北境的夜风带着刺骨的寒意，卷着细碎的冰粒，打在秦阳的脸上。快马的呼吸已变得急促，口鼻间的白霜在风中凝成细冰，却依旧在他的催促下，朝着冰谷方向狂奔。旧神之泪的暖光透过斗篷，在胸前泛着稳定的淡金色，与极西落日海的黑色光带遥遥呼应，每靠近冰谷一步，印记的刺痛就加剧一分 —— 影息的共鸣已浓烈到几乎无法忽视，寒息谷的封印恐怕已到了崩溃边缘。
白灵突然从马腹旁窜出，金色身影猛地停在前方的冰原上，对着地面低吼。秦阳勒住马，借着旧神之泪的微光望去，只见原本平整的冰面下，隐约泛着黑色的光，无数细小的黑色藤蔓正从冰层缝隙中钻出，像贪婪的触手，朝着马匹的蹄子缠绕过来。
“是影息具象化的藤蔓！” 秦阳翻身下马，龙晶匕首的刃口瞬间被暖光包裹，“之前在冰谷见过，它们能吸收活物的能量，强化影息！”
藤蔓的生长速度极快，眨眼间已缠上马蹄。快马发出痛苦的嘶鸣，挣扎间竟被藤蔓拖得踉跄倒地，黑色的汁液顺着马蹄渗入皮肤，马身瞬间泛起黑纹，呼吸也变得微弱。秦阳立刻挥刀斩断藤蔓，将旧神之泪贴在马的伤口上，暖光顺着伤口蔓延，黑纹以肉眼可见的速度消退，藤蔓失去能量支撑，也渐渐化为黑灰。
“不能再骑马了。” 秦阳摸了摸快马的脖颈，看着它虚弱的模样，知道继续赶路只会让它彻底垮掉，“你在这里等我们，等危机解除，再来接你。”
他将干粮和水袋系在腰间，与白灵并肩朝着冰谷方向奔跑。冰原上的影息越来越浓，空气中弥漫着淡淡的腐味，原本泛着蓝光的冰核脉络，此刻竟有大半被黑色覆盖，像被墨汁浸染的绸缎，连地面的冰层都变得脆弱，每一步都可能踩碎冰面，坠入下方的寒渊。
跑了约莫半个时辰，前方突然传来熟悉的呼喊声。秦阳抬头望去，只见琼恩带着几名守夜人斥候，正朝着他的方向跑来，“长爪” 的蓝光在黑暗中格外醒目，却比往日黯淡许多，他的斗篷上沾着黑色的影息痕迹，左臂还缠着渗血的麻布，显然刚经历过一场战斗。
“秦阳！你终于回来了！” 琼恩的声音带着疲惫与急切，“寒息谷的封印已经撑不住了，异鬼领主被影息重伤，现在还在冰室昏迷，冰核脉络的蓝光只剩下三成，再晚一步，封印就彻底破了！”
“落日海的黑色光带是怎么回事？” 秦阳抓住琼恩的手臂，旧神之泪的暖光无意间扫过他的伤口，黑纹瞬间消退，“影息突然爆发，是不是和那道黑带有关？”
“我们也不清楚。” 琼恩摇头，目光望向极西，“三天前，落日海突然出现黑色光带，光带一出现，寒息谷的影息就开始疯狂爆发，像是有什么东西在远程操控影息，目标就是破坏封印石台！”
话音刚落，冰原突然剧烈震动。寒息谷的方向传来一声巨响，一道黑色的光柱从封印石台的位置冲天而起，与落日海的黑色光带连成一线，冰核脉络的蓝光瞬间又消退了一成，地面的冰层开始大面积碎裂，无数道影息藤蔓从裂缝中钻出，朝着他们的方向扑来。
“快走！回冰室！” 琼恩拉着秦阳，转身朝着冰谷奔跑，“冰室的符文还能暂时抵挡影息，我们必须在光柱彻底贯通前，用旧神之泪净化封印石台！”
众人在藤蔓的追击下艰难前行，白灵跑在最前，金色爪尖不断斩断缠来的藤蔓，为他们开辟道路。琼恩则用 “长爪” 劈开碎裂的冰层，护着秦阳和斥候们前进。冰原上的震动越来越频繁，寒息谷的黑色光柱也越来越粗，空气中的影息已浓到几乎能凝结成实体，呼吸间都带着刺骨的寒意。
