韦小义是被一阵刺骨的寒意冻醒的。
意识如同沉船后的浮木，艰难地从漆黑冰冷的海底一点点上浮。最先恢复的是痛觉——肋下如同被烙铁反复灼烧，右腕肿得像个发酵过度的馒头，每一次心跳都带来沉闷的鼓胀痛感。紧接着是嗅觉，浓郁到令人作呕的腐败酸臭、垃圾发酵的甲烷味、还有自己呕吐物残留的铁锈腥气，混合成一种足以让胃袋再次翻江倒海的毒气，蛮横地钻入鼻腔。
他猛地咳嗽起来，牵动全身伤口，又是一阵撕心裂肺的剧痛。
天光未亮，只有城中村高耸挤压的楼宇缝隙间，透下一点灰蒙蒙的、仿佛也沾染了污秽的微光，勉强勾勒出这个堆满建筑垃圾和腐烂物的死角的轮廓。
他依旧瘫在昨晚昏迷的位置，身下冰冷潮湿，衣衫尽透。
然而，与这具饱受摧残的肉体痛苦相比，更尖锐、更冰冷的，是脑海中那挥之不去的、如同鬼魅般盘旋的声音。
“帮的人，未必真苦……打的‘恶’，未必真恶……”
“小心……别成了别人手里的刀……”
“沾了血，脏了手……最后……剁下来顶罪的……还是刀……”
那拾荒老人——老鬼——沙哑低沉的话语，一个字一个字，清晰无比，带着某种诡异的、预言般的穿透力，反复在他颅内回响，比周遭的寒冷和恶臭更加真实，更加咄咄逼人。
刀？
顶罪？
韦小义艰难地转动眼珠，看向自己肿胀不堪、沾满污秽的右手。就是这只手，握紧了那根被赵刚称为“新青冥”的棍子，砸碎了周老板店铺的玻璃，惊散了那对可怜的母女，留下了“替天行道”的可笑纸条。
一股冰冷的恶寒顺着脊椎急速攀升，让他牙关都忍不住开始打颤。
如果……如果老鬼说的是真的……
如果周世仁并非十恶不赦……
如果那个哭得梨花带雨、声泪控诉的阿芳姑娘……
“不！不可能！”韦小义几乎要脱口嘶吼，却被喉咙里的血腥气和干涩堵了回去，只发出一声呜咽般的闷哼。
盟主……吴师……他谈起江湖道义时那悲天悯人的眼神，那忧国忧民的叹息，难道都是假的？柳青青那温柔的崇拜、关切的低语、还有昨夜那看似情真意切的挽留……难道也都是精心编织的戏码？
他们可是他在这个冰冷世间，唯一感受到的、近乎“同道”的温暖啊！是他们给了他一个“家”，一个可以挥洒“侠义”的“江湖”！
怀疑这一切，近乎于否定他赖以生存的最后基石。
可是……
老鬼那洞悉一切的眼神，那仿佛看透了世情炎凉的沧桑语调，还有那字字诛心的话语……像一根根淬了毒的针，精准地扎入了他内心深处那最不安、最被刻意忽略的角落。
周老板被砸店时，那除了惊恐之外，似乎还有的一丝茫然和冤屈？
孙明提供的所谓“罪证”，那些模糊的照片和语焉不详的“知情人士”说辞，现在回想起来，是否太过潦草和经不起推敲？
为何每次“行侠”的目标，似乎都不是那种真正权势滔天、难以撼动的“大恶”，反而更像是周老板这种看起来并无多少还手之力的普通商人？甚至还要刻意避开“疤脸强”那种真正的恶霸？
龙哥那次“讨薪”的下场……
还有昨晚亲耳所闻——吴天罡和孙明谈论“下一个目标”时，那冰冷算计、挑肥拣瘦、权衡利害的语气，哪有一丝一毫“侠义”的影子？分明就是黑道头目在规划抢劫对象！
无数的疑点，以往被狂热的口号、集体的认同、以及对“行侠”本身的兴奋所掩盖，此刻如同沉渣泛起，在老鬼话语的搅拌下，变得无比清晰、刺眼。
信任的高塔，一旦出现了第一道裂痕，崩塌便几乎无可避免。
一种巨大的恐惧攫住了韦小义。他恐惧的不是身体的伤痛，不是环境的恶劣，甚至不是可能面临的追杀。他恐惧的是——如果这一切真是骗局，那他韦小义成了什么？一个被玩弄于股掌之间的可怜小丑？一个助纣为虐的帮凶？一把……即将被用来顶罪、然后无情抛弃的刀？
