荆州，这块曾经饱经战火的土地，在刘备入主后，竟呈现出一番难得的平静。
街道上，商贩的叫卖声此起彼伏，百姓的脸上也多了几分笑容。田野里，农夫们辛勤耕作，期待着来年的丰收。一切，似乎都在朝着好的方向发展。
然而，在这平静的表象下，却是暗流涌动。
荆州城内，刘备端坐堂上，眉头微蹙。他很清楚，这平静，不过是暴风雨前的宁静。
“军师，江东最近可有什么动静？”刘备问向身旁的诸葛亮。
诸葛亮轻摇羽扇，不紧不慢地说：“江东孙权，对荆州一直虎视眈眈。近来虽无大的军事行动，但小动作却不少。”
“哦？”刘备眼中闪过一丝精光，“都有些什么动作？”
“据细作来报，孙权频频派遣使者，往来于江夏刘琦处。”诸葛亮嘴角勾起一抹弧度，“看来，孙权是贼心不死啊！”
刘备冷哼一声：“这孙权，真当我刘备是软柿子，想捏就捏？”
诸葛亮道：“主公，孙权虽不足惧，但其麾下周瑜，却不可小觑。此人有经天纬地之才，又与孙权情同手足，若二人联手，恐对我军不利。”
刘备点了点头：“孔明所言极是。这周瑜，确实是个劲敌。不过，兵来将挡，水来土掩，我刘备也今时不同往日！”
他顿了顿，又问道：“对了，那袁尚最近可有什么动静？”
“袁尚新得青、并二州，正忙于安抚百姓，笼络人心，暂时无暇南顾。”诸葛亮答道
“这袁尚，是个贪得无厌的家伙，日后定会窥视荆州！”刘备眼中闪过一丝寒芒，“看来，这荆州，终究是免不了一场大战！”
诸葛亮道：“主公，如今之计，当以静制动，静观其变。同时，加强军备，以防不测。”
刘备点头称是，随即下令，命关羽、张飞、赵云等将领，加强戒备，随时准备迎战。
与此同时，江东，柴桑。
孙权府邸内，气氛却显得有些紧张。
“公瑾，你当真认为，刘备会成为我江东大患？”孙权看着眼前的周瑜，沉声问道。
周瑜，字公瑾，江东名将，更是孙策的结拜兄弟。他身材挺拔，面容俊朗，举手投足间，都散发着一股儒将风范。
“主公，刘备此人，绝非池中之物。”周瑜语气坚定，“他以仁义为名，实则包藏祸心。如今占据荆州，羽翼渐丰，若不及时遏制，必成我江东心腹大患！”
孙权眉头紧皱：“可鲁子敬却说，曹操袁尚才是我江东最大的威胁，主张与刘备结盟……”
鲁肃，字子敬，江东谋士，为人忠厚，深得孙权信任。
“子敬所言，固然有理。”周瑜道，“但主公，您可曾想过，若刘备在荆州站稳脚跟，与曹操、袁尚任何一方结盟，我江东将腹背受敌，危如累卵！”
孙权沉默了。他知道，周瑜所言，并非危言耸听。
“那依你之见，该当如何？”孙权问道。
周瑜眼中闪过一丝精光：“主公，当务之急，是趁刘备立足未稳，先下手为强，夺取荆州！”
“夺取荆州？”孙权一惊，“这……谈何容易？”
“主公，刘备虽得荆州，但根基不稳，人心未附。”周瑜解释道，“我等只需如此这般……”
周瑜凑近孙权，低声耳语一番。
孙权听罢，眼中闪过一丝犹豫：“此计……是否过于冒险？”
“主公，富贵险中求！”周瑜道，“若能一举夺取荆州，我江东便可进退自如，再无后顾之忧！”
孙权深吸一口气，最终还是点了点头：“好！就依你之计！不过，此事还需从长计议，不可操之过急。”
“主公英明！”周瑜躬身行礼。
数日后，一艘快船从柴桑出发，驶向江夏。
他此行的目的，是秘密拜会刘琦。
江夏，刘琦府邸。
刘琦得知周瑜派人前来，心中既惊又喜。
“快！快请！”刘琦连忙吩咐。
密使见到刘琦，开门见山：“公子，我家主公久闻公子大名，特派我前来，与公子商议一件大事。”
“哦？”刘琦挑了挑眉，“不知是何事？”
“我家主公认为，刘备背信弃义，夺取荆州，实乃乱臣贼子，人神共愤！”密使义愤填膺地说道，“我家主公愿助公子一臂之力，助公子夺回荆州，恢复公子地位！”
刘琦闻言，心中一阵激动。
他等这一天，已经等了很久了！
“此话当真？”刘琦问道。
“千真万确！”密使道，“我家主公已在柴桑集结大军，只待公子一声令下，便可挥师西进，直取荆州！”
刘琦激动地站起身来，在屋内来回踱步。
“好！好！好！”刘琦连说三个好字，“我这就修书一封，与孙将军约定起兵日期！”
密使见刘琦答应，心中大喜。
密使离开后，刘琦立刻派人前往邺城，将此事告知袁尚，邀请袁尚共同起兵讨伐刘备。
邺城，袁尚府邸。
袁尚得知刘琦与孙权联手，准备进攻荆州，不由得哈哈大笑。
“这孙权倒是先按耐不住了！”袁尚对身旁的庞统说道。
庞统却皱起了眉头：“主公，此事恐怕没那么简单。孙权非易与之辈，必有阴谋。”
“孙权觊觎荆州已久，此次出兵，定是志在必得。”庞统解释道，“而刘琦，不过是孙权手中的一颗棋子罢了。待到荆州落入孙权手中，刘琦恐怕难逃一死。”
袁尚闻言，眼中闪过一丝寒芒：“你的意思是，孙权会过河拆桥？”
“十有八九。”庞统道，“主公只需坐山观虎斗即可......”
袁尚抚掌大笑：“妙！妙！妙！士元真乃神人也！就依你之计！”
袁尚点了点头：“传令下去，回复刘琦使者，言我军新得二州之地人心不稳，军队疲乏，暂时无法出兵，他可先行与孙权出兵，待人心安定我自会领兵南下，暗中却是命王双率大军，悄悄进驻南阳，严密监视荆州动向！”
“喏！”
随着袁尚的命令下达，中原大地再次陷入了一片混乱之中。
荆州城内，刘备得知孙权与刘琦联手，准备进攻荆州，不由得勃然大怒。
“这孙权，欺人太甚！”刘备怒吼道，“孔明，你可有退敌之策？”
诸葛亮却显得十分平静：“主公，敌军虽众，但不足为惧。我有一计，可让敌军不战自退。”
“哦？”刘备眼中闪过一丝希望，“快快讲来！”
诸葛亮微微一笑，缓缓道出了自己的计策……