咸腥的风裹着火药渣子撞在脸上，像砂纸打磨皮肉。郭振趴在猫屿炮台湿冷的垛口后面，左耳嗡嗡作响，右耳灌满炮弹出膛的尖啸和佛郎机链弹撕裂空气的鬼哭。他吐掉嘴里的碎石渣，抹了把脸，手上黏糊糊一片，分不清是汗是血还是海水沫子。
“操他祖宗！”他对着海面嘶吼，声音淹没在又一轮巨响中。
海面上，“圣菲利佩号”庞大的船影在硝烟里时隐时现，船船舷侧舷炮口间歇性喷吐着火舌，每一次齐射，都有一片裹着炽热铁链的炮弹呼啸着扑向炮台。碗口粗的铁链在半空张开，带着刺耳的金属摩擦声，狠狠抽打在刚用糯米灰浆加固过的炮垒胸墙上！碎石和冻土块暴雨般砸落，几个新兵抱着头蜷在角落发抖。
“观火镜！陆九！给老子照准了打！”郭振一脚踹在缩在垛口后的炮队把总屁股上。
炮垒最高处，那面布满狰狞裂纹的巨幅琉璃镜在硝烟中艰难地转向。陆九赤膊蹲在冰冷的花岗岩基座上，冻得嘴唇发紫，眼睛却死死贴在镜后特制的铜制窥管上。镜片深处，靛蓝色的光带切割着浑浊的空气和海雾，如同鬼神的探照灯，死死咬住“圣菲利佩号”后甲板下方一处不起眼的舱门——那道被观火镜标记出的、微弱但持续的、只有火油燃烧才会产生的特殊光谱偏移！舱门旁，几个佛郎机水手正奋力将两个沉重的黑漆木桶推进海里，溅起浑浊的水花。
“他妈的卸赃！”陆九嗓子劈了，“右舷！标尺三百二！炮口右半分！给老子轰他后腚！打穿那油库！”
脚下传来齿轮咬合的刺耳摩擦声。三门新铸的滑轨重炮在绞盘带动下，沉重的铜铁炮身沿着冰冷的轨道艰难转动，炮口缓缓压下。炮手们喊着号子，青筋暴起，将沉重的实心铁弹推入炮膛。
“发——”
“轰！”
炮口烈焰喷吐！三颗灼热的铁球撕裂硝烟，划出死亡的弧线！其中一颗擦着“圣菲利佩号”高耸的尾楼飞过，砸起一片碎木！另一颗狠狠撞在吃水线附近的船壳上，发出令人牙酸的闷响！第三颗，如同长了眼睛，带着刺耳的尖啸，精准地凿穿了那道被靛蓝光带标注的舱门上方！
木屑混合着火星四溅！
没有预想中的冲天烈焰和爆炸。
死寂。只有海风卷着硝烟掠过炮台。
“没……没中油库？”郭振的心沉下去。
陆九贴在窥管上的眼睛猛地瞪圆！观火镜的靛蓝光带下，被洞穿的舱门处，只有海水裹着破碎的木桶残片汩汩涌入船船舱，根本不见火油燃烧的反应！他脑子嗡的一声——那桶卸下的火油是幌子！真正的油库不在这里！
就在这时，“圣菲利佩号”船船舷中部，一排原本被炮衣严实覆盖的炮窗猛地掀开！黑洞洞的炮口闪烁着冷冽的幽光！
那不是佛郎机常见的短管旋膛炮！
细长、冰冷的炮管如同毒蛇的獠牙探出——是射程更远、精度更高的新式长炮！炮口焰瞬间点亮了炮窗后的阴影，阿尔瓦雷斯金丝眼镜的反光一闪而没，嘴角似乎勾起冰冷的弧度。
“隐蔽——！”郭振的嘶吼被淹没在远比之前更尖锐、更致命的炮啸声中！
王府地下的暖阁，此刻却冷得像冰窖。
炭盆奄奄一息。少年天子裹着明黄斗篷，端坐在主位，手中把玩着那柄流光溢彩的“七海权杖”。杖首的金色珍珠在惨淡的烛光下幽幽旋转，映着他毫无表情的脸。下首，阿尔瓦雷斯重新裹紧了猩红的斗篷，遮住了被保罗抓破的痕迹，金丝眼镜后的目光沉静如水，仿佛刚才的惊涛骇浪从未发生。
周恒靠在铺着玄狐皮的软榻上，面色苍白，膝上摊着那张被撕裂的羊皮海图。人皮夹层已被剥离，露出底下真正的秘密——更小的鞣制人皮上，黑色血线勾勒出的航线绕过马六甲，如同毒蛇的信子，直插大周东南沿海一串更致命的标记：舟山、双屿、月港…最后箭头死死钉在泉州港上方！