“呃……”他又一次干呕起来，却什么也吐不出，只有胆汁的苦涩弥漫口腔。
不行！
不能这样不明不白！
必须弄清楚！
一股近乎偏执的冲动，从绝望的灰烬中猛地窜起，支撑着他几乎散架的身体。他要查！查周世仁！查那个阿芳！他要亲眼看看，自己亲手砸碎的，究竟是不是真正的“罪恶”！
这个念头带来了一丝微弱的光亮，却也带来了更深的寒意。如果查证的结果，印证了老鬼的话……
他不敢想下去。
当务之急，是离开这个臭气熏天的角落，找个地方清理一下，然后……想办法暗中调查。绝不能让吴天罡、孙明他们察觉自己的疑心！
韦小义咬紧牙关，用还能动的左手撑地，忍受着肋骨折断般的剧痛，一点点挪动身体，试图站起来。每一个微小的动作都耗费着他仅存的力气，带来一阵阵眩晕和冷汗。右腕完全无法用力，软软地垂着。
经过数次尝试和摔倒，他终于踉跄着站了起来，依靠在一面湿滑粘腻的墙壁上，大口喘息，眼前阵阵发黑。
他辨认了一下方向，拖着一条腿，像一具破损严重的提线木偶，一步一步，艰难地挪出这个差点成为他葬身之地的垃圾死角。
清晨的城中村开始苏醒，但这里的“苏醒”意味着更多的嘈杂、混乱和漠然。早起倒痰盂的妇人瞥了他一眼，眼神麻木，迅速移开。几个通宵打牌出来的混混打着哈欠，对他这副狼狈相视若无睹。在这里，痛苦和狼狈太过常见，引不起任何多余的关注。
这反而给了韦小义一丝喘息之机。他找到一个公用的、污秽不堪的水龙头，也不管那水是否干净，拼命冲洗了一下脸和右手腕。冰冷刺骨的水暂时压下了些许火辣辣的疼痛，也让他精神稍振。
他看着水中自己苍白憔悴、眼窝深陷、胡茬邋遢的倒影，哪里还有半分“侠客”的样子？简直比流浪汉还不如。这副尊容，如何去调查？
他摸了摸口袋，身无分文。唯一值点钱的旧手机，早在被赵刚他们抓回去时就被搜走了。
绝望再次袭来。
就在他几乎要放弃之时，手指在裤子内衬的一个极其隐秘的小口袋里，触碰到了一点硬物。
他猛地一愣，几乎以为是错觉。小心翼翼地抠索了半天，竟然从那个他自己都快忘记的、缝死了多年的小口袋里，抠出了两张被叠得紧紧巴巴、浸了汗水有些发软发皱的百元钞票！
这是很久以前，母亲在他第一次出远门打工时，偷偷缝进去的，说是“压兜钱，救急用，别乱花”。他当时觉得老娘迷信又啰嗦，早已忘在脑后。
此刻，这两张皱巴巴的钞票，却仿佛闪烁着救世主般的光芒！
一股难以言喻的酸楚猛地冲上鼻腔，韦小义眼圈一热，差点掉下泪来。他死死咬住嘴唇，将这股不合时宜的脆弱逼了回去。
现在不是哭的时候。
有了钱，就有了初步的行动能力。他首先需要的是伪装。这副样子太容易被“侠义盟”的人认出来了。
他在一个早市地摊上，花三十块钱买了一顶廉价的黑色鸭舌帽和一件灰扑扑的、毫无特征的旧夹克，换下了自己那身早已污损不堪、特征明显的“侠客风”衣服。又将那顶鸭舌帽压得极低，遮住大半张脸。
对着摊主用来招揽生意的小镜子照了照，镜子里的人瞬间融入城中村茫茫人海，变得毫不起眼。一种微弱的安全感稍稍升起。
接下来，他需要信息。关于周世仁的信息。
他不敢直接去周老板的店铺附近，那里太显眼，很可能还有“侠义盟”的眼线。他选择了迂回。
凭借记忆，他找到了周世仁店铺所在的那条街。但没有靠近，而是在街对面相对冷清的一个小卖部门口徘徊，买最便宜的矿泉水，目光却如同猎鹰般，锐利地扫视着对面那间被砸毁后尚未完全修复的店铺。