寒露过后的清晨，东宫偏殿弥漫着淡淡的霉味。周恒推开尘封多年的紫檀木柜，柳贵妃——或者说他名义上的母妃——的遗物整齐地码放在绸缎包裹中。自那夜遇刺后，皇帝特许他休朝三日，这给了他翻查旧物的机会。
"殿下，这是从冷宫取来的妆奁。"萧远捧来一个漆木匣子，边缘的金漆已经剥落，"按您的吩咐，没让六殿下知道。"
周恒用青铜钥匙打开匣锁。最先映入眼帘的是一对双鱼玉佩，两条玉鱼首尾相衔，在晨光下泛着诡异的血色纹路。他刚拿起玉佩，窗外突然传来瓷器碎裂的声响。
"六殿下？"萧远警觉地按剑。
周恒迅速将玉佩藏入袖中，推开窗只见一只黑猫窜过廊柱。他正要关窗，却发现窗棂上卡着半片枯叶——叶脉被刻意划出三道平行的刻痕。这是他与周治儿时约定的暗号，代表"危，勿动"。
"备马。"周恒突然转身，"去浣衣局。"
浣衣局最角落的矮房里，当年给柳贵妃接生的老嬷嬷已经瞎了双眼。听到开门声，她干枯的手指猛地攥紧佛珠："老奴什么都不知道..."
"嬷嬷别怕。"周恒蹲下身，将一枚金瓜子塞进她手中，"我只想问，永昌十二年腊月初七那晚，柳娘娘生产时，可有什么异常？"
佛珠突然断裂，檀木珠子滚了一地。老嬷嬷凹陷的眼窝里渗出浊泪："造孽啊...那晚明明是两个女娃..."
"什么？"周恒瞳孔骤缩。
"先出来的是大小姐，右肩有朱砂痣。"老嬷嬷的声音像从地底传来，"隔了半个时辰又是个女娃，背上带着块青色胎记...老爷当场就变了脸色..."
周恒心跳如鼓。这与皇帝所说完全不同！若柳贵妃当年诞下的是双生女，那周治的生母宁嫔...
"后来呢？"
"后来..."老嬷嬷突然剧烈咳嗽起来，"老爷把二小姐交给奶娘，说要送去庄子上...可老奴分明听见后花园有婴儿哭..."她的指甲抠进床板，"双生子乃大凶之兆，柳家祖训要溺毙..."
一阵寒风穿堂而过，油灯倏地熄灭。黑暗中，周恒摸到袖中玉佩背面凹凸的刻痕——借着月光细看，竟是"如萱如茵"四个小字。
如萱是柳贵妃闺名，那如茵...
"殿下！"萧远突然破门而入，"六殿下闯进冷宫了！"
冷宫西侧的断垣残壁间，周治正用匕首疯狂撬着一块松动的墙砖。他的蟒袍下摆沾满泥浆，显然是从哪个狗洞钻进来的。当周恒赶到时，那块墙砖刚刚被撬开，露出个生锈的铁盒。
"别过来！"周治转身亮出匕首，眼中布满血丝，"你们都在骗我..."
周恒停在十步开外，慢慢举起双手："我从未骗你。那夜大火——"
"不是大火！"周治嘶吼着砸开铁盒，"是这个！"他抖出一块发黄的白绫，上面用血写着几行字迹：
"恒非亲子，乃换婴计。 双鱼为证，如茵绝笔。"
血书右下角画着两条首尾相衔的鱼，与周恒袖中玉佩一模一样。他如遭雷击，突然明白皇帝为何对他态度反复——若他并非柳贵妃亲子，那他的生母...
"你早就知道对不对？"周治的匕首在月光下泛着寒光，"母妃...宁嫔她到死都以为你是她亲儿！"
周恒向前一步，任由匕首刺破前襟："阿治，看着我。若我真要灭口，为何那夜冒险救你？为何..."
他的话戛然而止。周治身后残破的铜镜里，突然映出个鬼魅般的身影——林少保的心腹侍卫正张弓搭箭！
"小心！"
周恒扑倒周治的瞬间，箭矢擦着他脸颊钉入墙砖。萧远立刻带人追去，却被周治拦住："站住！你们演得好戏！"他挣开周恒的手，指着墙上那支箭，"箭尾的鹰羽是北疆贡品，只有东宫才有！"
周恒抹去脸上血痕，突然笑了："你终于学会观察细节了。"他拔出那支箭，指着箭簇上几乎不可见的刻痕，"但你看这里——"
极细的"勇"字刻在箭簇根部。周治脸色骤变，这是二皇子周勇的标记！
"林少保是周勇岳丈。"周恒轻声道，"他们不仅要离间我们，更要借你的手杀我。"
夜风吹起血书的一角。周治突然抓住周恒的手腕："那这'如茵'是谁？母妃临终前一直念这个名字..."
铜镜突然从墙上坠落，在青砖上摔得粉碎。周恒望着满地碎片中扭曲的倒影，一个可怕的猜想浮上心头。
三更时分，苏婉清扮作药童混入东宫。当她展开那对双鱼玉佩时，香炉里突然爆出个火星。
"这纹路..."她用银针挑开玉佩衔接处，"里面有东西！"
玉鱼腹部藏着两片薄如蝉翼的金箔，拼起来竟是一幅地图。周恒的手指沿着墨线移动，最终停在冷宫后废弃的荷塘位置。
"明日卯时，我要挖开这个荷塘。"周恒的声音有些发抖，"婉清，你可知'如茵'是谁？"
苏婉清蘸着茶水在案几上写下三个字：柳如茵。
"柳家庶女，十五年前暴毙。"她压低声音，"但我家老掌柜说，曾见过柳元宗带着个戴帷帽的姑娘去药铺，右腕有青色胎记..."
周恒手中的茶盏轰然坠地。若柳如茵才是他生母，而宁嫔是柳如萱的双胞胎妹妹柳如茵，那么当年被调包的就不仅是皇子...
"殿下！"萧远浑身是血地撞开门，"林少保带人围了东宫，说您私藏前朝禁书！"
周恒迅速将金箔地图吞入口中，转身对周治说："现在你信了？他们连灭口都要栽赃给我。"
当禁军破门而入时，周恒正捧着《论语》端坐案前。林少保阴鸷的目光扫过满地茶盏碎片，却在看到周治时明显一怔。
"六殿下为何在此？"
周治抚摸着袖中血书，突然笑了："本宫来向太子请教《春秋》，林大人有意见？"他起身挡在周恒面前，"还是说，您连本宫也要搜？"
林少保脸色铁青地退下。待脚步声远去，周治突然瘫坐在蒲团上，从怀中掏出一封泛黄的信："今早在母妃...在宁嫔妆台暗格里找到的。"
信纸上是女子娟秀的字迹：
"如萱姐： 恒儿心疾已愈，勿忧。 然老爷疑你我调包婴儿，明日要将茵儿沉塘。 求姐念在双生之情..."
最后的字迹被水渍晕开，像是泪痕。周恒的手不受控制地颤抖起来，他终于明白冷宫荷塘里可能埋着什么。
五更梆子响起时，周治突然抓住周恒的手："皇兄...若荷塘里真有..."
"那她就是我们的母亲。"周恒反握住那只冰凉的手，"无论血脉如何，阿治，你我永远是兄弟。"
晨光穿透云层，照在满地铜镜碎片上。无数碎片映出两张相似的面容，仿佛一场隔了十五年的镜中重逢。