走进来的，是锦衣卫指挥使陆炳。
他一身飞鱼服，暗金线在摇曳的烛光下泛着幽幽的冷光。
陆炳没有拔刀，双手背在身后，靴底踩在户部衙门的青石砖上，没有发出半点声响。
在他身后，两列锦衣卫校尉鱼贯而入，手按刀柄，迅速把守住值房的各个出口。
绣春刀的刀鞘撞击着飞鱼服的下摆，发出的“咔咔”声在死寂的深夜里，像是催命的鼓点。
方钝的手还僵在半空，眼角剧烈抽动了两下，硬生生把到了嘴边的话咽了下去。
陆炳的目光在方钝满是冷汗的脸上扫过，又落在那张被攥得皱巴巴的底单上。
“尚书大人，这么晚了，还要出门？”陆炳的声音不高，却透着股公事公办的冷硬。
方钝的嘴唇哆嗦了一下，扯出一个难看的笑：“陆指挥使……本官正要进宫，求见陛下……”
“巧了。”陆炳微微侧身，让出半条道，“皇爷口谕，宣户部尚书方钝，携太仓近五年账册，即刻进西苑觐见。”
方钝浑身一软，勉强撑住桌沿，才没瘫坐下去，僵硬地点了点头。
“还有。”陆炳转过头，看向跪在角落里抖成一团的王吏目，抬了抬下巴。
两名如狼似虎的校尉猛地扑上去，一把揪住王吏目的后领，生生将他从地上拖了起来。
“大人！尚书大人救命啊！”王吏目杀猪般地嚎叫起来，双腿在半空中乱蹬，手死死扒着门框不肯松。
校尉面无表情，刀鞘猛地砸在他手背上，骨裂声伴随着惨叫声瞬间响起。
陆炳理都没理，反手甩出一份名册：“按名册，锁拿户部涉案主事、郎中、吏目一十四人，即刻下诏狱。敢有阻挠者，同罪论处。”
铁链碰撞的哗啦声，夹杂着求饶声和惨叫声，瞬间打破了户部衙门的死寂。
方钝看着那些属下被像拖死狗一样拖出去，紧紧闭上眼。
他喉结艰难地滚了滚，抱着那摞沉甸甸的账册，脚步踉跄地跟在陆炳身后，走进了化不开的夜色中。
西苑玉熙宫里，檀香的味道已经被更浓重的冷意盖住。
方钝刚跨进殿门，双膝一软，重重跪在金砖上，手里的账册举过头顶。
嘉靖端坐在御座上，面无表情地看着底下。
夏言和严嵩还站在原来的位置，两人连站位都没挪动半分，只是头低得更深了些，双手交握拢在袖中，眼观鼻鼻观心。
黄锦蹑手蹑脚地上前，接过方钝手里的账册，恭恭敬敬地呈到御案上。
嘉靖没翻那账册，连看都没看一眼。
他死死盯着底下跪伏的方钝，手指捏起手边那只钧窑茶盏。
“啪！”
茶盏被狠狠砸在方钝身前三尺的地方，摔得粉碎。
滚烫的茶水溅在方钝的脸上，一块碎瓷片划破了他的额角，渗出细密的血珠。
方钝连擦都不敢擦，只是将头重重磕在地上，声音发颤：“臣万死……”
“万死？”嘉靖猛地站起身，一步步走下御阶，靴底碾过地上的碎瓷片，发出令人牙酸的嘎吱声，“太仓空了一百三十七万两，你一句万死，就想把朕打发了？”
方钝额头死死抵着金砖，冷汗混着血水往下滴，在地砖上留下一小滩暗红的水渍，一个字都说不出来。
嘉靖停在他面前，目光像刀子一样刮过他的后背，随即转向一旁的夏言和严嵩。
“首辅，次辅。”
夏言和严嵩齐齐跨出半步，深深躬身：“臣在。”
“刚才你们不是还要打仗吗？不是还要收复河套吗？”嘉靖嘴角挂着极淡的冷笑，“钱呢？大明的底子，让这帮硕鼠搬空了！朕的太仓，成了他们自家的钱庄！”
夏言拱手，微微弯腰，朗声道：“陛下，此等巨蠹，不杀不足以平民愤！臣恳请陛下，即刻下旨，彻查太仓亏空案，凡涉案官员，无论官职高低，绝不姑息！”
