龙晶匕首刺入肉球核心的刹那，秦阳的手掌传来剧烈的震颤，像握住了块烧红的烙铁。肉球的表皮迅速收缩，绿色汁液顺着匕首的缝隙喷涌而出，溅在他的衣袖上，立刻烧出焦黑的洞，里面的布料瞬间化为灰烬 —— 这汁液的腐蚀性，比君临地牢里的酸液还要强上数倍。
“吼 ——！”
肉球发出震耳欲聋的嘶吼，原本缠绕白灵的藤蔓突然绷直，像被拉紧的弓弦，将冰原狼狠狠甩向冰台边缘。白灵撞在冰棱上，金色鬃毛沾满绿色汁液，它挣扎着站起来，后腿却在微微发颤，显然受了伤。
琼恩立刻挥剑斩断缠向秦阳的藤蔓，“长爪” 的蓝光劈开汁液的瞬间，溅起的火星落在肉球表面，烧出成片的焦痕。“核心里有东西！” 他的声音穿透嘶吼，指着匕首刺入的地方，那里的肉球表皮正在透明化，隐约能看到里面包裹着块黑色的物体，“像是…… 冰核碎片！”
秦阳的印记突然爆发出强光，与肉球核心的黑色物体产生共鸣。他能 “听” 到无数混乱的意识 —— 有被寄生异鬼的痛苦嘶吼，有藤蔓贪婪的吞噬声，还有道微弱却熟悉的意念，像根细线缠绕在黑色物体上，是异鬼领主的意识！
“是领主的冰核碎片！” 秦阳咬牙将匕首再刺入几分，指尖触到核心里冰凉的碎片，“藤蔓在吞噬领主的冰核能量！这肉球根本不是源头，只是个容器！”
提利昂拄着铁矛爬上冰台，对着北境士兵大喊：“用龙晶粉撒向汁液！别让它碰到你们的皮肤！” 士兵们立刻照做，粉末撒在喷涌的汁液上，瞬间腾起白烟，汁液在烟中凝结成绿色的晶体，像摔碎的翡翠，落在冰台上不再蠕动。
肉球的嘶吼突然变调，从狂怒转为痛苦。它的表皮开始龟裂，无数道裂缝蔓延开来，里面的藤蔓像被抽走了力气，纷纷垂落，原本缠绕的异鬼趁机挣脱，踉跄着退到冰台边缘，冰甲上的绿斑以肉眼可见的速度消退，符文渐渐恢复成纯净的蓝色。
“快毁掉碎片！” 异鬼领主的意识突然清晰起来，带着决绝，“藤蔓的主意识附着在碎片上，不毁掉它，它还会找新的容器！”
秦阳刚要用力撬动碎片，肉球突然猛地膨胀，表皮的裂缝里涌出成团的菌婴，像黑色的潮水朝着众人扑来。北境士兵立刻举剑格挡，龙晶剑刃划过菌婴群，爆出的蓝光将它们纷纷烧成飞灰，但菌婴的数量太多，很快就有士兵被钻进袖口，发出凄厉的惨叫。
“白灵！” 秦阳大喊一声，冰原狼立刻会意，忍着伤痛扑向菌婴群，金色爪尖带起的风将成片的菌婴扫开，为士兵们清出空隙。
琼恩绕到肉球背后，“长爪” 对准裂缝最宽的地方刺去，剑刃穿透表皮的瞬间，他感受到股强大的吸力，像是要将他的手臂拖进肉球里。“秦阳！动手！” 他死死抵住剑柄，剑穗上的冰棱与核心的碎片产生共鸣，“我撑不了多久！”
秦阳深吸一口气，将印记贴向肉球表面。三色光芒顺着裂缝渗入，与核心的冰核碎片碰撞，爆发出刺眼的光。他能 “听” 到藤蔓主意识的哀嚎，像被烈火灼烧的野兽，黑色碎片开始发烫，表面的绿丝纷纷蜷成焦黑的团块。
“就是现在！”
秦阳猛地拔出龙晶匕首，再反手刺向核心的黑色碎片。匕首穿透碎片的刹那，冰核能量与龙晶火焰同时爆发，在肉球内部炸开。绿色肉球像被点燃的气球，瞬间膨胀到极致，然后轰然溃裂，碎片和汁液四处飞溅，落在冰谷的地面上，激起成片的白烟。
秦阳被爆炸的气浪掀飞，重重摔在冰台上。他挣扎着坐起来，胸口的印记还在微微发烫，肉球溃裂的地方，只剩下块半融化的冰核碎片，表面的绿丝已经彻底消失，只留下淡淡的焦痕，是异鬼领主的冰核碎片。
异鬼领主踉跄着走到碎片旁，冰甲上的绿斑已经完全消退，它弯腰捡起碎片，将其按在自己的胸口。碎片融入冰甲的瞬间，领主的符文爆发出强烈的蓝光，像颗小太阳照亮了冰谷，原本垂落的净化网重新展开，光芒比之前更加耀眼，将整个冰谷笼罩其中。
“结束了？” 提利昂走到秦阳身边，递给他块干净的布条，“那藤蔓的主意识……”
“没有。” 秦阳接过布条，包扎好手臂上的伤口，目光望向冰谷深处的冰层，“它只是失去了容器，藏回了冻土下的休眠体里。” 他的印记还在微微悸动，能感受到远方冻土下，无数道微弱的绿痕正在蠕动，像群暂时蛰伏的毒蛇，“只要休眠体还在，它就有卷土重来的可能。”
白灵凑过来，用头蹭了蹭秦阳的手背，金色鬃毛上的绿色汁液已经被净化网的光芒驱散，恢复了原本的光泽。北境士兵们瘫坐在冰台上，脸上露出劫后余生的笑容，刚才被菌婴钻进袖口的士兵，在净化网的光芒下，手臂上的绿斑也渐渐消退，眼神恢复了清明。
异鬼领主走到秦阳面前，冰甲上的符文闪烁着柔和的蓝光，它的意识通过印记传递过来，带着感激：“谢谢你，平衡的守护者。若不是你，北境的冰与火，早已被藤蔓吞噬。”
“这是我的责任。” 秦阳站起身，望向光盾外的方向，那里隐约传来北境士兵的欢呼，显然罗柏看到了净化网的光芒，知道他们成功了，“但藤蔓的威胁还没彻底解除，我们需要守夜人、异鬼和北境诸侯联手，清理冻土下的休眠体，否则……”
他的话没说完，冰谷深处突然传来声轻微的震动，地面上的冰缝里，渗出丝微弱的绿光，很快又消失不见，像从未出现过。
秦阳的眼神瞬间凝重起来。他知道，这道绿光不是错觉，藤蔓的主意识，已经开始寻找新的目标了。而他们，必须在它找到新容器之前，彻底将其消灭，否则这场战争，只会是开始，而不是结束。
琼恩走到他身边，“长爪” 的剑穗轻轻晃动，剑刃上的蓝光与净化网的光芒交织在一起：“不管它藏在哪里，我们都会找到它。”
秦阳点了点头，望向光盾外的天空。夕阳的余晖透过净化网，洒在冰谷的地面上，形成斑驳的光影。他知道，接下来的路会更加艰难，但只要身边有琼恩、提利昂、白灵，有守夜人、异鬼和北境的支持，他就不会退缩。
为了冰与火的平衡，为了这片土地的未来，他会一直战斗下去。