柳太医的回信，是在一个闷热的午后送到的。
这次信来得比预想的快。距离青黛送去“药引”和那封提出“龟息丹”请求的信，只过了五天。当周嬷嬷那张平静无波的脸再次出现在门缝外，递进那个熟悉的粗布袋时，我的心跳漏了一拍。
是答应，还是拒绝？
或者是质问、怀疑，甚至告发？
青黛几乎是扑过去接过的，关上门，手都有点抖。她三下两下拆开布袋，这回里面除了针线，只有一封信，没有其他东西。
我接过信，指尖能感受到纸张的微凉。展开，依旧是柳太医端正的字迹，但墨色似乎比上次深了些，笔迹也略显急促，仿佛写信人心中并不平静。
“无名先生台鉴：”
“来信并药引俱已收悉，反复拜读，昼夜思之，心潮难平。”
开头还算平稳。
“先生所言‘龟息丹’，于《奇症杂方录》残本中，文渊确曾见提及，然语焉不详，只道‘状若假死，七日方苏，然炼制诡谲，稍有不慎，立毙当场’。先生竟有半部《龟息要略》及药引线索，实乃天授奇缘，令人惊叹。”
他果然知道这东西，这印证了我的部分说法，增加了可信度。
“先生身处幽微，而怀济世奇术，文渊深感敬佩。先生以秘术相托，以性命相系，文渊何德何能，敢不尽心？”
看到这里，我微微松了口气。他动摇了，至少，他对“龟息丹”本身和可能获得的“半部要略”产生了极大的兴趣。对于一个醉心医术的人来说，失传秘术的诱惑，是巨大的。
“然，此事确如先生所言，千系重大，一步行差，万劫不复。文渊非贪生怕死之徒，然家中尚有老母，不敢轻言‘万死不辞’。惟愿与先生约定：先生助我补全此丹方，我必竭尽所能，为先生炼制。丹成之日，先生取丹远遁，我得太略研习，自此两清，互不相欠，亦永不相询。如何？”
条件来了。他答应合作，但有前提：我必须先给他足够的信息，让他确信能炼出真正的、安全的“龟息丹”，他才动手。而且，合作仅限于这一次，事后各走各路，互不探究。
很谨慎，也很合理。甚至可以说，这已经是他能给出的最大诚意。毕竟，这可是欺君杀头的大罪。
“所需药材清单，望先生早日赐下。文渊在太医院人微言轻，寻常药材或可设法，若涉及珍稀禁物，恐需时日周旋，请先生明示。又，药引特性，亦请详述，关乎成败，不敢轻忽。”
这是进入实质阶段了。他开始考虑操作细节，药材来源，药引（灵泉水）的具体要求。
信到这里，似乎就该结束了。合作意向初步达成，接下来就是具体磋商。
但下面还有一段，墨迹稍淡，像是犹豫之后添上去的。
“另有一事，本不当烦扰先生，然文渊近日心神不宁，又无人可诉，见先生通晓医理，或可解惑，姑妄言之。宫中贵人（指皇帝）素有头风旧疾，近日因朝务繁重，再次发作，疼痛剧烈，目眩呕吐，夜不能寐。太医院诸人束手，所用汤药皆陈年旧方，收效甚微。贵人心躁，动辄斥责，太医院上下，近日皆如履薄冰。文渊观其脉案，知是肝阳上亢，痰瘀阻络之证，常规平肝潜阳、化痰通络之法，难有速效。不知先生对此等顽疾，可有高见？冒昧求教，先生若觉不妥，无视即可。绝无他意，纯属医者探讨。”
最后几行字，他写得很快，甚至有些潦草，透着一股烦躁和无奈。
皇帝头风发作了。
而且看起来很严重，太医院那帮老头子没辙，皇帝发脾气，整个太医院都跟着倒霉。柳太医大概也被这低气压波及，加上心里装着“龟息丹”这件更大的秘密，心神不宁，又无人可说，竟在信末向我这个“无名先生”吐起苦水，甚至隐晦地求教。
我看着这段“题外话”，原本因初步达成合作而稍微放松的心弦，又倏地绷紧了。
皇帝的头风……