严嵩也跟着拱手，身子弯得比夏言更低，声音依旧平缓，却透着股阴恻恻的狠绝：“首辅大人所言极是。只是这亏空并非一日之寒，上下牵扯甚广，单凭户部自查，只怕难以服众。且涉案赃银必须尽数追回，不可流落民间。”
“当然不能让他们自查。”嘉靖转过身，宽大的道袍袍袖在半空猛地一挥，“传朕旨意！”
殿内四人齐齐跪伏。
“命锦衣卫、刑部、都察院，三法司会审！彻查太仓亏空案！”
嘉靖的声音在空旷的大殿里回荡，带着不容置疑的杀伐之气。
“顺着这本账，往下查，往深了查！上至六部尚书，下至州县主簿，谁敢捂盖子，一律连坐！”
“查抄所得赃银，一律连夜运入内库。朕倒要看看，大明的钱，都进了谁的口袋！”
“臣等遵旨！”
夏言和严嵩的额头贴在地上。
玉熙宫外的风刮得更紧了。两人心里都跟明镜一样，一场席卷南北、不知道要掉多少脑袋的财政大清洗，从这一刻起，再也压不住了。
丑时末，户部太仓主事值房。
门外的院子里火把通明，照得夜空一片暗红。
锦衣卫的校尉们进进出出，锁链声、哭嚎声、求饶声响成一片。
十几个平日里耀武扬威的主事、郎中，这会儿全被去了乌纱，扒了官服，像死狗一样被拖拽着塞进外头的囚车。
院墙外，马蹄声轰鸣，缇骑四出，那是去查抄各官员府邸的动静。
沈墨坐在破旧的公案前，对窗外那凄厉的叫喊充耳不闻。
他手里拿着一块徽墨，在砚台里不紧不慢地研磨着，一圈，又一圈。
等墨汁浓稠，他放下墨锭，拿起那支秃笔，翻开桌上另一本刚刚送来的南直隶盐课账册。
旁边未被拿问的小吏缩在墙角，看着沈墨那张古井无波的脸，牙齿咬得咯咯作响。
小吏死死盯着地面，怎么也想不明白，这个刚上任没几天的六品主事，会掀翻了整个户部，引来锦衣卫大抓捕，竟然还能像个没事人一样坐在这里继续算账。
沈墨的目光落在账页的几排数字上，算盘珠子在他的指尖下再次发出清脆的碰撞声。
噼里啪啦。
这声音不大，却像是一下下敲在外面那些贪官污吏的脊骨上。
长街尽头，一辆接一辆装满沉甸甸木箱的马车，在锦衣卫的严密护送下，碾着青石板，浩浩荡荡地朝着西苑内库的方向驶去。
木箱太重，车轴发出不堪重负的呻吟，车辙印在积雪未化的路面上，压出一道道极深的沟壑。
天色还没透亮。
清虚偏殿的院子里，地上的薄雪还没化。
远处传来一阵阵沉闷的车辙滚动声，夹杂着铁甲碰撞的细碎声响，连绵不绝地从宫墙外透进来。
王杰盘腿坐在蒲团上，手指在透明的手机屏幕上飞快地划动着，光影在他的瞳孔里跳跃。
过了好一会儿，外头的动静非但没停，反而越来越密集。
门外传来刻意放轻的脚步声。
“道师，您起了吗？御膳房刚送来的早膳。”小太监的声音在门外响起，带着几分掩饰不住的急促。
“进。”王杰随手把手机收起，塞进壶天空间。
小太监推门进来，把食盒放在桌上，一边摆放碗筷，一边压低声音，语气里满是兴奋：“道师，您听见外头的动静没？那是锦衣卫在往内库里运银子呢！”
王杰走过去，拿起个白面馒头咬了一口，咽下去才开口：“运银子？国库发财了？”
“哪啊，是抄家抄来的！”小太监眼睛直冒光，双手比划着。
“听说是户部出了个极厉害的六品主事，叫沈墨的，把太仓这五年的烂账全给查了个底儿掉！
皇爷震怒，连夜下旨锁人。
这会儿外头都乱套了，好些四品五品的大员被锁进了诏狱。
这白银一箱箱地往里抬，都快把内库的门槛压平了！”
王杰嚼着馒头，端起旁边的清汤喝了一口，顺了顺嗓子。
六品主事掀翻户部？
这大明朝廷，还真是不缺狠人。
他用帕子擦了擦嘴，转头看了眼角落里堆成小山的寻