他盯着我。
目光沉得像化不开的浓墨，又烫得像淬了火的钩子，要把我整个人从里到外翻检一遍，看清每一丝纹路。
这个问题，他问过。
不止一次。
在我用那些稀奇古怪的法子，把冷宫荒院侍弄出绿意时。
在我随口道出某道药膳方子，缓解了太后陈年咳疾时。
甚至在我用一种近乎漠然的平静，接过那杯毒酒时。
他问过，带着帝王的审视，带着居高临下的猜疑，带着“你究竟想耍什么花样”的不耐。
但这一次，不一样。
完全不一样。
他眼底没有猜忌，没有审视，没有那种惯常的、冰冷的衡量。
那里只有一片被飓风席卷过的、狼藉的震撼。
以及震撼之后，疯狂滋长的、几乎要满溢出来的探究。
他撑着桌沿的手，指节绷得发白。
胸膛起伏的幅度，比平时剧烈得多。
烛火在他深不见底的眸子里跳动，明明灭灭，映出一种近乎失魂的亮。
“你……”
他喉结滚动，声音哑得厉害，像是从胸腔最深处艰难地挤出来。
“你告诉朕。”
“沈容隐。”
他每一个字都咬得很重，很慢，仿佛要用牙齿将它们碾碎，再混合着此刻翻江倒海的情绪，重新锻打进我的耳朵里。
“你究竟，还有多少惊喜，是朕不知道的？”
惊喜？
我听着这个词，心里只觉得荒谬。
他管这叫惊喜。
那些我在冷宫无数个日夜，对着破败墙壁，对着荒草丛，对着系统光屏，一点点签到、思考、琢磨出来的东西。
那些为了活下去，为了活得稍微像个人，而不得不逼着自己去理解、去运用的所谓“奇思妙想”。
在他眼里，成了惊喜。
成了他帝王生涯里，一场意外的、绚丽的点缀。
我迎着他几乎要将人烧穿的目光，脸上没有半分他期待的赧然、激动，或是被帝王如此注视时应有的惶恐。
只有一片静。
深潭似的静。
我甚至微微偏了偏头，像是在认真思索他这个问题的答案。
然后，我抬起眼。
目光平静地掠过他因为激动而微微泛红的脸颊，掠过他紧抿的、显得有些干燥的唇，最后，落回他灼人的眼睛上。
四目相对。
他眼里的火焰，撞进我眼底的深潭。
嗤啦一声。
像是烧红的铁块被投入冰水。
激起的，只有一片无声的、冰冷的白雾。
“陛下说笑了。”
我开口，声音平平，没有起伏。
“臣妾哪里有什么惊喜。”
“不过是在这冷宫里，日子太长，太难熬。”
我顿了顿，语气里听不出怨怼，只有一种陈述事实的漠然。
“总得找点事情做，打发辰光。”
“恰好多读了几本杂书，脑子闲不住，便喜欢胡思乱想。”
“想想如果我是户部尚书，该怎么收税。”
“想想如果我是边关守将，该怎么弄到粮草。”
“想想如果我是商人，怎么做买卖才不赔本。”
“想着想着，便胡乱拼凑出些不成器的念头。”
我垂下眼睫，遮住眸底一闪而过的讥诮。
“让陛下见笑了。”
又是这样。
又是这种轻飘飘的、四两拨千斤的说辞。
把惊世骇俗，说成胡思乱想。
把经世之才，说成打发辰光。
把足以搅动朝堂风云的奇策，说成不值一提的拼凑。
萧凛的呼吸窒住了。
他看着我低垂的、显得异常柔顺的睫毛，看着我平静无波、甚至有些苍白的脸。
看着她身上那件洗得发白、袖口还带着些许污渍的旧衣。
看着她站在这里，站在冷宫破败的屋子里，用最平淡的语气，说着最石破天惊的话语。
一股巨大的、酸涩的、混杂着无比震撼和某种尖锐刺痛的情绪，猛地攥住了他的心脏。
攥得他生疼。
