“我等着看，陛下的表现。”
话音落下，我能感觉到环抱着我的手臂，瞬间收紧。
萧凛的身体几不可察地僵硬了一瞬，随即，更炽热的温度透过相贴的衣料传来。他低下头，温热的呼吸拂过我的耳廓，带着些许难以置信，和更多被点燃的灼热。
“你……”他的声音压得极低，带着一种危险的沙哑，“这可是你说的。”
不等我反应，他忽然手臂发力，将我打横抱起。
身体骤然悬空，我低呼一声，下意识搂紧他的脖颈。
他抱着我，大步走向那铺着龙凤呈祥锦被的床榻。步履稳健，但比平时快了许多。
红烛的光晕在眼前晃动，将他轮廓分明的侧脸镀上一层暖融融的金边，也照亮了他眼中毫不掩饰的、翻滚的暗涌。
“萧凛！”我脸颊有些发烫，小声抗议，“放我下来……”
“不放。”他答得干脆，甚至带着点少年人般的蛮横，将我轻轻放在柔软的锦被上，自己随即俯身靠近，双手撑在我身侧，将我困在他与床榻之间。
距离太近了。
近到我能看清他根根分明的睫毛，看清他眼底跳跃的烛火，也看清那火光深处，清晰地映出的、我的模样。
“容隐。”他又唤了一声，声音沉得不像话，每个字都像在滚烫的砂纸上磨过，“我的表现……现在就让你看。”
最后一个字，消失在贴合的唇瓣间。
不再是之前温柔小心的触碰。
而是带着强势的、不容拒绝的力道，攻城略地，辗转深入。仿佛要将那些压抑了太久的情感，那些失而复得的庆幸，那些想要补偿、想要证明的急切，全都通过这个吻，传递过来，烙印下来。
我起初还试着推了推他的肩膀，但很快，那点力气就消散在他滚烫的体温和不容置疑的怀抱里。
空气中弥漫着甜香和烛火微焦的气息。
呼吸渐渐紊乱。
繁复的衣衫不知何时被解开，一件件滑落床畔。微凉的空气触到皮肤，激起一阵战栗，但随即被他灼热的掌心覆盖、熨烫。
他的吻沿着下颌，一路流连到脖颈，在曾经留下伤痕的锁骨处，久久停留，落下一个个带着安抚和悔意的轻吻。
“这里……”他低声呢喃，气息灼人，“还疼吗？”
我睁开迷蒙的眼，看着他近在咫尺的、写满疼惜的脸，轻轻摇头。
早就不疼了。
伤疤或许还在，但心里的痂，在决定回来的那一刻，就已经开始剥落。
他似乎松了口气，动作却更加虔诚而温柔，仿佛在对待一件失而复得的稀世珍宝，生怕多用一丝力气，就会碰碎。
烛火跳动，将纠缠的身影投在绣着并蒂莲的床帐上，摇曳生姿。
陌生的情潮席卷而来，带着灭顶般的酥麻和悸动。我忍不住仰起脖颈，手指无意识地掐进他紧绷的手臂肌肉。
他在我耳边喘息，声音带着压抑的、性感的哑：“别怕……跟着我……”
汗水顺着他的下颌滴落，砸在我肩颈，烫得惊人。
意识浮浮沉沉，像在惊涛骇浪中颠簸的小舟。时而被他送上令人眩晕的云端，时而又被卷入温暖深邃的潮水。
不知过了多久。
浪潮终于缓缓退去，只剩细微的余韵在四肢百骸间流连。
我累得连手指都不想动，闭着眼，靠在他汗湿的胸膛上，听着那里面传来急促而有力的心跳，慢慢平复。
他也没动，只是更紧地拥着我，下巴轻轻蹭着我的发顶。
良久，他才低低开口，带着事后的慵懒和满足：“……还满意吗？皇后的……考核。”
我忍不住弯起嘴角，在他腰侧不轻不重地掐了一下。
“勉勉强强。”声音带着自己都陌生的软糯和沙哑。
他低笑起来，胸腔震动，手臂又收紧了些。
“口是心非。”他亲了亲我的额头，“刚才谁抓我抓得那么紧？”
“……”我装死，把脸埋得更深。
他也不恼，有一下没一下地轻抚着我的背，像在给炸毛的猫顺毛。
红烛静静燃烧，偶尔爆开一朵小小的灯花，发出细微的“噼啪”声。
