这话听在不少人耳朵里，便有人悄悄留了心，想着怎么跟刘府攀上关系。
还有几户大户人家的小厮，得了消息便赶紧跑回去报信，这样的人家，有钱有名，谁不愿结亲？
离刘府不远处的一户大户人家，小厮回去把刘府又出了位亚元的事说了。
里头的老夫人听了，问道：“那他成亲了吗？”
小厮忍不住挠挠头：“不清楚，小的再去打听打听。”
老夫人摆摆手：“去吧，把刘府有多少未成亲的公子小姐、年龄几何，都打听清楚。”
“是，老夫人。”
等小厮退下，老夫人起身去了另一个院子，院门上写着“紫竹院”。
进门后，一个姑娘坐在院中的石凳上，素面朝天，不施粉黛，却掩不住眉目间的清丽。
她微微垂着眼，正用帕子擦拭着一把琴，侧脸线条柔和，像画上的人似的。
她这个外孙女虽只有十六岁，可眉眼间已经能看出日后的绝色。
老夫人不愿她嫁回京城，她那个爹只会拿她当筹码，攀附高门。
若能在域州府城定了亲，便是她爹想插手也插不上了。
“外祖母，您快坐。我光顾着擦琴，都没瞧见您来了。”
林婉放下帕子，起身扶老夫人坐下。
老夫人在石凳上坐好，看着她道：“婉婉，你爹那边来了好几封信，催你回京城去，你怎么想的？”
林婉好看的眉头微微蹙起：“外祖母，我爹让我回去，肯定是想把我嫁人。
我不能回去，我今年十六，还能再拖两年，实在拖不下去了再说。”
老夫人拍了拍她的手：“婉婉，外祖母是觉得，或许你就在域州府定亲，别回京城了。
在这里也能寻一门好亲事，外祖母正托人打听着呢。”
嫁给域州府的人家，林婉从没想过这个念头。
打小她学的便是父母之命、媒妁之言，可这几年她也在尽量跟父亲周旋，不然根本撑不到来外祖母这里住，早就在京城被许了人家，恐怕这会儿连聘礼都过了。
若真能在域州府定亲，倒也不坏。
总比在京城日日应付那些没完没了的后宅纷争要好。
林婉笑着看向老夫人：“外祖母，那您帮婉婉找吧。若是合适，能让婉婉先见见吗？”
老夫人笑着回她：“自然是要见见的。
外祖母可不能随随便便就把我的婉婉嫁出去。
总得先打听清楚人家的品性，看看合不合适，府里有没有那些糟心事。
婉婉放心，外祖母必定给你择一良人。”
出去打听了许久的小厮跑回来禀报：“老夫人，小的无能。那刘府跟铁桶似的，根本打听不出什么来。
那些下人嘴严得很，问什么都说不清楚，再问就急眼了。
小的还找了给刘府送菜送肉的人，也是一问三不知。”
老夫人听完，倒没生气，反而点了点头：“行，知道了，你下去吧。”
她心里反倒十分满意，下人都能如此守口如瓶，说明这府里治家有方。
这样的人家，差不了。
看来，她得用这张老脸，去找找域州府城的官员了。
老夫人将管家喊过来：“倪管家，明日是不是要在府衙设鹿鸣宴？”
倪管家躬着身子，恭敬回道：“老夫人，明日确实是鹿鸣宴，是由新任知府靳思义大人设的。”
老夫人听后，皱了皱眉，新上任的靳知府？她并不熟识，贸然登门打听刘家的事，实在不妥。
她想了想，还是换个法子稳妥些。
要么托别的门路打听，要么自己亲眼去看看这刘府上下到底是什么样的人家。
次日，知府衙门内，众举人齐聚，新上任的靳思义身着官服，坐在主位。
底下举子按名次坐好，鹿鸣宴即将开始。
靳思义端起酒杯，对着众举人说了几句开场话，目光落在萧叙言身上时，不免多停了一会儿。
毕竟是摄政王府的公子，身份不同常人，即便不考科举，日后也是要承袭王府的。
不过摄政王说了，孩子想靠自己博个功名，便随他去了。
宴会席间，还有学子起身诵读了《鹿鸣》之章，好让知府能够对他印象深刻。
赵青明和萧叙言不打算做这样的事。
靳思义夸了几句那位学子，便与萧叙言说话。
说完又转向赵青明，他到任这几日，已经了解了一部分，知道这位考中第二名亚元的赵青明，正是五品守备赵怀明的弟弟。
且这兄弟二人在与东晋和西衍的战争中都有军功，是摄政王信得过的人。
与赵青明聊了几句，靳思义发觉此人谈吐不俗、见识不浅，日后定是会同朝为官的。
靳思义又和赵青明聊了几句，话头一转，问起了冷书轩，旁敲侧击地打听他有没有定亲。
赵青明听出他的意思，便委婉回拒道：“我家三弟如今一心扑在功名上，暂不考虑人生大事。
更何况他日后如何，还得看我小姨的安排。”
靳思义自然也明白这话是在告诉他，暂时不会与别人结亲。
一场鹿鸣宴下来，多的是人打听赵青明家里的情况。
谁不知道刘府富得流油，家中有官员坐镇，府里的学子也个个出挑。
若能攀上这样的亲家，往后便是踏上了青云路。
不少学子趁着宴席间隙，纷纷把自己的诗集送到赵青明手上，嘴上说着“相互借鉴”，其实都是怕他记不住自己的名字。
赵青明不好推拒，只能都接过来，笑着应下了。
也有不少人把心思放在萧叙言身上，他正值婚龄，若能攀上摄政王府，更是一步登天。
家里有妹妹、女儿适龄的，都往萧叙言身边凑。
可萧叙言身份摆在那儿，不冷不热的，旁人也不好硬把诗集往他手里塞。
鹿鸣宴终于到了散了的时间。
赵青明和萧叙言一前一后冲出了知府衙门。
萧叙言在门口停了一步，转身道：“赵二哥，我先回去了。”
赵青明点点头：“萧公子慢走。”
两人一个上了骡车，一个上了马车，各自回了府。
后头追出来的一群人，还没来得及开口，两家的车已经跑远了，连影子都看不到了。
赵青明回到刘府时，府里还给他备着宵夜。
“东家他们都在饭厅呢。”刘管家跟在身后说着。