这样的仪式一直持续了小半个时辰。
周晚棠有些昏昏欲睡，全凭着毅力在坚持。
等到冗长的梵音吟唱终于结束，异瞳公主才缓缓睁开眼，平静而又专注地望向晋帝。
“贵国皇室福泽绵延，原本可保百年基业无虞，只可惜……”
晋帝略显焦急：“可惜什么？”
“可惜……皇室后继无人。”异瞳公主目不斜视，表情没有太大起伏。
殿内众人却脸色大变。
晋帝和贵妃都有一瞬间的呆愣，随后互相对视，眼底写满了复杂的愁绪。
表现最为激烈的，还当属宋明川。
他几乎是瞬间就从坐席上站了起来：“公主这是何意？”
异瞳公主却并不看他，而是将视线移至周晚棠，当着所有人的面，一字一顿道：“唯有此女，可保贵国江山永固，国运昌盛。”
周晚棠有些惶恐。
虽然她早已知道自己是凤命，但听异瞳公主这语气，好像又不仅仅是凤命这么简单。
众人一时哗然，几乎控制不住开始窃窃私语。
“这是什么意思？准太子妃竟然比太子还重要？”
“那有什么所谓呢？反正她即将嫁入皇室了。”
“谁知道这神神叨叨的公主是不是在胡言乱语？反正所有人都认识准太子妃，乱说一通也不会有任何影响。”
晋帝和贵妃闻言，则显然安心了许多。
贵妃甚至笑道：“这有何难，反正年后不久，周小姐就要和太子完婚了。”
异瞳公主却摇摇头：“没那么简单。”
晋帝还欲再问，异瞳公主却提前开口阻止道：“别问本宫，天机不可泄露。”
说罢，她转身缓缓走出了正殿。
方才那群白衣少女不知何时，手中都亮出了长剑，紧跟其后，显然不允许任何人靠近她们的公主。
霍仲这时也站起身道：“公主既然已经完成了她的使命，本座便也告辞了。”
他又有意无意地往周晚棠身上瞥了一眼，才转身领着容国使臣一同退席。
容国人说走就走，根本不容劝阻。
晋帝无奈，只得草草将宴会了结。
周晚棠满腹心事，跟着周国公和周淮序回府。
周淮序一路都在看着她，却不知该如何开口，最后还是对周国公道：“父亲，今晚过后，晚棠在朝中的地位愈加不容小觑，您和母亲，可千万别再为难她了。”
周国公瞪他一眼：“我和你母亲几时为难过她？晚棠你说，咱们府上是短你穿的了，还是少你吃的了？”
周晚棠很想说，吃穿是都没少过，只可惜，前世直接要了她的命。
今夜过后，她不知道自己在世人心中的地位如何，只知道，她恐怕要成为姜氏母女的眼中钉肉中刺了。
前世，国公府对她起了杀心，也就是从她的凤命被昭告天下开始的。
既然知道永远无法取代她，那就只能除了她。
树大招风，她一点都不觉得名气大是件好事。
但是眼下，她还不够强大，只能隐藏自己的锋芒：“父亲和母亲一直待晚棠视若己出，晚棠感恩不尽。”
“你知道感恩就好，别将来数典忘祖。”周国公只这么淡淡地回应了一句。
周淮序还是一脸担忧地看着周晚棠，但心里已经下定了决心，无论周晚棠将来会面临什么，他都会尽自己的一切去护她周全。
—
不出周晚棠所料，姜氏母女听说了宫里发生的事之后，对周晚棠的恨意几乎达到了顶峰。
“这么说，即便我费尽心机获得了太子的心，太子妃的位置也不可能给我坐了？”周妍咬牙切齿道，“凭什么！她只是个无父无母的野种！凭什么一辈子都要踩在我头上！”
姜氏考虑的比她还多：“周晚棠如今越来越不服管教了，肯定早就在心里与我成了仇敌，将来即便她做了太子妃，荣登凤位，也不可能向着国公府，我要她这种吃里扒外的东西有何用？”
“既然如此，我们干脆一不做二不休，把她给……”周妍比了个割脖的手势，眼底露出一丝凶光。
姜氏摇摇头：“她如今万众瞩目，万一出事，肯定会有人彻查到底。”
“但如果这个想要她性命之人，是太子呢？”
姜氏瞪大双眼，望向周妍：“你有办法让太子站在我们这一边？”
周妍冷哼：“昨夜，那异瞳公主将她捧得天上有地下无，连太子都比不上她，我就不信，太子心里不会起疑。”
“你说的不无道理……只是，我们该如何怂恿太子要了她的命？”
“除夕宫宴时，只要能让我和太子见上一面，我就有把握让太子对她恨之入骨！”
姜氏沉吟半晌道：“行，母亲会为你扫平一切障碍，你只管放手去做。”
周晚棠虽然知道姜氏母女不会放过自己，但暂时没心思去对付她们。
她的全副心思都放在如何撺掇刘泉早日凑足那二千两上。
而刘泉也没叫她失望，赶在容国公主离开前从刘氏手上拿到了那至关重要的一千两。
“我答应姐姐，最迟下月，这一千两必须还给她，你可千万别出岔子。”
周晚棠笑得十分诚恳：“哎呀刘兄，我你还不放心？要我想骗你，何必给你那三百两？况且以我和陈家的关系，你大可以去问，谁不认识我梁二？”
三百两可不是小数字。
若梁二是个骗子，绝对不可能有这样的财力。
刘泉也亲眼见过她和陈家掌柜相谈甚欢的场面，自然对此深信不疑。
“我不是不信你，主要是怕你生意上出岔子。”
“我不是跟你保证过了嘛，”周晚棠拿出提前准备好的契约书，“这上面写得清清楚楚，无论我生意是盈是亏，绝对保证你的本钱不会受到任何损失，看，这还有我的落款呢。”
刘泉粗略地看了眼契约书，见上头有官府印章，越发像是吃了定心丸，心甘情愿地把那一千两银票交了出去。
周晚棠拿到银票，心满意足，又点了几个好菜，直把刘泉哄得晕头转向，笑声连连。