终于抵达冰谷时，眼前的景象让秦阳心头一沉 —— 西侧防线已彻底崩塌，原本坚固的符文墙被影息腐蚀成一堆碎冰，地面上散落着守夜人和北境士兵的尸体，他们的身上都泛着黑色的影息痕迹，显然是在抵抗影息时不幸牺牲。冰室的石门半开着，里面泛着微弱的蓝光，却随时可能被影息吞噬。
“快进冰室！” 琼恩推了秦阳一把，“封印石台的核心就在冰室深处，只有旧神之泪能净化它，我们会守住门口，不让影息藤蔓靠近！”
秦阳没有犹豫，立刻冲进冰室。冰室内的景象比他想象的更糟 —— 异鬼领主躺在石台上，冰甲上布满了黑色的裂痕，原本泛着蓝光的冰核碎片，此刻竟完全被影息覆盖，像一颗黑色的石头。封印石台的表面布满了蛛网般的黑纹，黑色光柱正是从石台中央的凹陷处射出，与落日海的光带相连。
秦阳立刻将旧神之泪放在石台凹陷处。晶石的暖光与黑色光柱碰撞，发出震耳欲聋的声响，暖光像一把锋利的剑，一点点刺入光柱，黑色光柱开始剧烈波动，影息的嘶吼声从光柱中传来，带着不甘与愤怒，显然在抵抗净化。
冰室外传来激烈的厮杀声，琼恩和守夜人的呼喊与藤蔓的蠕动声交织在一起。秦阳知道，他们正在用生命为自己争取时间，他必须尽快净化封印，否则所有人的牺牲都将白费。
他将双手贴在旧神之泪上，印记的三色光芒与暖光融为一体，顺着石台的符文蔓延。封印石台上的黑纹开始一点点消退，黑色光柱的亮度也渐渐减弱，冰核脉络的蓝光重新开始恢复，虽然缓慢，却带着希望的迹象。
就在这时，冰室的石门突然被撞开。一道巨大的影息藤蔓钻了进来，藤蔓的顶端长着一张扭曲的 “脸”，眼睛是绿色的，嘴巴里不断滴落黑色的汁液，显然是影息具象化的 “领主”，带着所有藤蔓的力量，目标就是破坏旧神之泪的净化。
“秦阳！小心！” 琼恩的声音从门外传来，“长爪” 的蓝光瞬间穿透藤蔓，却只在藤蔓上留下一道浅浅的痕迹，藤蔓的 “脸” 发出一声刺耳的嘶吼，分支藤蔓朝着秦阳的方向缠来。
白灵立刻扑上前，金色身体挡住分支藤蔓，却被藤蔓紧紧缠住，金色鬃毛上瞬间泛起黑纹，疼得它发出低吼。秦阳的心一紧，却不敢分神 —— 旧神之泪的净化已到关键时刻，只要再坚持片刻，黑色光柱就能彻底被压制。
他加大印记的力量，旧神之泪的暖光突然爆发出强光，金色光带顺着藤蔓蔓延，藤蔓的 “脸” 发出凄厉的惨叫，身体在暖光中渐渐化为黑灰，分支藤蔓也失去力量，松开了白灵。冰室外的厮杀声渐渐平息，琼恩和守夜人冲了进来，脸上满是疲惫，却带着胜利的笑容 —— 外面的藤蔓已被彻底净化。
旧神之泪的暖光终于彻底覆盖封印石台，黑色光柱与落日海的黑色光带同时消散，冰核脉络的蓝光重新变得炽烈，将整个冰谷笼罩。异鬼领主冰甲上的黑纹渐渐消退，冰核碎片也重新泛起蓝光，缓缓睁开了眼睛。
秦阳瘫坐在地上，旧神之泪的光芒已变得黯淡，却依旧泛着柔和的暖光。他望着冰室里的众人，又看了看窗外重新亮起的蓝光，心中悬着的石头终于落地 —— 寒息谷的封印保住了，冰谷的危机，暂时解除了。
但他知道，这只是暂时的。落日海的黑色光带虽然消失，却留下了隐患，影息的源头依旧隐藏在落日海深处，随时可能再次发起进攻。他握紧手中的旧神之泪，掌心的印记微微发烫，像是在提醒他，新的战斗，或许很快就会到来。