院子里一片死寂。
高太监说完那番敲打的话，似乎觉得已经达到了震慑效果，甩了甩拂尘，转身就要走。
“高公公请留步。”
我的声音不大，但在这片压抑的安静里，显得格外清晰。
高太监脚步一顿，有些意外地转过身，细长的眼睛重新看向我，带着明显的不耐和审视：“何事？”
玲珑也侧目看了我一眼，眼神里有些许担忧，但并未出声阻拦。
院子里的其他人，无论是云韶苑的同伴，还是其他乐舞班子的人，目光都聚焦在我身上，有诧异，有好奇，也有不解。
我脸上挂起恰到好处的、带着几分谦卑和感激的笑容，上前两步，对着高太监又福了福身。
姿态放得很低，礼仪一丝不苟。
“民女等卑贱之身，能得贵妃娘娘垂怜体恤，赐下衣料，实乃天恩浩荡，感激不尽。”我语气诚恳，语速平缓，“娘娘凤体金贵，日理万机，还能记挂我等微末之人，民女等无以为报，心中惶恐。”
高太监听我这么说，脸色稍霁，但眼中的傲慢依旧：“知道感恩就好。娘娘仁德，你们尽心尽力，把差事办好，便是对娘娘最大的报答了。”
“公公说的是。”我微微颔首，话锋却轻轻一转，“只是，娘娘赐下如此‘厚赏’，民女等若只是叩谢天恩便罢，实在是心中有愧。我云韶苑虽来自民间，不比宫中贵人，但也懂得‘投我以桃，报之以李’的粗浅道理。”
高太监眉头微不可察地蹙了一下，似乎在琢磨我这话里的意思。
我没等他发问，便转过身，看向一直安静站在我侧后方的玲珑，温声道：“坊主，我记得我们此番入宫，除了乐舞器具，还带了些自家调制的安神香？是‘悦容斋’今年新出的上品，坊主本打算在寿宴后，献给宫中贵人以表心意的。”
玲珑是何等通透之人，闻言立刻明白了我的意图。她眼中担忧之色褪去，换上得体的微笑，接话道：“正是。那安神香是请了江南老手艺人，用古法精心配制的，香气清雅宁神，有助安眠，在京中也是难得的佳品。”
她说着，看向身后一位捧着简单行囊的侍女：“去将我房里那个紫檀木的匣子取来。”
侍女应声而去，很快捧着一个约莫一尺见方、雕刻着缠枝莲纹的紫檀木盒子回来。盒子做工精致，色泽沉郁，散发着淡淡的檀木香气，一看便知不是凡品。
我接过匣子，入手微沉。
转身，双手捧着，恭敬地递到高太监面前。
“高公公。”我微微垂首，语气愈发恭谨诚恳，“此乃我云韶苑一点微末心意，是坊中秘制的安神香。民女等身无长物，唯有此物尚可一观，万望公公不嫌粗陋，代为转呈贵妃娘娘。”
我略略停顿，抬眼看向高太监，目光清澈而真诚：“愿此香能稍解娘娘辛劳，助娘娘凤体安康，夜夜好眠。”
最后“夜夜好眠”四个字，我说得格外清晰，也格外柔和。
高太监的目光落在那紫檀木匣子上。
匣子本身已是价值不菲，里面的东西想必也不会差。他久在宫中，自然识货，这可比地上那几匹灰布，看上去贵重和用心多了。
他脸上闪过一丝犹豫，还有一丝不易察觉的惊讶。
大概是没想到，一个被如此“赏赐”的民间舞姬，不仅没有惶恐不安、羞愤难当，反而如此镇定，甚至还能立刻拿出像样的“回礼”。
这“回礼”还不是金银俗物，是雅致的、适合后宫女子使用的安神香，理由也冠冕堂皇——感念贵妃娘娘“体恤”，无以为报，以此“略表心意”。
态度恭敬，礼物得体，理由充分。
让人挑不出半点错处。
甚至，对比贵妃娘娘那几匹充满羞辱意味的灰布，这份“回礼”显得格外“识大体”、“知进退”。
高太监的眉头皱得更紧了，他盯着我，似乎想从我脸上看出些别的情绪——比如，讽刺？比如，挑衅？比如，故作镇定下的心虚？
