雪橇在结冰的战场上滑行时，秦阳能闻到空气中弥漫的血腥味，混着异鬼冰甲破碎的寒气，还有一缕若有若无的甜腥 —— 是藤蔓的味道。前方的冰原上，数百名北境士兵正举着燃烧的火把与异鬼对峙，火把的光芒映着地上的尸体，有穿着狼皮斗篷的士兵，也有冰甲碎裂的异鬼，两者的残骸旁都缠着相同的绿色细丝，像被同一只手丢弃的玩偶。
“罗柏在那里！” 信使指着战场中央的身影，那个穿着黑色锁子甲、举着冰原狼旗帜的年轻人，正挥着长剑砍向一只异鬼的冰矛，剑刃与冰矛碰撞的瞬间，火星溅在异鬼的冰甲上，竟烧出了绿色的痕迹，“他已经和异鬼打了半个时辰，不肯退！”
白灵突然从雪橇上窜出，金色身影像道闪电穿过战场，扑向一只正要从背后偷袭罗柏的异鬼。冰原狼的爪尖撕开异鬼的冰甲，露出里面缠绕的绿色藤蔓，藤蔓在接触空气的瞬间疯狂蠕动，却被白灵的獠牙死死咬住，发出滋滋的灼烧声。
“住手！那不是真正的异鬼！” 秦阳跳下雪橇，龙晶匕首在手中划出蓝光，冲向另一只正在攻击士兵的异鬼。匕首刺入异鬼胸口的刹那，冰甲轰然碎裂，里面的藤蔓失去支撑，像摊烂泥般落在地上，还在不断抽搐，试图缠上附近士兵的脚踝。
罗柏看到秦阳，眼中闪过一丝愤怒，长剑直指他的咽喉：“守夜人果然和异鬼勾结！你还敢出现在这里！”
“看看地上的藤蔓！” 秦阳没有后退，指着异鬼残骸里的绿丝，“这些异鬼被藤蔓寄生了，是藤蔓在操控它们攻击你们！你再仔细看那些‘异鬼’的冰甲 ——” 他用匕首挑开一只异鬼的冰甲碎片，下面的符文泛着暗淡的绿光，与正常异鬼的蓝光截然不同，“真正的异鬼符文是蓝色的，这些被寄生的，早就成了藤蔓的傀儡！”
一名北境士兵突然发出惨叫，他的腿被地上的绿丝缠住，皮肤以肉眼可见的速度泛绿，整个人像被抽走了力气，瘫倒在地。山姆立刻冲过去，将龙晶粉撒在绿丝上，绿丝瞬间化为灰烬，但士兵腿上的绿斑已经蔓延到膝盖，他的眼神开始变得涣散，喉咙里发出呼噜噜的声响，像有东西在气管里蠕动。
“这是孢子感染的症状！” 山姆的声音带着恐慌，“和君临的感染者一模一样！要是再晚一步，他就会变成那些傀儡！”
罗柏的动作僵住了，他看着地上抽搐的士兵，又看了看异鬼残骸里的绿丝，脸色渐渐变得凝重。他身边的副官突然指着冰谷方向：“大人！光盾的颜色在变！”
所有人都抬头望去，冰谷上空的光盾正在从纯净的蓝色变成蓝绿交织的颜色，像被墨污染的水。光盾边缘的冰棱不断碎裂，每一块碎冰落地，都长出细小的绿芽，朝着战场的方向蔓延，仿佛冰谷正在 “融化” 成一片绿色的沼泽。
“异鬼领主快撑不住了。” 秦阳的印记剧烈发烫，他能 “听” 到领主虚弱的意识，像风中摇曳的烛火，“藤蔓正在吞噬光盾的能量，再这样下去，整个冰谷都会被藤蔓覆盖，到时候所有异鬼都会被寄生，北境就完了！”
罗柏沉默了片刻，突然挥剑砍断身边一根正在蔓延的绿芽，剑刃上的火星让绿芽瞬间枯萎。他转身对着北境士兵大喊：“所有人退后！举起火把，用火焰阻挡那些绿丝！” 士兵们虽然疑惑，但还是听从命令，缓缓后退，形成一道火墙，将地上的绿丝暂时挡在外面。
“你说的是真的？” 罗柏走到秦阳面前，语气缓和了几分，“这些异鬼真的是被操控的？那我们该怎么做才能救它们？”
