子时初，灵州城西街。
夜幕中，万里苍穹之上布满繁星，四月的夜风吹过，男人下意识紧了紧衣衫，刚从酒楼走去的男子，摇摇晃晃醉意正浓，挂在腰间的钱袋子在晃动中砰砰作响。
行至一段路，停在西街上一家布庄门前，脱下裤子，细水嘀嗒作响，男人打了个冷颤，醉眼朦胧地抬头看向不远处几人，口中骂骂咧咧道：“娘的，这么晚了还有人在！”
那名叫胡四海的粗壮汉子提上了裤子，下意识摸了摸腰间的钱袋子，嘴角上露出一丝笑意，他不免得意起来，今日运气真是好，在街头看戏也能捞着一个貌美如花的小娘子，他擦了擦手上的水渍，摇晃着身躯继续前行。
往日里走街串巷，灵州城附近的郡县被他走了个遍，哪家小姐样貌出众或是丑陋他心里都跟明镜似的，若是当个媒婆也是绰绰有余。
不过干他这行有个规矩，有钱有势人家的女子碰不得，前些年有个不长眼的家伙，绑了灵州平溪县的一家富商的女儿，转手卖给了青楼妓馆。
最后那人被抓到活活打死，尸体挂在青楼门前三天三夜，官府也是睁一只眼闭一只眼，毕竟收了人家的钱，亲生女儿被绑到妓院，泄泄愤也是情理之中的事。
胡四海倒是个胆小且聪明的人，他只对身份低微的穷苦人家女子下手，他把抓到女子称之为“两脚羊”。
像昨天抓到的那书童便可称为上等羊，身材或容貌次之的为中等羊，再次之的为下等羊，下等羊青楼妓院往往不收，只能卖给富庶人家当个丫鬟下人。上等羊俩月遇不到一次，但凡碰上一次，那卖来的银子能够自己用上一两年了。
灵州城北街的潇湘阁是胡四海卖“羊”的地方，老鸨吴妈妈给的价钱公道，据说背后还有大人物撑腰，楼里的姑娘闹出过几次人命，都被知州裴济压了下去，对外宣称是自杀。
验尸的仵作一看便知道是被人活活打死的，身上青一块紫一块的，可是也不敢说，那可是知州大人，比自己不知道高出多少的大官，只能感慨世道不公。
已是深夜，装扮朴素的虎贲营护卫此次进城一共来了五十人，其中十人留守客栈，剩余的人都来到了灵州城西街寻找陆芸湘。四十人从西街分散往四周查找，他们没有钟离元、薛林那般高深武功，只得每家每户敲门，遇到脾气暴烈的，免不得挨上一顿骂。
“叫魂呢，大半夜不睡觉，一群神经病！”
“一个书童而已，赶明让你家公子再买一个不就成了？”
“敲什么敲，没看见，赶紧滚，别打搅大爷睡觉！”
……
挨了骂的众人也不敢回嘴，只得笑脸赔礼道歉，毕竟这里是人家的地盘，要是搁在桃源寨，这种人不知道挨过几次打了。道完歉的众人又继续敲门，继续赔礼道歉，到了子时，还是没有一点线索。
护卫们看到世子殿下还在屋顶翻越寻找，只得起身继续寻找。
赵长安从一处人家屋顶一掠而下，深夜中看不清他的神情，他走到西街上，远远就看到一个醉醺醺的人摇晃走来，他也没在意，寻找了几个时辰也是累了，就坐在路边短暂休息。
另一边，北街潇湘阁三楼一处房间内，老鸨吴妈妈拧着一名丫鬟的耳朵骂道：“小春啊，我怎么和你交代的，让她去接客，不接就打，她说不接就不接？我这楼里这么多人吃喝拉撒睡，哪样不要钱？反了天了，把门打开，我倒要看看是哪家的媚狐子性子这么烈？”
那名唤作小春的丫鬟捂着耳朵红着脸，在老鸨吴妈妈一顿催促下打开了房门。
厢房里，一名白衣女子蜷缩在角落，地上丢弃着一件青绿色的蝉翼薄纱长裙，她青丝凌乱，白皙如玉的小手里还握着一把不知从何地弄来的锋利剪刀，眼神惊恐地望着门外两人，嘴里头一直嘟囔着“长安”。
吴妈妈走了进来，弯腰拾起了那件薄纱长裙放到桌上，她笑脸盈盈地说道：“这是哪家的书童啊，怎生的如此娇艳，来，姑娘，你跟吴妈妈说说，家在何处，是哪家富商的书童啊，我这个人很好，从不逼迫别人做不喜欢做的事，对不对啊，小春！”