疼得他几乎要弯下腰去。
“胡思乱想……”
他重复着这四个字，声音哑得不成样子，带着一种古怪的、像是哭又像是笑的颤音。
“好一个胡思乱想。”
“沈容隐，你这胡思乱想……”
他猛地向前一步，我们之间的距离瞬间缩短到呼吸可闻。
他身上清冽的龙涎香气，混合着夜露的寒意，扑面而来。
“你这胡思乱想，抵得上满朝文武，在文华殿吵了三天三夜的唾沫星子！”
他的声音陡然拔高，带着压抑不住的激动，和一种近乎愤怒的痛心。
“你这胡思乱想，能解北境十万大军燃眉之急！”
“你这胡思乱想，能给朝廷开辟一条不耗国库一两银子的生财之道！”
“你这胡思乱想……”
他死死盯着我，眼底布满了血丝，那里面翻涌着太多太复杂的东西，多到让我都有些心惊。
“能让朕……”
他猛地顿住。
后面的话，像被一只无形的手死死掐住，堵在了喉咙里。
能让朕什么？
能让朕在绝望中看到曙光？
能让朕觉得，自己过去对你的所有判断，所有决定，都错得离谱？
能让朕……悔不当初？
他说不出口。
帝王的骄傲，长久以来的认知，还有那些冰冷的、权衡过的过往，像一层厚厚的、坚硬的壳，将他那些几乎要冲破胸膛的情绪，牢牢锁死。
他只能急促地喘息着，胸膛剧烈起伏，看着我的眼神，像是看着一个全然陌生、又无比珍贵的怪物。
“陛下。”
我适时地开口，声音依旧平稳，打破了这令人窒息的沉默。
也打断了他那些即将失控的情绪。
“纸上谈兵，终是虚言。”
我微微退开小半步，拉开那过于灼人的距离，目光落向桌上那张墨迹凌乱的纸。
“此策能否施行，施行后又会有何等变故，皆是未知。”
“臣妾所言，不过是一家之愚见。其中漏洞，必然百出。”
“真正要落地，要权衡利弊，要因地制宜，要应对万千变化……”
我抬起眼，重新看向他，目光清凌凌的，没有半分自得，只有一片冷静的疏离。
“还需陛下圣心独断，还需朝中诸位能臣干吏，殚精竭虑。”
我把球，轻轻巧巧地，踢了回去。
也把“沈容隐”这个人，从那惊世骇俗的“奇策”背后，摘了出来。
我只是个提供了一点“胡思乱想”的冷宫废人。
剩下的，是你们帝王将相的事。
与我无关。
萧凛怔住了。
他看着我冷静到近乎漠然的侧脸，看着我那置身事外、仿佛刚才那番足以定鼎乾坤的话语不是出自她口的姿态。
一股更深的、更无力的茫然，混合着那未褪的震撼，席卷了他。
她怎么可以……
在抛出这样一番足以让任何谋士将相都热血沸腾、引以为傲的谋划之后。
如此平静。
如此……抽离。
仿佛那只是她随手拂去肩上的一片落叶，随口点评了一句今日的天气。
不重要。
不值一提。
萧凛忽然觉得，自己有些看不懂眼前这个女人了。
不。
是从来就没有看懂过。
他以为的温婉顺从，或许是她的保护色。
他以为的绝望认命，或许是她的蛰伏。
他以为的冷宫颓唐，或许……
他猛地想起徐公公偶尔的、小心翼翼的回报。
“冷宫那位……似乎精神尚可，还在院中开了片地……”
“今日……似乎问守门太监讨要过菜种……”
“前几日下雨，还自己修补了漏雨的屋顶……”
一些他从未在意，甚至觉得有些可笑的琐碎细节，此刻如同零碎的拼图，一块块浮现，拼凑出一个模糊的、却让他心惊的轮廓。
她在冷宫，并没有如他想象的那般枯萎凋零。
她在……活着。
用一种他完全不了解