殿内一片静谧，只有彼此交融的呼吸声。
那些曾经的阴谋算计，冷宫孤寂，毒酒穿肠……那些尖锐的痛苦和漫长的煎熬，在此刻温暖的相拥里，在肌肤相亲的温度中，渐渐模糊，褪色，仿佛真的成了遥远的、上辈子的事。
“容隐。”他又唤我，声音在寂静中显得格外清晰。
“嗯？”
“以后……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“不管发生什么，都别瞒着我，别自己扛着。”
“这江山，这天下，是我们两个人的。”
“风浪，我们一起担。荣光，我们一起享。”
“再没有什么，值得我把你推开，或者让你独自面对。”
我睁开眼，从他怀里微微仰头，对上他深邃的眼眸。
那里面的认真和郑重，比任何山盟海誓都来得有分量。
我没说“好”，也没说“我信你”。
只是凑过去，主动吻了吻他的嘴角。
一个很轻的，带着安抚和承诺意味的吻。
他眸光一暗，喉结滚动了一下，但终究没再动作，只是将我又往怀里搂了搂。
“睡吧。”他拉过锦被，将我们两人盖好，“天快亮了。”
我确实累极了，身心都松懈下来，被无边的暖意和倦意包裹。
意识沉浮间，听到他在耳边，用近乎气声的语调，又说了一句。
“这辈子，下辈子，你都别想跑了。”
“我的皇后。”
我弯了弯唇角，在他平稳的心跳声中，沉沉睡去。
这一觉，无梦。
再醒来时，天色已然大亮。
明晃晃的阳光透过窗棂洒进来，在光洁的地面上投下斑驳的光影。
身侧是空的，但余温尚在。
我拥着被子坐起身，锦被滑落，露出布满暧昧痕迹的肌肤。脸上一热，我赶紧拉高被子。
“娘娘醒了？”青黛熟悉的声音带着笑意在帐外响起。
帐幔被轻轻掀开一角，她端着温水、帕子和干净的衣物走了进来，脸上是压也压不住的欢喜和促狭。
“陛下天不亮就去上朝了，”她一边利落地服侍我起身，一边小声道，“特意吩咐了不许吵醒您，让您睡到自然醒。还让御膳房一直温着燕窝粥和几样清爽小菜，说您醒了就用。”
我“嗯”了一声，由着她帮我擦洗更衣，脸上热度未退。
“前头各宫娘娘，还有几位有品级的太妃，都递了牌子，想来给娘娘请安。”青黛低声禀报，“陛下也留了话，说您想见就见，不想见就都推了，一切随您心意。”
我坐到妆台前，看着铜镜中眉眼间带着慵懒春意的自己，拿起玉梳，慢慢梳理着长发。
“都见见吧。”我平静道，“总是要见的。”
躲得过初一，躲不过十五。
既然回来了，坐上了这个位置，该面对的，总要面对。
青黛应了声是，手脚麻利地帮我绾发。她今日梳的是个端庄中不失温婉的凌云髻，簪上几支素雅的玉簪和珠花，既符合皇后身份，又不显过于张扬凌厉。
“娘娘今日气色真好。”青黛看着镜中的我，由衷地笑道。
我笑了笑，没说话。
气色好吗？
或许吧。
心定了，人自然就舒展了。
用过早膳，喝了半盏清茶，坤宁宫正殿里，已按照品级坐满了前来请安的妃嫔。
以林挽月为首。
她今日穿了一身海棠红的宫装，妆容精致，依旧美得惊心动魄。只是眉眼间那股挥之不去的、隐隐的戾气和憔悴，再厚的脂粉也掩盖不住。
看到我由宫人簇拥着，从后殿缓缓走出，在上首凤座坐下时，殿内瞬间安静下来。
所有的目光，或明或暗，都聚焦在我身上。
好奇的，探究的，羡慕的，嫉妒的，当然，也有像林挽月那样，几乎要喷出火来、却又不得不死死压抑的。
我端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光平静地扫