“保护王爷王妃！”
墨离浴血奋战，左臂已中了一箭。
沈临湘被亲卫护在中心，面色沉静。
她并未慌乱，而是迅速观察着战局和土著战士的攻击方式。
她发现，这些土著的攻击虽然凶猛，但似乎缺乏章法，更像是一种……
被驱使的本能？
而且，他们的眼神狂乱，带着一种不正常的亢奋。
“他们被下了狂战蛊！”
月薇突然开口，她带领的八名巫月族战士并未直接参与肉搏，而是迅速在队伍外围撒下一些奇异的粉末，口中念念有词。
粉末接触地面，散发出淡淡的青色烟雾，那些冲近的土著战士一接触到烟雾，动作明显迟滞了一下，眼中闪过一丝挣扎。
“惊鸿公子！”
沈临湘看向顾惊鸿，“可能找出下蛊之人？
应在鼓声附近！”
顾惊鸿眼中精光一闪，身形如电，避开两名土著的扑击，足尖在树干上一点，如大鸟般扑向鼓声传来的方向！
他自幼在南疆长大，对蛊术的了解远超常人！
浓雾深处，一名戴着狰狞木雕面具、手持骨杖的枯瘦老者，正在一面人皮鼓上疯狂敲击。
他身边，盘踞着几条色彩斑斓的毒蛇，吐着信子。
“找到你了！”
顾惊鸿冷哼一声，弯刀出鞘，直取老者！
那蛊师见状，骨杖一挥，几条毒箭般射向顾惊鸿！
同时，他口中发出尖锐的嘶鸣，周围残余的土著战士如同疯了一般，不顾一切地冲向顾惊鸿！
“保护顾公子！”
沈临湘下令，同时手腕一翻，数枚银针激射而出，精准地射入几名土著战士的关节要穴，让他们瞬间瘫软！
月薇也同时出手，她取出一支小巧的骨笛，吹出几个诡异的音符。
那几条扑向顾惊鸿的毒蛇，听到笛音，竟在空中一滞，随即暴躁地扭动起来，反而攻向身边的土著！
顾惊鸿趁此机会，刀光暴涨，劈开毒蛇，瞬间欺近蛊师！
那蛊师眼中闪过一丝慌乱，想要后退，却被顾惊鸿的刀气锁定！
“留活口！”
沈临湘的声音传来。
顾惊鸿刀势一收，变劈为拍，刀背重重砸在蛊师后颈！
蛊师闷哼一声，软倒在地。
首领被擒，鼓声骤停，那些原本狂乱的土著战士，眼神迅速恢复清明，看到满地同伴的尸体和如狼似虎的王府卫队，发一声喊，丢下武器，仓皇逃入密林深处，消失不见。
战斗骤然停止，山谷中只剩下浓重的血腥味和伤者的呻吟。
临时营地设在一块高地上，避开了谷底残留的毒瘴。
此战，王府卫队伤亡三十余人，可见战况之惨烈。
被俘的蛊师被捆得结结实实，丢在篝火旁。
他脸上的面具已被摘下，露出一张布满刺青、干瘦如同骷髅的脸，眼神浑浊，带着恶毒的恨意。
顾惊鸿蹲下身，用土著语冷声审问。
那蛊师起初还咬牙切齿，拒不开口。
直到顾惊鸿取出一个装着白色粉末的小瓶，在他鼻端晃了晃，那蛊师顿时脸色大变，浑身颤抖，眼中充满了恐惧。
“是‘噬心蛊’的卵粉……”
月薇在沈临湘身边低声道，“对养蛊人来说，比死更可怕。”
蛊师终于崩溃，用生硬的官话夹杂着土语断断续续地交代：他们是受一个“黑雾中的大人”指使，在此埋伏一支“从中原来的大人物”队伍。
报酬是盐巴、铁器和一种能让他们部落战士变得更强大的“神药”。
而那个“黑雾中的大人”，身上带着一股令人作呕的、死人的气息，常年待在南诏边境的“鬼哭林”深处。
“鬼哭林……”
萧御珩与沈临湘对视一眼，看到了彼此眼中的凝重。
那正是鬼哭岛的外围屏障！
顾惊澜的触手，果然早已深入南疆！
“他……
他还让我们留意，有没有一个带着月亮印记的女人……”
蛊师最后补充道，目光不由自主地瞟向了月薇的方向。
月亮印记？
巫月族？
顾惊澜的目标，果然也包括她们！
问完话，顾惊鸿看向萧御珩。萧御珩漠然道：“给他个痛快。”
对于这种双手沾满鲜血的蛊师，无需仁慈。
处理完俘虏，沈临湘开始全力救治伤员。
土著吹箭上的毒素剧烈，幸好她准备充分，又有月薇提供的巫月族解毒秘药，大部分伤者都保住了性命，但需要时间恢复。
经此一役，队伍士气虽未受挫，但所有人都真切感受到了南疆之行的凶险。
这不仅仅是一场军事行动，更是一场与神秘、诡异、防不胜防的蛊毒巫术的较量。
夜色降临，篝火噼啪作响。
萧御珩与沈临湘并肩站在营地边缘，望着南方那片更加深邃、神秘的黑暗。
鬼哭林已近，真正的挑战，即将开始。