记忆里有些模糊的印象。萧凛好像确实有这个毛病，据说还是皇子时就落下病根，登基后劳心劳力，发作得更频繁。以前我还顶着皇后名头时，似乎就见过他因为头疼，在书房里摔过奏折，脸色苍白，眼底布满红丝，看着确实难受。
那时候……我还傻乎乎地亲手给他揉过太阳穴，笨拙地煮过安神汤。当然，他多半是不耐烦地挥开，或者让太监接过，从未认真喝过一口。
现在想来，真是讽刺。
我甩开那些不合时宜的回忆，将注意力集中在柳太医的描述上。
肝阳上亢，痰瘀阻络。典型的偏头痛，或者说古代所谓的“头风”。劳累、压力、情绪波动都容易诱发。太医院那帮人，用药讲究稳妥，多是天麻、钩藤、石决明之类平肝潜阳的老几样，对于急性的、剧烈的发作，效果自然慢。
我的“中级医术”知识在此时自动浮现。针对这种急症，有更峻猛一些的方子，比如加入全蝎、蜈蚣等虫类药搜风通络，止痛效果会快很多，但毒性也大，太医院那帮老古董肯定不敢用。或者用针灸，取穴风池、太阳、率谷、太冲等，泻法强刺激，也能快速缓解。但给皇帝扎针？风险太高，估计也没人敢轻易尝试。
柳太医问我有没有“高见”……
我手指无意识地敲着桌面。
这是一个机会吗？
一个……或许能间接影响萧凛，甚至延缓某些决定的机会？
如果他的头风一直不好，痛苦不堪，脾气暴躁，是不是就没那么多心思放在“安抚权臣”、“清理旧后”这些事情上？至少，能让他暂时没空想起冷宫里还有个该死的废后？
或者，如果我提供的方子（通过柳太医）真的有效，缓解了他的痛苦，柳太医在太医院的处境会不会好一些？他能调动资源的能力会不会强一些？这对我们配制“龟息丹”需要的药材，会不会更有利？
风险呢？
如果方子出了问题，哪怕只是效果不明显，柳太医可能会被追责。如果他扛不住压力，把我供出来……虽然我信中未透露身份，但苏太妃那条线可能会被挖出。而且，用医术去帮那个狗皇帝？我心里梗得慌。
但……理智告诉我，这或许是一步闲棋，一步可能带来意外收获的棋。柳太医在信末特意提出，显然不只是“医者探讨”那么简单。他可能在试探，试探我这个“高人”到底有多少斤两，值不值得他冒那么大风险合作。也可能，他真的被皇帝的病情和太医院的氛围弄得焦头烂额，急需一个突破口。
帮，还是不帮？
我看向窗外。夏日午后，阳光白得刺眼，院墙根下的杂草蔫蔫地耷拉着。冷宫一如既往的死寂。
在这里，我连自己的生死都难以掌控。任何一点可能增加生存筹码的机会，似乎都不该放过。
狗皇帝的头痛……关我什么事？
但柳太医的处境和可能带来的便利，关我的事。
我提起笔，蘸了点所剩无几的墨。
先回了关于“龟息丹”的部分。我列出几样相对常见但太医院不一定常备的药材，又写了几样确实比较偏门、但并非绝不可能找到的辅药。真正的核心禁忌药材和灵泉水的具体用法、剂量，我暂时没写。这是筹码，不能一次性全给。
然后，在信纸的最下方，我另起一行，写道：
“头风之症，急发时肝风痰火搏结，壅滞脉络，通则不痛。常规平肝潜阳之法，如隔靴搔痒。可试此方：羚羊角粉一分（冲服），钩藤四钱（后下），天麻三钱，姜半夏三钱，茯苓四钱，陈皮二钱，枳实二钱，竹茹三钱，石块明八钱（先煎），全蝎一钱（研末冲服），蜈蚣一条（研末冲服）。三碗水煎成一碗，发作时服用。此方清肝泻火，化痰通络，搜风止痛，或可速效。然全蝎、蜈蚣有小毒，用量需精准，中病即止，不可久服。若贵人畏蝎、蜈蚣，可去之，加白僵蚕三钱，地龙三钱，效稍缓。”
我写的是现代剂量单位，但想必柳太医能看懂比例。方子里用了全蝎、蜈蚣，这绝对是太医院那帮人不敢开的猛药。但止痛