但他看到的，依旧只是一张平静的、带着恰到好处感激和恭顺的脸。
他甚至从我微微垂下的眼睫中，看出了一丝“惶恐”——担心自己礼物微薄，不入贵妃娘娘眼的惶恐。
“这……”高太监沉吟了一下，伸手接过了匣子。
入手沉甸甸的，檀木的冷香混合着匣内透出的、更加清幽宁和的香气，让他因早起而有些烦躁的心绪都似乎平和了一丝。
“你有心了。”他干巴巴地说了一句，语气不辨喜怒，“咱家会替你转呈娘娘。”
“多谢公公。”我又福了福身，态度无可挑剔。
高太监不再多言，深深看了我一眼，那目光复杂，有审视，有疑惑，还有一丝被这意外打乱节奏的不快。
他没再说什么，抱着那个紫檀木匣子，转身，这次是真的带着人走了。
脚步声消失在院门外。
院子里再次安静下来，但气氛却与刚才截然不同。
那几匹灰布带来的羞辱和压抑感，似乎被这个插曲冲淡了不少。
众人看向我的目光变得复杂。
芳华苑的桃夭凑过来，压低声音，带着点佩服：“隐姐姐，你可真行！那老阉货脸都绿了！”
旁边也有人小声议论。
“那香……看起来很贵重啊？”
“悦容斋？好像是京里挺有名的香铺？”
“隐娘子竟随身带着这个？还说要献给贵人？”
“这下，贵妃娘娘那边……”
玲珑轻轻抬手，止住了众人的窃窃私语。
她走到我身边，目光落在我脸上，带着探究，也带着一丝了然的赞许。
“你呀，”她轻轻叹了口气，声音低得只有我们两人能听见，“胆子是真大。”
我弯了弯唇角，没说话。
不是胆子大。
只是，太了解林挽月了。
她送灰布，是想看我失态，看我难堪，看我像个真正的、可以随意揉捏的“民间艺人”一样，在她的“恩典”下惶恐不安，自惭形秽。
可我偏不。
我不仅不接她的羞辱，还要“感恩戴德”地、用更“体面”的方式，把她的“恩典”还回去。
那安神香，确实是悦容斋的上品，也是我亲手调制的精品。
用的是灵泉浇灌出的宁神花、安息草，加入了几味从太医院“签到”得来的珍稀药材粉末，按照一本古方残卷上的记载精心配制。
香气清雅持久，宁神效果极佳。
最重要的是，它“干净”。
经得起任何太医的查验。
林挽月收到这份“回礼”，会是什么反应？
以她的多疑，第一反应肯定是怀疑——怀疑香有问题，怀疑我别有用心。
她会找太医验毒，会反复琢磨我那句“夜夜好眠”是不是意有所指。
她会不安，会猜忌，会觉得这个“隐娘子”不简单，不好拿捏。
而这，正是我想要的效果。
我不需要她立刻把我放在眼里，更不需要她“喜欢”我。
我只需要她“注意”到我。
并且，因为这份“注意”，而心生疑虑，坐立不安。
这就够了。
“那香……”玲珑低声问，“没问题吧？”
“坊主放心。”我笑了笑，“就是安神助眠的香料，比御制的可能还好些。贵妃娘娘若用了，定能睡个好觉。”
当然，她敢不敢用，就是另一回事了。
玲珑看着我平静无波的眼睛，似乎明白了什么，也笑了笑，没再追问。
“好了，都散了吧。”她转身，对着院子里其他人扬声道，“贵妃娘娘的‘赏赐’也收了，心意也回了。接下来几日，都给我打起精神，好生排练！别辜负了……娘娘的‘厚爱’。”
她特意在“厚爱”两个字上，微微加重了语气。
众人神色各异，纷纷应是，各自散了。
小棠蹭到我身边，眼睛亮晶晶的，压低声音满是兴奋：“隐姐姐，你刚才太厉害了！你没看见那太监最后那个表情……哼，让他狗眼看人低！”
我拍拍她的肩膀，没说什么。
厉害