面对这可怖的场景，即使早知道明花苑圈养的不是寻常人，林老爷还是吓得双腿发软，牙齿打颤。
“大、大人……这些、这些‘容器’都放出来了，那、那接下来的祭祀该怎么办啊？”
他哆哆嗦嗦地问道，声音里充满了恐惧。
白发男子淡漠地瞥了他一眼，如同看一只蝼蚁：“她们已经没用了。”
林程伟瞬间悟了。
这些莺莺燕燕早已在不知不觉中，被彻底榨干，成为了祭祀本身的一部分，或者说，是失败的残渣。
他还想再问些什么以求安心，白发男子却忽然再次开口，声音里带着一丝不易察觉的冰冷：
“林程伟，少问，多做。这种浅显的道理，林行启没有告诉过你吗？”
林行启，正是如今南诏林氏本家的家主，林家真正的掌舵人，也是他林程伟需要仰望的嫡系二叔。
林程伟吓得一个激灵，冷汗涔涔而下，连忙卑躬屈膝：“二、二叔自然是教导过的！是小的多嘴，小的这就闭嘴！谢大人提点！”
“嗯。”白发男子从鼻腔里哼出一声，不再看他，将注意力重新投回场中的厮杀。
场中，夏宁正与蜂拥而至的虫尸激烈搏斗。
烨火闪烁间，不断有被操控的女尸和毒虫被灼烧成灰烬，但它们的数量实在太多，前赴后继。
而玄肆则显得游刃有余得多，他如同鬼魅般在扭曲扑来的人影中穿梭，轻松惬意地避开每一次撕咬和猛冲。
红衣袖摆翻飞，仿佛不是在生死搏杀，而是在一场诡异至极的盛宴中漫步。
就在这时——
一只扭曲变形、长满恶心触脚的毒虫悄无声息地从房梁上急速爬下，看准时机，猛地一跃，直袭夏宁毫无防备的后心。
几乎是同一时刻，夏宁恰好因为一个旋身，目光扫向了玄肆的方向。
两人视线在空中有一瞬间的交错。
下一秒——
玄肆手臂一伸，精准地揽住夏宁的腰肢，将她往自己怀里猛地一带。
同时，他左手快如闪电地抬起，擦着夏宁的耳边掠过。
“噗嗤！”
那隻凌空扑来的恶虫被他苍白的手指精准无比地一把攥住。
尖锐的指甲瞬间刺穿了虫体，粘稠的血色汁液爆溅而出。
而就在玄肆抬手制造出的那一瞬间的空隙，被揽在他怀中的夏宁眼神一厉。
另一只手中早已握住的匕首没有丝毫犹豫，顺着玄肆抬起的左臂下方空隙，猛地向后刺去。
匕首精准地捅穿了恰好扑到玄肆身后、正龇牙咧嘴试图撕咬的一个女性祭品的胸膛。
黑红色的污血和脑浆瞬间喷涌。
整个过程发生在电光火石之间。
玄玥蜷在房间的角落里，纤细的脊背紧贴着冰冷的墙面，仿佛要将自己揉进阴影深处。
她的瞳孔涣散，倒映不出任何实物，只有一片深不见底的痛苦与挣扎。
指尖深深掐进手臂，留下月牙似的白痕，可身体上的刺痛根本压不住脑海里的惊涛骇浪。
门外，兵刃破风的锐响和怪物不似人声的嘶吼交织成一片。
沈京望的身影堵在那扇摇摇欲坠的门前。
每一次撞击都让门板剧烈震颤，簌簌落下尘埃。
玄玥的视线开始模糊发花，无数扭曲的光斑在眼前炸开。
她猛地抱住头，十指死死插入发间，仿佛要将某种东西从颅骨里抠挖出来。
尖啸声来了。
不是来自门外，是来自她记忆最深最暗的囚牢，直接在她脑髓深处迸发，撕扯着她的神经。
“你怎么不去死？！没娘教没爹养的贱种！”
“仗着长了张祸害脸，真以为自己是主子了？我呸！”
“去死！去死！去死啊啊啊——！！”
那些恶毒的诅咒、嫉恨的嘶喊，并非一人所言，而是无数张扭曲面孔重叠出的声音洪流，一遍遍冲刷着她的神智。
每一次回想，都像是将结痂的伤疤重新撕开，露出底下从未愈合的血肉。
呼吸变得急促而滚烫，胸口剧烈起伏，却吸不进足够的空气。
恍惚间，她又被拖回了那个初入林府的午后。
沉重的朱门在身后合拢，隔绝了外界最后一丝天光。
阴湿的气味扑面而来，混杂着陈旧木料和某种难以言喻的腐朽甜香。
张嬷那张布满褶子、却毫无温度的脸凑近她，干燥如树皮的手捏起她的下巴，声音平直得没有一丝波澜：
“记清楚了，丫头。好好待在这儿，别动不该动的心思。”
“活着，成为林府的贡品，就是你最好的归宿。”
日复一日，年复一年。
这句话如同冰冷的刻刀，伴随着窗外不变的阴霾天色，一下下凿刻着她的认知，磨灭她所有的反抗和希望。
这座宅邸，早已不再是由砖木构筑的建筑。
它活了过来，成了一头以恐惧和绝望为食的庞大怪物，每一寸空气都浸染着令人灵魂战栗的窒息感。
她在这里被驯养，被雕琢，只为最终那场献祭。
牙齿死死咬紧，唇齿间弥漫开一股若有似无的铁锈味，那幻觉中的血腥气让她胃里一阵翻搅。
抓住脑袋的双手，指节因过度用力而彻底失去血色，呈现出一种僵死的苍白。
那苍白的手背上，皮肤之下竟隐隐浮现出紫黑色的纹路。
紧接着，一片片冰冷坚硬的蛇鳞刺破皮肤，悄然蔓延开来。
她的瞳孔剧烈收缩，变成了两道冰冷的金色竖线。
剧烈的痛苦触发了某种深藏在血脉中的本能……
紫黑色的蛇鳞不止在手背，更沿着脖颈急速攀升，如同活物般覆盖上她的下颌、脸颊……
房间里温度骤降，一股异样的、带着阴寒腥气的冷意毫无征兆地弥漫开来。
伴随着一种沉重而压抑的，仿佛某种妖物苏醒时的呼吸声。
正死守门口的沈京望猛地察觉到身后的异状，那绝非寻常的动静。
他百忙中仓促回望——
只一眼，他整个人如同被冰水浇头，动作僵住了刹那。