站在身后瑟瑟发抖的丫鬟小春还捂着她那滚烫发红的耳朵，看着吴妈妈的惨淡笑容不禁又是吓了一跳，赶忙说道：“是啊，吴妈妈是楼里最好…最好的人。”
吴妈妈转过头继续说道：“你放心姑娘，只要是告诉我家住在何处，我现在就差人送你回去。”
陆芸湘抬头看向坐在凳子上浓妆艳抹的老妇人，有些动容地问道：“真的吗？你真的放我走？”
“那是当然，我吴妈妈说话一向算话，我看姑娘一直说着“长安”二字，这是个地名还是人名？”
“人名。”
“那姑娘家住何处啊？”
陆芸湘想了想，银州城的家人已经全部死了，那里还算自己的家吗？她看向那妇人颤抖地说道：“贺兰山。”
吴妈妈撇头看向身后丫鬟小春，心中暗道：“原来是个山里的穷丫头，我当是哪家的富家书童呢！”
她站起身招呼着小春，向着那丫鬟使了个眼色，笑眯眯地说道：“小春啊，来扶这姑娘起来，春夜苦寒，别冻坏了身子，一会儿安排老四送姑娘回去！”
小春一听到老四这个名字，心中不觉一紧，后背也有些发凉，这老四可是楼里的打手，死在他手里的姑娘少说也有十几个，自己也是挨过他的打。她眼神怜惜地望着角落上的命苦姑娘，缓缓走了上去。
听到要放自己离开这里的陆芸湘顿时松了口气，她放下抵在脖颈处的剪刀，默默蹲在角落上流起了泪，“长安，终于可以见到你了。”
小春走来轻轻搀扶起陆芸湘，向着楼下走去，吴妈妈笑眯眯地盯着下楼的二人，走出房间，朝着楼底的一名刀疤汉子使了个眼色，便跟着下楼了。
另一边的灵州西街上，胡四海摇摇晃晃地朝着家走去，今日还真是天上掉下来个金饽饽砸到了自己脑袋上，他一边走一边想着，“这小书童身子还真是香啊，怎么会这么香呢”，想到此处，不觉有些遗憾，这么娇嫩的“两脚羊”自己倒是没享受过，实在可惜。
一个激灵，胡四海只觉脚下一软，整个人朝前扑去，在地上摔了个狗吃屎，他爬起来打量着坐在地上的少年，“你他娘有毛病啊，绊老子做甚？”
赵长安抬起头看向他，自己刚刚在沉思根本没注意这个醉汉朝自己走来，也懒得和他解释，转过头去不去理他。
胡四海摇了摇脑袋，眨了眨眼，确定眼前的路边上坐的是一个少年，那少年还把头转过去了，根本没把自己放在眼里，借着酒劲，他直接抬脚向路边少年踹了过去。
深夜中，那瘦小身影轻轻侧身躲过了胡四海的一脚猛踹，气得胡四海破口大骂，“你个小东西，还敢躲？看大爷今天不收拾收拾你这不知天高地厚的小崽子。”
说罢身体猛然向前扑去，对一身酒味的胡四海相当嫌弃的赵长安只是闪过一个身位，他不想打架，也没心情和这种人打架。
就在胡四海身躯贴着他的脑袋摔倒在地上的时候，他突然在那浑身散发着酒味的汉子身上嗅到了一丝香味，那是只有陆芸湘身上才有的香味。
他不可思议地望着躺在地上的粗壮汉子，但转头一想当时人那么多，被沾染上也是有可能的，他嫌弃地望着躺在地上的醉酒男子正准备离开，却听见地上那汉子缓缓起身开口骂道：“娘的，今天尽出怪事，先是女扮男装的小书童，现在又是你个小东西，大爷不给你点颜色看看，你是不知道自己姓什么了。”
听见“小书童”三个字赵长安顿时后背惊起一阵汗毛，他颤抖地握紧了拳头，冷冰冰地问道：“那书童现在哪里？”
“你谁啊，哪家跑出来的兔崽子敢和你胡大爷如此讲话？你是什么东西？”
“我问你她现在在哪里？”
站在街道上的少年大声质问，那一刻，空气中都弥漫着深入骨髓的寒意。
胡四海被他的一声怒吼吓得酒也醒了一半，他站立起身子，仔