他想起了废后旨意下达那日，她也是这样，挺直了背脊，接过了那卷明黄的圣旨，没有哭闹，没有辩解，只是用一双沉静得过分的眼睛看了他一眼，然后转身，一步步走向这冰冷的西苑。
那时他以为那是认命，是颓丧。
如今看来，那或许只是……彻底的失望与疏离。
“皇上……” 林挽月见他久久不语，心中恐慌更甚，忍不住又哀哀唤了一声，试图唤醒他往日的情分，“臣妾真的是冤枉的……定是有人处心积虑要害臣妾，皇上，您要为臣妾做主啊……” 她膝行两步，想去抓萧凛的衣摆。
萧凛几不可察地后退了半步，避开了她的手。
这个细微的动作，让林挽月浑身一僵，伸出的手凝固在半空，脸上的血色褪得干干净净。
萧凛终于开口了。
他的声音不高，甚至算得上平稳，却带着一种金属般的冷硬质感，清晰地传入每个人耳中，压过了风雪的呼啸。
“昭阳宫宫女春纤，” 他的目光落在那个瘫软的宫女身上，不带丝毫感情，“构陷妃嫔，行巫蛊厌胜之术，罪无可赦。拉下去，杖毙。”
“杖毙”二字，轻飘飘落下，却带着千钧血腥。
春纤连哭喊都发不出了，眼睛一翻，彻底晕死过去。立刻有两名身材魁梧的太监上前，像拖死狗一样将她拖了下去，雪地上留下一道蜿蜒的污痕。
“刘氏，” 萧凛的目光转向抖成一团的刘婆子，“贪财构陷，助纣为虐，念其年老，赐白绫。”
刘婆子喉咙里发出“嗬”的一声怪响，直接瘫软在地，屎尿齐流，被同样拖走。
干脆利落，两条人命，在他口中如同碾死两只蚂蚁。
院中众人噤若寒蝉，头垂得更低。
萧凛的视线，终于缓缓转向了面无人色的林挽月。
林挽月的心提到了嗓子眼，指甲深深掐进掌心，刺痛让她勉强维持着一丝清醒。她知道，关键的时刻到了。皇上会如何处置她？是彻底厌弃，打入冷宫？还是……
“贵妃林氏，” 萧凛的声音顿了顿，每一个字都敲在林挽月的心尖上，“御下不严，致使宫人胆大妄为，行此阴毒龌龊之事。更兼宫闱不修，生出如此事端，惊扰六宫，有失德行。”
他的措辞很微妙。
“御下不严”，“宫闱不修”，“有失德行”。
将巫蛊构陷和香料下药这等具体罪行，模糊成了管理不善、德行有亏的过错。避开了“主使”、“指使”这样的字眼。
林挽月紧绷的心弦微微一松，旋即又涌上巨大的屈辱和不甘。这是要将她高高拿起，又轻轻放下？用“失德”来掩盖罪责？
“即日起，禁足昭阳宫，无朕旨意，不得出入。罚俸一年，以儆效尤。” 萧凛的声音没有任何起伏，继续道，“昭阳宫管事嬷嬷赵氏，疏于管教，纵容宫人为恶，着杖责八十，逐出宫去。”
禁足，罚俸，处置一个嬷嬷。
这就是他对林挽月，对这位涉嫌主使巫蛊、长期谋害妃嫔的贵妃的“惩戒”。
林挽月死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才将几乎冲口而出的质问和委屈咽了回去。她明白了，皇上这是要保她，或者说，是保她背后的林家。但这保，也是有代价的。禁足是失宠的开始，罚俸是颜面的折损，杖毙心腹嬷嬷是断她臂膀。
她该谢恩。她知道。
可那股强烈的恨意和屈辱，几乎要将她吞噬。她猛地抬眼，看向依旧跪在一旁、神色平静的沈容隐。
都是因为这个贱人！若不是她，自己何至于此！
萧凛自然没有错过林挽月眼中那一闪而逝的怨毒。他心中厌烦更甚，目光也随之更冷。
最后，他的视线，落在了沈容隐身上。
“沈氏。” 他唤道，声音听不出情绪。
沈容隐微微抬眼，迎上他的目光。那目光清澈平静，无喜无悲，仿佛只是在看一个无关紧要的裁决者。
“你身涉巫蛊，虽已自证清白，然此事终究因你冷宫而起，惹出偌大风波。” 萧凛缓缓道，语气平淡，却带着不容置疑的定论，“罚没三个月份例，静思己过。”
静思己过？
沈容隐心中冷笑。果然。
受害者需要“静思己过”，加害者只是“御下不严”。好一个“公正”的皇帝，好一个“权衡”的裁决。
她脸上没有任何意外，也没有愤怒，只是极轻、极淡地，几不可察地勾了一下唇角，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。然后，她垂下眼睫，以额触地，声音平静无波：
“臣妾，领罚。谢陛下，明察。”
“明察”二字，她说得轻而稳，听在萧凛耳中，却莫名有些刺耳。
一场险些置人于死地的巫蛊大案，一场牵扯出长期下药阴私的阴谋，就在皇帝这看似各打五十大板、实则重重拿起轻轻放下的裁决中，暂时落下了帷幕。
“都散了吧。” 萧凛最后看了一眼这狼藉的院落，以及院中神色各异的众人，拂袖转身，似乎准备离开。
徐公公连忙上前，低眉顺眼地准备引路。
林挽月被宫女搀扶起来，腿脚发软，几乎站立不稳，她死死咬着牙，在宫人的搀扶下，用尽最后一丝力气维持着仪态，狠狠地、淬毒般地瞪了沈容隐一眼，才踉跄着被人扶走。
其他妃嫔宫人更是如蒙大赦，连忙行礼，匆匆退去，生怕多留一刻便会沾染晦气。
转眼间，刚才还挤满了人、充斥着哭喊与指控的冷宫小院，迅速空荡下来。
只剩下满地凌乱的脚印，翻开的湿泥，尚未被新雪完全覆盖的血污拖痕，以及，依旧跪在雪地中的沈容隐，和站在她身旁、红着眼眶满脸不甘的青黛。
风雪似乎大了些，呼呼地刮过破败的屋檐窗棂。
徐公公小心地觑着皇帝的脸色，试探道：“陛下，雪大了，起驾回宫吧？”
萧凛却没有动。
他站在原地，背对着沈容隐主仆，明黄的龙袍在风雪中微微摆动。