三更的更鼓声刚过，周恒便悄然起身。他换上夜行衣，将一柄短匕藏在靴筒里，又从枕下取出那枚带着"柳"字的银针。月光透过窗棂，在银针上投下一道冷冽的光。
太医院的围墙比宫墙矮上许多，周恒借着假山石的凸起，轻松翻了过去。落地时踩碎了一片枯叶，在寂静的夜里发出清脆的声响。他屏住呼吸，贴着墙根阴影处前行。夜风裹挟着药草的苦涩气息扑面而来，其中还夹杂着一丝若有若无的血腥味。
西厢房透出微弱的烛光。周恒蹑手蹑脚地靠近，透过窗纸的缝隙，看见宁嫔正背对着窗户，手中捧着一个铜盆。盆中炭火正旺，几张泛黄的纸页在火焰中蜷曲成灰。她的动作很急，不时回头张望，素白的寝衣被汗水浸湿，紧贴在背上。
"娘娘，都烧干净了。"一个苍老的声音从暗处传来，吓得周恒险些暴露行踪。那是个满头白发的老嬷嬷，正是寿宴上给他传话的人。
宁嫔长舒一口气，将铜盆交给老嬷嬷："再去查查，太医院还有谁知道这件事。"
"老奴明白。只是...那具尸体..."
"住口！"宁嫔厉声喝止，随即压低声音，"埋在药圃最深处，上面种上曼陀罗。这种花毒性大，没人敢碰。"
周恒心头一震。尸体？什么尸体？他正想再靠近些听个清楚，却不慎碰倒了窗下的药碾。铜制的碾轮滚落在地，发出清脆的声响。
"谁？"宁嫔猛地转身，烛光下她的脸色惨白如纸。
周恒知道躲不过，索性推门而入："是我。"
宁嫔手中的铜盆"咣当"一声掉在地上，炭灰撒了一地。她踉跄着后退两步，撞翻了身后的药柜。几个瓷瓶摔得粉碎，浓烈的药香顿时弥漫开来。
"殿、殿下怎么在这里？"宁嫔强自镇定，但颤抖的声音出卖了她。
周恒没有回答，目光落在地上未燃尽的纸片上。他弯腰拾起，借着烛光辨认上面的字迹："...如萱妹妹...当年换子之事..."
宁嫔突然扑上来抢夺，周恒侧身避开，却不慎撞翻了烛台。火苗瞬间窜上药柜，点燃了悬挂的干草药。火势迅速蔓延，浓烟顿时充满了整个房间。
"走水了！太医院走水了！"外面传来侍卫的呼喊。
宁嫔抓住周恒的手腕："殿下快走！若被人发现你在此..."
她的话被一阵剧烈的咳嗽打断。周恒这才注意到，宁嫔的嘴角渗出了一丝鲜血。她的指甲深深掐进他的皮肉，声音嘶哑："去药圃...曼陀罗花下...真相..."
外面的脚步声越来越近。宁嫔突然推开周恒，自己却迎着火光冲了进去。周恒想要拉住她，却被浓烟逼得连连后退。就在这时，那个老嬷嬷不知从哪里冒出来，一把将他拽出了火场。
"殿下快走！老奴会救娘娘！"老嬷嬷的声音里带着决绝。
周恒被推出后窗，跌落在药圃里。他回头望去，只见火舌已经吞噬了整个西厢房。远处传来纷乱的脚步声和救火的呼喊。他咬咬牙，转身钻进药圃深处。
曼陀罗花在月光下绽放着妖异的白色花朵。周恒拔出短匕，开始挖掘花根下的泥土。才挖了不到一尺，匕首就碰到了什么坚硬的东西。
那是一具小小的骸骨，看身形不过是个婴孩。骸骨旁边放着一个褪色的锦囊，里面是一块刻着生辰八字的玉佩，还有一封已经泛黄的信。
借着月光，周恒读完了信上的内容，只觉得浑身血液都凝固了。信是柳贵妃写给宁嫔的，上面清清楚楚地写着："...双生子乃大凶之兆...留女弃男...换子之事永不得泄..."
周恒的手不受控制地颤抖起来。他突然明白了为什么宁嫔对周治如此关爱，也明白了柳贵妃为何对自己时而亲近时而疏远。原来当年柳贵妃诞下的是一对龙凤胎，而宁嫔的孩子刚出生就夭折了...
"什么人！"一声厉喝从身后传来。
周恒还来不及藏起证据，就被几个侍卫团团围住。为首的正是禁军副统领赵戬，柳家的心腹。
"皇长子殿下深夜在此，所为何事？"赵戬的目光落在那具骸骨上，脸色骤变。
周恒知道此刻说什么都是徒劳。他握紧了手中的玉佩，突然想起宁嫔临别时塞给他的那个瓷瓶。趁着赵戬不注意，他悄悄将瓶中的药粉撒向空中。
"阿嚏！"赵戬打了个喷嚏，随即脸色大变，"是曼陀罗花粉！快闭气！"
趁着众人慌乱之际，周恒撞开一个缺口，朝着宫墙方向狂奔。身后传来赵戬气急败坏的吼声："放箭！格杀勿论！"
一支羽箭擦着周恒的脸颊飞过，带出一道血痕。他顾不上疼痛，纵身跃上宫墙。就在这千钧一发之际，墙下突然伸出一只手，将他拽了下去。
"殿下随我来。"是萧远的声音。
周恒跟着萧远在错综复杂的宫道间穿行，最后躲进了一间废弃的偏殿。萧远点亮火折子，这才发现周恒手中还紧紧攥着那块玉佩。
"这是..."
"二十年前的秘密。"周恒的声音沙哑，"一个关于双生子、换婴和谋杀的秘密。"
萧远倒吸一口冷气："殿下是说..."
"柳贵妃和宁嫔本是孪生姐妹。"周恒缓缓道出这个惊人的真相，"当年柳贵妃诞下一对龙凤胎，为了巩固地位，她将男婴交给宁嫔抚养，谎称是自己的儿子。而宁嫔的孩子...就埋在太医院的药圃下。"
萧远震惊得说不出话来。远处，太医院的火光染红了半边天空。周恒望着那片血色，突然明白了宁嫔这些年为何总是用那种复杂的眼神看着自己。
她既是他的姨母，又是他名义上的庶母。而