“必须进入冰谷，找到藤蔓的寄生源头，毁掉它。” 秦阳指着光盾最薄弱的地方，那里的绿斑最密集，“但光盾现在被藤蔓控制着，我们进去会被当成敌人攻击，除非 ——” 他看向罗柏，“你能让北境士兵配合我们，用龙晶粉暂时压制光盾外的藤蔓，给我们争取时间。”
提利昂拄着铁矛走到两人身边，指了指战场边缘的异鬼残骸：“我刚才看到，那些被寄生的异鬼在靠近龙晶时会退缩，说明龙晶能暂时压制藤蔓的意识。我们可以让士兵们把龙晶粉撒在光盾周围，形成一道屏障，这样既能保护他们自己，也能帮你们挡住外面的傀儡异鬼。”
罗柏点了点头，立刻对着副官下令：“把所有龙晶粉都拿出来，让士兵们沿着光盾边缘撒，形成防线！再派二十个最精锐的士兵，跟着秦阳大人进冰谷，保护他们的安全！”
副官领命而去，北境士兵们立刻行动起来，将随身携带的龙晶粉均匀地撒在光盾周围。粉末接触到光盾的瞬间，泛出银色的光芒，那些试图从光盾里钻出来的藤蔓，在接触光芒的刹那纷纷退缩，光盾的蓝色也暂时恢复了几分，像被注入了新的活力。
“我们该走了。” 秦阳握紧龙晶匕首，白灵已经站到他身边，金色的鬃毛在火把的光芒下泛着红光，“罗柏，外面的防线就交给你了，记住，无论看到什么，都不要让士兵们冲进光盾，那是藤蔓的陷阱。”
罗柏拍了拍秦阳的肩膀，眼神里充满了信任：“放心，我会守住这里，等着你们出来。要是你们出不来…… 我会带着北境的所有人，和藤蔓拼到底。”
秦阳没有多说，转身带着琼恩、提利昂和二十名北境士兵，朝着光盾最薄弱的地方走去。光盾的蓝光在他们靠近时微微波动，像是在识别他们的身份，当秦阳胸口的印记发出光芒时，光盾终于裂开一道缝隙，足够一人通过。
走进光盾的瞬间，一股刺骨的寒气扑面而来，与外面的战场截然不同。冰谷里的地面上，无数根绿色的藤蔓从冰层下钻出来，缠绕着低级异鬼的冰甲，将它们拖向冰谷中央的冰核源。远处的冰台上，异鬼领主的冰甲已经布满了绿斑，它正用最后的力量支撑着净化网，试图阻挡藤蔓靠近冰核源，但净化网的光芒越来越暗，像随时会破碎的玻璃。
“藤蔓的源头在冰核源旁边！” 秦阳指着冰台中央，那里有一团巨大的绿色肉球，无数根藤蔓从肉球里延伸出来，像章鱼的触手，缠绕着周围的异鬼，“我们必须毁掉那个肉球，否则异鬼领主撑不了多久！”
二十名北境士兵举起长剑，跟着秦阳朝着冰台冲去。冰谷里的藤蔓感受到威胁，纷纷从地面上窜起，像一道道绿色的鞭子，朝着他们抽来。琼恩的 “长爪” 在前方开路，剑刃的蓝光不断斩断袭来的藤蔓，提利昂则用龙晶短刀清理地面上的绿丝，为众人扫清障碍。
冰台越来越近，秦阳能看到异鬼领主的冰甲正在一点点碎裂，绿色肉球里的藤蔓也越来越粗壮，甚至开始长出细小的花苞，像在准备着什么。他知道，留给他们的时间不多了，一旦花苞绽放，释放出的孢子将会感染整个冰谷，甚至扩散到北境的每一个角落。
白灵突然加速，扑向冰台上的绿色肉球，金色的獠牙撕开肉球的表皮，绿色的汁液喷溅而出，落在冰台上，立刻蚀出一个个小洞。肉球发出一声非人的嘶吼，所有藤蔓瞬间转向，朝着白灵缠去，试图将它拖进肉球里。
“就是现在！” 秦阳抓住机会，纵身跃上冰台，龙晶匕首对准肉球的核心，狠狠刺了下去。