“谁教的？”
他盯着我，又问了一遍。
声音比刚才更沉，带着某种压抑的、近乎危险的情绪。
烛火在他眼中跳动，明明暗暗，像某种伺机而动的兽。
来了。
我就知道他会问。
一个深宫妇人，一个被打入冷宫的废后，能对边关军务、商事运作、吏治管控说得头头是道，条分缕析。
这不正常。
太不正常了。
我垂下眼，避开他过于锐利的审视，手指无意识地捻了捻粗糙的纸边。
心里转过好几个说辞。
托梦？
看杂书悟的？
还是……我那个谁也找不到的、所谓的“神秘师傅”？
最后，我选了最平庸，也最安全的那种。
“没有人教。”我抬起头，迎上他的目光，声音平静无波，“臣妾只是……闲来无事，胡思乱想罢了。看杂书，看账本，看人情往来，看宫里宫外的算计。看得多了，有些事，也就大概能想出个轮廓。”
“胡思乱想？”他扯了扯嘴角，笑意却没到眼底，“什么样的胡思乱想，能想到边关互市，想到商引勘合，想到三权分立，专折密奏？”
他每说一个词，语气就重一分。
显然，我刚才说的每一句话，他都记在了心里，而且立刻就抓住了最核心、最不寻常的点。
“陛下谬赞了。”我微微偏开视线，看向桌上跳动的烛火，“不过是一些……基于常理的推测。就像下棋，多看几步，多想几种可能罢了。至于那些名目，不过是信口胡诌，当不得真。”
“信口胡诌？”他低低重复，忽然站起身。
高大的身影骤然靠近，带着无形的压迫感，几乎将我笼罩在他的阴影里。
我下意识地后退了小半步，脊背抵住了冰凉的墙壁。
退无可退。
他俯身，双手撑在我身体两侧的桌沿上，将我困在他与书桌之间。
距离近得我能闻到他身上淡淡的龙涎香，和一丝从外面带来的、清冷的夜露气息。
也能看清他眼中翻滚的、复杂的情绪。
震惊，审视，探究，怀疑，还有一丝……难以言喻的灼热。
“沈容隐，”他盯着我的眼睛，一字一句，声音压得很低，却带着千钧的重量，“看着朕。”
我指尖微微蜷缩，扣紧了掌心。
抬起眼，对上他的视线。
不躲不闪，平静无波。
就像一潭深水，表面无风无浪，底下如何，谁也别想看清。
“告诉朕，”他缓缓道，气息几乎拂在我额前，“你这些‘胡思乱想’，这些‘常理推测’，究竟从何而来？”
他靠得太近了。
近得我能看清他眼底因为连日疲惫而泛起的细微血丝，看清他紧抿的唇线，看清他下颌因为紧绷而显得愈发清晰的线条。
也看清了他瞳孔深处，那一闪而过的、名为“不敢置信”和“刮目相看”的光芒。
他在怀疑，但更多的，是一种发现了稀世珍宝般的震动。
我轻轻吸了口气，又缓缓吐出。
“陛下，”我开口，声音在极近的距离里，显得格外清晰，“臣妾的父亲，曾是户部侍郎。”
他眸光一凝。
“臣妾未出阁时，偶尔会去父亲书房找书看。有时，会撞见父亲与幕僚、同僚商议政事。虽然听得一知半解，但听得多了，盐务、漕运、税赋、边贸……这些词，也就记在了脑子里。”
“后来，臣妾喜欢看些杂书游记，有写西域商路的，有写南荒互市的，有写前朝盐引茶引之法的。看得杂了，便忍不住想，若是这般那般，又会如何。”
“再后来，”我顿了一下，语气更淡了些，“入了宫，做了皇后，中宫笺表，六局二十四司的账目，年底各处的孝敬，宫里的采买，妃嫔们的用度……一桩桩，一件件，哪样不是算计，哪样不是经营？”
“看得多了，想得多了，有些事，也就通了。”我微微抬眼，目光平静地落在他紧锁的眉宇间，“无非是权衡利弊，驱使人欲，定规矩，防漏洞，罢了。”
我说得很慢，也很平。
把一切不寻常，都归因于“看得多”、“听得多”、“想得多”。
合情合理。
至少，表面上合情合理。
他撑在桌沿上的手指，微微收紧，指节泛出用力的白色。
他就这样看着我，看了许久。
久到窗外的风声似乎都停了，只剩下烛芯燃烧时细微的噼啪声，和他略显粗重的呼吸，萦绕在狭窄的空间里。
“权衡利弊，驱使人欲，定规矩，防漏洞……”他低声重复着我的话，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。
然后，他忽然低低地笑了一声。
那笑声很短促，带着一种说不出的复杂意味。
“好一个‘罢了’。”他说。
他慢慢地，直起身，收回了困住我的双臂。
那迫人的压力骤然消失，我几不可查地松了口气，背脊却依旧挺得笔直。
他后退两步，重新坐回那张破旧的椅子上。
目光却依旧锁在我脸上，只是那其中的审视和压迫，稍稍褪去了一些，被一种更深沉的、若有所思的情绪取代。
“继续说。”他抬手，揉了揉眉心，声音里带着难以掩饰的疲惫，却又有着一种被点燃的亢奋，“你的那个……‘边境互市行’，具体该如何操办？从头说起，越细越好。”
我知道，关于“谁教的”这一关，暂时算是过去了。
至少，他没有继续逼问。
我暗暗吸了口气，重新将注意力拉回眼前的正事。