。
死寂，如同冰水灌满了大殿。
牧云昭立于殿中，目光如寒冰扫过王座上的南荒王和两旁噤声的臣子，声音不高，却清晰地回荡在空旷冰冷的殿宇内，带着不容置疑的威压：
“末将牧云昭，奉晟帝之命，前来南荒，平息冰患。”
她的目光最终定格在南荒王那张强作镇定的脸上，左眼尾的暗蓝纹路在殿内昏暗的光线下幽幽流转。
“此间事，本帅会驻守此地，查个水落石出。”