“好一招声东击西。”周恒的声音沙哑，指尖划过人皮上那串港口标记，“猫屿吸引我炮台主力，黑鲛海盗主力依此图…袭我泉州、月港，断我漕运海路，焚我新建船坞……”他抬起眼，目光如淬火的针，刺向阿尔瓦雷斯，“总督阁下，这藏在你羊皮尸图里的绞索，是为海盗预备，还是为我大周咽喉量身打造？！”
阿尔瓦雷斯抚胸，神态近乎悲悯：“周相误会至深。此图污秽诡异，显是海盗栽赃离间之毒计！保罗修士……”他顿了顿，声音低沉下去，“不幸染疾，心智昏聩，途中或为海盗挟持，被逼绘制此图亦未可知。我王庭对保罗所为，深表遗憾，愿全力协助贵国……”
“协助？”珠帘后，苏婉清的声音清泠如冰裂。她缓步走出，手中托着一个打开的紫檀药盒，盒内绒布上，静静躺着几枚细小如砂的蜡丸。“保罗修士灌下药酒呕血时，本妃留了他的血沫残渣。”她指尖拈起一枚蜡丸，“此乃血沫中析出之物。”蜡丸被捏碎，露出里面几粒极细微的、泛着诡异蓝色金属光泽的晶体。
“此物名‘海魂砂’，产自吕宋外海毒鲉巢穴，研磨熏香，可短暂令人亢奋如狂，神志迷乱，尤善激发宿疾。”苏婉清的目光落在阿尔瓦雷斯斗篷下紧握的手上，“总督阁下袖口沾染的‘麻风脓血’，方才本妃细观，其溃烂边缘隐现蓝芒，触之伴有灼烧般的异香……此绝非麻风，而是‘海魂砂’混合尸毒诱发的‘伪疽’！阁下，”她声音陡然锐利，“您让保罗修士日夜熏燃此毒砂，令他神昏癫狂，再用这张浸透海盗脓血的尸皮诱他绘制航线，最后榨干他最后一点价值，送到我王府宴席上……究竟意欲何为？！”
暖阁死寂。权杖上的金珠映着阿尔瓦雷斯骤然收缩的瞳孔。
“呜——呜——”
凄厉的警报铜号声穿透厚厚的地层，如同厉鬼的哭嚎，猛地撞进死寂的暖阁！那是王府最高级别的遇袭警报！
“报——！”浑身浴血的亲卫撞开门，几乎是从台阶上滚下来，“泉州！月港！双屿！烽火台全燃了！黑鲛主力倾巢而出！泉州港……泉州港被火船冲了！”
少年天子霍然起身！权杖顶端的“海神之瞳”在剧烈摇晃中爆射出刺骨的寒芒！那张人皮海图上的黑色箭头，正化作现实中的冲天烈焰！
猫屿炮台已是一片修罗地狱。
佛郎机长炮恐怖的精度撕碎了炮垒胸墙。碎石、冻土、断肢混在一起，滑轨重炮的底座被炸歪，沉重的炮管斜指天空，冒着青烟。“圣菲利佩号”如同嗅到血腥的鲨鱼，庞大船影压得更近，侧舷炮口闪烁着准备下一轮齐射的冷光。
“他妈的……滑轨卡死了！”陆九半边脸被碎石划开，血糊住了左眼，他拼命用撬棍别着扭曲的炮轨基座，纹丝不动。观火镜被震碎了一角，靛蓝光带歪斜地扫过混乱的海面。
绝望像冰冷的海水淹没全身。
“九哥！水下！”趴在旁边垛口的一个新兵突然嘶声尖叫，指着海鹘号方向。
陆九独眼望去——浑浊的海面下，一串巨大的、诡异的白色气泡正急速向“圣菲利佩号”庞大的船底涌去！气泡串的源头，赫然是海鹘号船船舷下方一个不起眼的、正在喷涌着浑浊液体的暗舱口！那液体入水翻滚，散发出刺鼻的硫磺和腥臭！
“是王妃给的……‘腐海胆’药浆？！”陆九脑子嗡的一声！
那东西是苏婉清用陈氏商行废琉璃渣里的杂质，混入青霉培养失败的腐败霉浆，再加入强腐蚀性硫磺炼出来的怪物！本意是试验琉璃蚀刻，剧毒无比！
浑浊的药浆如同墨汁在海水中急速扩散，所过之处，鱼群翻白！白色气泡串正是药浆腐蚀海水产生的毒气！
“圣菲利佩号”船底，原本光滑的铜木混合覆板，在接触到扩散的药浆瞬间，竟发出令人牙酸的“嗤嗤”声！覆板上迅速蔓延开一片片恶心的、冒着细小气泡的灰白色蚀痕！速度惊人！
“转向！快转向！”圣菲利佩号上终于响起变了调的嘶吼！庞大的战舰开始艰难地扭动身躯，试图逃离那片致命的浑浊！
晚