而这一次，她不再是被迫的，而是……心甘情愿的。
可心甘情愿，不代表心安理得。
夜已深了。
揽月轩内，烛火摇曳，将沈明珠的身影投射在雕花的屏风上，显得孤单又渺小。
她坐在梳妆台前，手中握着那块从母亲遗物中翻出的锦帕残片，在烛光下翻来覆去地看了无数遍。
锦帕上绣着的花纹极为奇特，像是某种家族徽记，又像是某种暗语。她从未见过这样的纹样，就连沈府世代流传下来的古籍里，也找不到半点踪迹。
＂娘……您到底想告诉我什么？＂
她喃喃自语，指尖摩挲着那泛黄的布料，眼眶微微泛红。
赵姨娘那句＂你娘的死没那么简单＂，如同一根刺，深深扎进了她的心里。
前世，她从未怀疑过母亲的死因。
所有人都说，她娘是难产而死，连接生婆都难产血崩，这是天命，怨不得谁。
可现在想来，处处透着诡异。
为何母亲临盆前夕，父亲恰好被外派？
为何接生婆在母亲死后三日，也暴毙而亡？
为何府中所有关于母亲的物件，都被父亲下令封存，连提都不许提？
她闭上眼，深吸一口气，努力让自己冷静下来。
可越是冷静，心里那股不安就越浓。
她忽然觉得，这王府虽奢华，却陌生得让人无法安睡。
窗外的夜风吹过，竹叶沙沙作响，像是有人在窃窃私语。
沈明珠打了个寒颤，将锦帕小心翼翼地收好，正准备吹灭烛火休息，忽然——
＂咔哒。＂
窗棂轻响。
她猛地转头，就见那扇紧闭的雕花窗扉，竟无声无息地被人从外推开了。
一道颀长的身影，如鬼魅般翻窗而入。
沈明珠的心脏几乎要跳出嗓子眼，下意识地抓起桌上的剪刀，却在看清来人面容的瞬间，整个人都僵住了。
萧临渊。
他一身月白色的寝袍，腰带松松垮垮地系着，露出大片精壮的胸膛。墨发半湿，显然刚沐浴过，身上还带着淡淡的龙涎香和沐浴后的水汽。
烛光映在他棱角分明的脸上，那双深邃的眸子，正似笑非笑地盯着她。
＂王、王爷？！＂沈明珠倒吸一口冷气，手中的剪刀差点掉在地上，＂您怎么……您不走正门的吗？！＂
萧临渊挑了挑眉，将窗扉重新关好，一步步朝她走来：＂本王进自己女人的房间，需要走正门？＂
他的声音低沉磁性，带着夜色特有的暗哑。
沈明珠被他这理直气壮的语气噎得说不出话，下意识地往后退了一步：＂可、可这里是我的闺房……＂
＂本王的府，本王的院子，本王的人。＂萧临渊已经走到她面前，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹意味不明的笑，＂哪里不是本王的？＂
他每说一个＂本王的＂，就往前逼近一步。
沈明珠被他逼得节节后退，最后后腰抵上了桌案的边缘，退无可退。
＂你……＂她咬着唇，仰头瞪他，＂您深更半夜来我房里做什么？＂
萧临渊低头，几乎要贴上她的额头，那双幽深的眸子里，闪烁着危险的光：＂你说呢？＂
他的气息喷洒在她脸上，带着令人晕眩的热度。
沈明珠的脸腾地红透了，心跳如擂鼓：＂我、我不知道……＂
＂睡不着？＂萧临渊忽然话锋一转，手指挑起她垂在胸前的一缕发丝，在指尖把玩，＂是在想本王吗？＂
＂谁、谁想你了！＂沈明珠恼羞成怒，一把推开他，＂王爷请自重！＂
萧临渊被她推得后退半步，眼中闪过一丝笑意。
他目光一扫，落在桌案上那块被她匆忙盖住的锦帕上：＂为了这个睡不着？＂
不等她反应，他长臂一伸，便将那块锦帕拿了过来。
＂还给我！＂沈明珠伸手去抢。
萧临渊却抬高手臂，让她根本够不着。他垂眸看着那块泛黄的锦帕，剑眉微蹙。
烛光下，锦帕上那繁复的花纹清晰可见——那是一朵盛放的并蒂莲，花瓣边缘用金线勾勒，针脚细密到了极致。
萧临渊将锦帕凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
＂这是宫中＇云织坊＇特供的料子。＂他忽然开口，声音平静，却带着不容置疑的笃定。
沈明珠一愣：＂什么？＂
萧临渊抬眸看她，眼神变得深邃：＂这上面用的是＇金错绣＇，只有二品以上的妃嫔才有资格使用。＂
轰——
沈明珠只觉得脑子里炸开了一道惊雷。
宫中妃嫔？
二品以上？
她母亲不过是尚书府的嫡妻，从未入过宫，更别说什么妃位品级了！
那她母亲的遗物里，怎么会有这种东西？！
＂不可能……＂她喃喃道，＂我娘她……她只是尚书府的夫人，怎么会有宫里的东西……＂
萧临渊将锦帕递还给她，眼神复杂：＂所以，你娘的死，确实不简单。＂
沈明珠握着锦帕的手微微颤抖。
线索，第一次明确指向了皇宫。
可是……为什么？
母亲和皇宫，到底有什么关联？
她猛地抬头，看向萧临渊：＂王爷，您能帮我查吗？＂
萧临渊没有立刻回答。
他只是静静地看着她，那双深不见底的眸子里，像是藏着无数秘密。
良久，他才缓缓开口：＂可以。＂
沈明珠眼睛一亮。
可还没等她高兴，就听他话锋一转：＂但本王帮了你，你该如何报答本王？＂
沈明珠的手指下意识地攥紧了那块锦帕，心脏怦怦直跳。
她抬眸看向萧临渊，那双深邃如夜的眸子正紧紧锁着她，像是猎人在审视猎物，又像是在等待她的回答。
烛火摇曳，将他的面容映得明明暗暗，那张俊美无俦的脸上，此刻竟带着几分她看不懂的意味。
＂王爷想要什么？＂她咬着唇，声音微微发颤。
萧临渊没有立刻回答。
他只是抬手，指尖轻轻摩挲着她的脸颊，那温热的触感让沈明珠浑身一僵。
＂王爷……＂
＂本王想要的，你给得起吗？＂他忽然开口，声音低沉得像是从胸腔深处发出的。
沈明珠被他这话问得心头一跳，下意识地往后退了一步。
可她刚动，萧临渊便欺身上前，长臂一伸，将她困在了墙壁与自己之间。
他一手撑在她耳侧的墙上，另一只手抬起她的下巴，逼她与自己对视。
＂王爷……＂沈明珠的呼吸有些乱了，＂您这是……＂
＂回答本王。＂萧临渊的眼神深邃如夜，里面翻涌着她看不懂的欲望和占有，＂你给得起吗？＂