夏日炎炎，蝉声聒噪。
林景欢穿着单衣，袖子卷到胳膊肘上头，露出一截细白的小臂，歪在炕上看信。
阿满坐在他身后，手里举着把蒲扇，认认真真地扇着，一下一下，风不大，但心意足。
林景欢被他扇得舒服，眯着眼看信。
信是陈阿圆托人捎来的，厚厚一沓，信上字迹端正硬朗，一看就是袁朗写的。
可里头的话，却是阿圆的口吻，想来是袁朗代笔。
“欢哥儿亲启：
见信好。
我和袁朗已经到京城了，走的是官道，紧赶慢赶，也就一天的路程。
袁朗在京城有座宅子，是他师傅留给他的。不大，有三间正房和一间灶房，院子也没咱们乡下大，但收拾得挺干净的。
吃的东西倒还习惯，就是花销太大，什么都要花钱。
一颗白菜要好几文钱，鸡蛋也贵。
袁朗说他每月有俸禄，够咱们过日子的，让我别省。可我一想到一个鸡蛋能顶村里两个的价钱，心里就疼得慌。
他师傅我见过了，是个挺有意思的老头儿，看着邋里邋遢的，可袁朗对他很敬重。
他师傅待我也和气，头一回见面就给了我一块玉佩作见面礼，怪不好意思的。
对了，我跟禾哥儿见着面了！
他如今在一家酒楼后厨打杂，日子过得还不错。
他说他在酒楼学了不少手艺，等攒够了钱，想自己开个小吃铺子。他还说等铺子开起来了，请咱们来吃。
这个缨络是他托我带给你的，说是他自己学着编的，手艺不好，让你别嫌弃。
禾哥儿让我跟你说，他在京城挺好的，让你别惦记。
京城是真好，街宽，人多，房子也气派。
可我还是想家里，想我爹娘，想咱们村的河，还想你，还有春杏、谷雨……
……
你可得常给我写信，别有了新朋友就把我忘了。
阿圆
六月初十”
林景欢看完信，又把那个缨络拿起来端详。
缨络编得精细，用的是青色的丝线，底下缀着一颗小珠子，看着就费了不少功夫。
他把缨络系在腰间，低头看了看，还挺好看。
然后他起身铺开纸，研了墨，开始写回信。
“阿圆：
信收到了，缨络也收到了，很好看，我系在腰上了。
你说京城东西贵，那是当然的，天子脚下嘛，什么都要花钱。
不过你也别太省，袁朗既然说了有俸禄，你就花着，别委屈自己。
你帮我谢谢禾哥儿的缨络，我很喜欢。还有，你让他好好干，等攒够了钱开铺子，我一定亲自过去京城捧场。
家里一切都好，就是你们都不在了，我一个人怪没意思的。
三哥去府城考试了，二哥陪着去的，过些日子才能回来。等他们回来了，我再让他们给你捎东西。
你好好过你的日子，别惦记家里。你爹娘都好，袁朗要是敢欺负你，你写信回来，我让三哥去收拾他。
林景欢
六月十二”
写完信，林景欢把墨迹吹干，折好，塞进信封里。
才写了一封信的功夫，额头就冒了汗，他擦了擦汗，回头看了一眼还在一板一眼扇扇子的阿满，笑道：“行了行了，别扇了，手不酸啊？”
阿满摇摇头，小脸红扑扑的：“不酸！我给小叔叔扇风！”
林景欢伸手把他捞过来，揉了揉他的小脸蛋儿，然后起身去窗边喊人。
院子里静悄悄的，日头毒得能把人晒化，连鸡都躲在墙根底下打瞌睡。
他朝外头喊了一声：“二哥！”
没人应。
他又喊了一声，还是没人应。
林景欢这才想起来，二哥陪三哥去平阳府赶考了，还没回来呢。
他站在窗前，望着外头白花花的日头，心里有些惦记。
也不知二哥三哥到没到平阳府。
算算日子，他们走了两三天了，照理说这会儿也该到了吧。
可林景欢不知道的是，林二斗和林三野此时还在半道上艰难跋涉。
原本他们算好了日子提前出发，谁知走到半道，一场大雨把前面的桥冲断了。
两人只好在附近的村子避了一日雨，等雨停了，又绕了十几里的山路。
这一耽搁，就多走了一天。
山道偏僻，两旁林木茂密，遮天蔽日。
即便外头日头正毒，林子里也是阴森森的，透着一股凉意。
林二斗牵着毛驴走在前面，驴车上装着行李和货物。
林三野走在驴车旁边，一手扶着车帮，一手搭在腰间。
走了大半个时辰，毛驴忽然不走了。
它停下来，低头啃路边的野草，任林二斗怎么拽缰绳，就是不动弹。
“你这头倔驴！”林二斗拽了两下，拽不动，气得骂了一声，“走不走？不走我可抽你了！”
那毛驴理都不理他，甩了甩尾巴，继续嚼草。
林二斗气得不行，松开缰绳，一屁股坐在路边石头上：“行，你吃，我也歇歇。”
他从包袱里掏出两个杂粮饼子，扔了一个给林三野。
“老三，歇会儿吧。这驴比人还精，知道累了就不走了。”
林三野接过饼子，没坐，靠着一棵树站着，目光仍旧扫着四周。
林二斗咬了一口饼，含糊道：“你说这破地方，前不着村后不着店的，连个人影都没有……”
话没说完，林三野忽然面色一凛，抬手按住他的肩膀。
“别动。”
林二斗一愣，嘴里还含着饼子。
林三野侧耳听了听，压低声音道：“牵着驴，躲到树后头去。”
“咋、咋了？”林二斗声音都变了。
“别问，快！”
林二斗不敢再问，一把拽起缰绳，连拉带拽地把毛驴往路边的大树后头拖。毛驴还不乐意，被他踹了一脚，这才老实了。
林三野站在原地，手飞快摸到后腰。
那里别着一把柴刀，刀柄上用布条缠得密密实实，防滑又趁手。
他握住刀柄，慢慢抽出来，另一只手不紧不慢地解开布条。
布条一层层褪下，露出里头锃亮的刀身，磨得能照见人影。
刀刃上连个缺口都没有，显然是精心养护过的。
林子里的鸟叫忽然停了。
死一般的寂静。
紧接着，“呼啦”一声，从路两边的林子里窜出七八个人来。
这些人穿着五花八门，手里拎着棍棒、砍刀，一看就不是善茬。
为首的是个独眼龙，脸上有道疤，咧着嘴笑，露出一口黄牙。
“哟，还真有肥羊送上门来。”
林二斗躲在树后，腿肚子直打颤。
山匪？
这里距离京城不过百余里，怎么会有山匪？
他死死拽着缰绳，毛驴也受了惊，不安地刨着蹄子，嘴里发出“咴咴”的叫声。
独眼龙拎着刀，歪着头打量驴车上的货物，又看了看挡在驴车前的林三野，咧嘴笑了。
“识相的，把银子留下，爷几个高兴了，还能放你们一条生路。”