刚刚过了春节，皇上在前朝就颁布了一个不算很受人瞩目的旨意。
“果郡王，入职礼部。”
旨意一出，朝堂之上一片寂静，众人皆心照不宣地垂下眼，允礼心头猛地一沉，脸上却强装镇定。
按照他多年来经营的“闲散王爷”人设，此刻本应顺势出列，躬身以“醉心山水、无意朝堂”为由，婉拒这份差事。
可他忘了，如今端坐龙椅的，是曾经在九龙夺嫡中，靠着标榜“天下第一闲人”的伪装，暗中积蓄力量、最终登顶的雍正帝。
从前皇上对他那些无伤大雅的小动作视而不见，不过是觉得他翻不起风浪，没必要花费心力去应对；可除夕夜宴上，允礼的擅自离席、言语轻慢，不仅扫了皇上的兴致，更破坏了他登基后第一个除夕宴的圆满氛围，让他大过年的心里堵了个疙瘩，更让他记恨上了这个不知天高地厚的弟弟。
那就别怪本就小心眼的皇帝对他下手了。
在皇上似笑非笑的目光中，允礼的后背瞬间渗出一层冷汗，到了嘴边的推辞之语，硬生生被他咽了回去。他老老实实地跪在地上，恭敬地叩谢圣恩：“臣，遵旨。”
起身时，允礼的掌心早已被汗水浸湿。他本以为，入职礼部不过是皇上一时之气，给个闲职磨磨他的性子，顶多就是处理些祭祀、礼仪之类的闲散差事，可他万万没有想到，他的噩梦在后面。
能在六部混出头来的没有一个善茬子，而礼部官员作为常年揣摩皇帝心意，致力于把皇帝的马屁拍舒服的人精聚集地，更是鱼龙混杂。
一个没有实权、还被皇上记恨的郡王，这群人精有的是办法搪塞他，要么把那些琐碎繁杂、吃力不讨好的差事推给他，要么故意拖延公文、隐匿消息，让他处处碰壁；有时看似给他安排了差事，实则早已暗中做好手脚，让他连插手的机会都没有。
果郡王入职礼部快一个月了，别说主持一项事务了，连正经的差事都没做过一件，就算是这么被排挤，果郡王还是忙得脚不沾地，别说风花雪月，追求一真心人了，就连完完整整的睡个舒服觉都是奢求。
果郡王本想着，功劳没有苦劳也行，等皇帝过了这阵子邪火，自己再想办法退出朝堂继续蛰伏，可没想到，春季的第一场雨下的太大，直接把皇上还没修建完的陵墓淹了。
按说此事与允礼关系也不大，皇陵修建由工部主导，礼部仅负责后续祭祀礼仪的筹备，可谁让他平日里被众人推着，什么杂事都跟着掺和，如今出了大事，自然成了最佳的替罪羊。
就这样，在众位大人心照不宣的默契甩锅下，果郡王成了果贝子，连降两级，还罚了三年俸禄。
果贝子本来家底就不太行，母亲又只是一个摆夷族的女子，从前虽然也荣宠，但那些先帝赏赐的东西是带不出宫的，从前的果郡王不事产业，主打一个有多少花多少，如今没权没钱的果贝子只能穷得开始靠先帝赏赐给他的为数不多的财产紧紧巴巴过日子。
无数个寒酸孤寂的深夜，果贝子都在庆幸自己之前一直坚持不纳妾不要通房，不然还得白白养活几个人，岂不是亏死。
自从沈眉庄的禁足结束之后，就开始致力于争宠，不为别的，她还有一个可怜巴巴的在碎玉轩不见天日的嬛儿要照拂。
她的嬛儿，冰清玉洁，才情卓绝，性子却带着几分执拗的清高，本就身子弱柳扶风，经不住半分磋磨。
如今后宫之中，昭贵妃身怀龙裔、势焰滔天，其余妃嫔亦各怀鬼胎、虎视眈眈，若是她还不站出来争一份宠爱、谋一处立足之地，只怕她的嬛儿，迟早会被这群饿狼环伺的深宫吞噬得尸骨无存。
皇上其实不太喜欢沈眉庄这一挂的，嘴上谦卑君子，秋菊风骨，不争不抢，但怎么说呢，把主意都写在脸上，是个顶简单的蠢货，但沈眉庄年轻貌美，皇上冲着她这一身皮囊倒是宠爱了几日，只是还是没有提到过复位。
沈眉庄虽然有点难过，但觉得有几分宠爱也是可以了，毕竟她没有昭贵妃那样显赫的家世背景，更没有华妃那样得脸的父兄亲族，她安慰自己沉住气，然后带着为数不多的好东西去给甄嬛送温暖。
可被沈眉庄惦记的甄嬛却在盯着来自倚梅园的一朵干梅花发呆。
除夕夜宴的喧嚣，仿佛还在耳畔回响，那日宫宴，碎玉轩的侍卫太监们早已借着节庆的由头，各自寻快活去了。
甄嬛披上一件素色的软缎斗篷，兜帽遮住了大半张脸，像一只误入凡尘的灵动小鹿，偷偷溜出了碎玉轩直奔倚梅园。
彼时雪刚停，天地间一片洁白，倚梅园的红梅迎风绽放，红梅映雪，冰清玉洁，美得令人心折。
甄嬛缓步走在梅林间，鼻尖萦绕着梅花的冷香，那股子清高的才女劲儿又上来了，选了一个开的最好的梅树，双手合十开始祈愿。
“惟愿逆风如解意，容易莫摧残。”
而正在此时，一阵脚步声传来，随之而来是一个清朗的男声，“是谁在那里？”
甄嬛吓了一跳，立刻裹着斗篷缩在一处积雪后面，大声回道，“奴婢是倚梅园的宫女，得罪了贵人，还请见谅。”
本以为这么说了，一般人肯定懒得理会一个小宫女，转身离开，可谁承想，那人非但没离开还径直朝着声音这里走了过来，甄嬛脑子里飞速的过了一遍来人可能的身份。
就在那人即将走到梅树后的瞬间，甄嬛猛地抿紧了嘴唇，抬起头，朝着脚步声传来的方向，清晰地开口说道：“尊驾止步！我的鞋袜湿了！”
没有用奴婢，而是用了我。
这一字之差，便是她给自己留的最后一丝余地，也是她暗藏的机锋。
她在进行一场豪赌，赌来人若是真的是皇上，今日这句话里看似不知尊卑的漏洞，日后便会成为证明她身份的铁证之一·····