“巧果斋”的风头愈盛，其独特的加盟模式和稳定的品质，不仅吸引了苏文清这样踏实肯干的经营者，自然也引来了不少觊觎的目光，这其中，便包括权倾朝野的太师府。
这一日，太师府上的大管家，带着两个小厮，趾高气扬地来到了“巧果斋”总店。刘姥姥正好去了城西新开的加盟店巡查，铺子里由狗儿和几个得力伙计照应哈哈
这位管家的也不下轿，只让随从掀开轿帘，他隔着帘子，用一种施舍般的口吻对迎出来的狗儿说道：“你们这铺子的东家呢？叫他出来回话，咱们太师府上瞧得上你们这点心，是天大的造化，府里打算在东西两市最繁华的地段，开上几家‘巧果斋’，你们把方子、规矩都交代清楚，日后少不了你们的好处。”
狗儿虽是个乡下小子，但跟着刘姥姥历练了这些时日，也长了几分见识和气性。他见来人如此无礼，心中不悦，但还是压着火气，客气地回道：“这位大人，实在对不住，咱们‘巧果斋’的加盟，是有章程的，需得我们姥姥亲自看过人选，合乎条件才，而且，这秘方是立身之本，概不外传，加盟店用的都是总店统一配送的半成品料包。”
管家在太师府作威作福惯了，何曾受过一个“伙计”的拒绝，当即把脸一沉，声音尖利起来：“哟嗬！好大的架子！连太师府的面子都敢驳？什么章程不章程！太师爷肯用你们的名号，是抬举你们！别给脸不要脸！赶紧把你们东家叫出来！否则，哼，叫你们这铺子明天就开不成！”
狗儿气得脸色通红，正要争辩，却听得身后传来一个清脆冷冽的声音：“我当是谁这么大威风，原来是孙大管家。”
众人回头，只见王熙凤扶着平儿的手，不知何时已站在了店门口。
孙管家见到王熙凤，气焰顿时矮了三分，贾府与太师府虽同是勋贵，但贾府是开国功臣之后，圣眷正浓，王熙凤更是出了名的泼辣厉害，等闲不愿轻易招惹。
她连忙下了轿，挤出一丝笑容：“原来是琏二奶奶，老奴奉太师夫人之命，来问问这家盟的事儿…”
王熙凤慢条斯理地走进店里，悠悠开口：“加盟？孙管家怕是没弄清楚，这‘巧果斋’的生意，是我们府上刘姥姥的产业，不过是借了府里一点名头照应着，加盟不加盟，秘方给不给，自然是姥姥说了算，别说你们太师府，就是王爷家来问，也得按姥姥的规矩办。”
她顿了顿，端起伙计奉上的茶，语气带着毫不掩饰的讥诮：“再说了，太师府门第高贵，金山银山堆着，什么山珍海味没有，何必来争这点小买卖？传出去，倒叫人笑话太师爷与民争利，失了体统，孙管家，您说是不是这个理儿？”
这番话，直接堵死了孙管家以势压人的路子。孙管家啊被噎得满脸通红，却又不敢跟王熙凤撕破脸，只得讪讪地道：“二奶奶说的是，是老奴唐突了。我这就回去禀明夫人。”说罢，带着人灰溜溜地走了。
王熙凤看着他们远去的背影，冷哼一声，对狗儿吩咐道：“以后太师府的人再来啰嗦，直接挡回去，不必客气，有我在，看谁敢动‘巧果斋’一根毫毛！”
然而，事情并未就此结束。
夜色深沉，太师府内宅却灯火通明。太师夫人冯氏，穿着寝衣，正拿着一把小玉槌，轻轻为半靠在榻上的太师捶着腿。她虽年近五旬，但保养得宜，眉梢眼角仍残留着几分年轻时的风韵。
“老爷，您是没瞧见今日那王熙凤的嚣张劲儿！”冯氏的声音带着几分委屈和忿忿，“孙管家不过是按规矩去问问那‘巧果斋’加盟的事宜，她倒好，直接就给撅了回来！说什么得按他们姥姥的规矩办，连王爷家去问也一样！呸！不过是仗着贾府那点势头，真当自己是个角儿了？连咱们太师府的面子都敢驳！”
太师闭着眼，享受着捶打，鼻腔里轻轻“嗯”了一声，似乎并未十分在意。
冯氏见他反应平淡，心下更急，手上力道不由加重了几分：“老爷！您可别小看这‘巧果斋’！您是不常出门不知道，如今京城里，上至王公贵族，下至平民百姓，谁不以能吃上他家的饼干为荣？每日里银钱流水似的往里进！妾身听说，光是加盟收的保证金和卖原料，就是一笔极大的数目！这简直就是一棵摇钱树啊！”
她凑近太师耳边：“老爷，若是咱们府上能插手进去，哪怕只是挂个名头，分上一杯羹，那也是一笔极大的进项。府里上下开销大，人情往来，哪一样不要银子？光靠那点俸禄和庄子上的利息，紧巴巴的，有了这笔钱，老爷您在外头应酬打点，也更能放开手脚不是？”
太师终于缓缓睁开眼，瞥了夫人一眼：“夫人，你如今怎么也钻到钱眼里去了？区区一个市井小民开的点心铺子，能有多大出息？值得我堂堂太师，去与那等升斗小民争利？传扬出去，岂不惹人笑话，说我太师府穷疯了，与民争利，成何体统？”
他坐直了身子：“我位列三公，掌天下之权衡，目光所及，应是军国大事，社稷安危，那等蝇头小利，鸡鸣狗盗之徒所逐，岂是我辈应为？身份，体统，才是最要紧的。为了几个小钱，失了身份，才是真正的得不偿失。”
冯氏被丈夫这番“高论”噎得一时说不出话，心里却大不以为然。她深知府中真实的财政状况，远不如表面看起来那么风光，但她也明白，丈夫极重颜面，尤其在意他那“清流领袖”、“国之柱石”的形象，让他明目张胆地去抢夺一个老太太的声意，确实难以说动。
太师本对这种小事不甚在意，但听闻幕后东家竟是一个姓刘的老太太，而且连王熙凤都如此回护，不由得多问了几句。
这一问，却勾起了他一桩极不愉快的陈年旧事。
约莫一年前，京城曾掀起过一阵小报风潮，并非官方邸报，而是一些落第文人或消息灵通之士私下编印，刊载些市井奇闻、官场轶事，甚至不乏对朝政的隐晦批评。
其中有一份名为《太师政要》的报纸，就是这位刘姥姥所创办，一开始太师以为她只是拍一拍自己的马屁，没想到后来惊动了皇上，害得自己失宠，这报纸的发行权也被贾府抢去。
如今，一听“刘姥姥”、“办报”、“王熙凤力挺”这些关键词串联起来，太师那沉寂已久的疑窦和怒火瞬间被点燃了！他几乎可以肯定，这个如今经营“巧果斋”风生水起的刘姥姥，就是当年那个差点让他门下学生栽跟头、让他颜面扫地的乡下婆子！
“好哇！原来是她！”太师将手中的茶盏重重顿在桌上，脸色阴沉得能滴出水来，“当年侥幸让她溜了，如今竟敢大摇大摆地回到京城，真是冤家路窄！”
新仇旧恨涌上心头。
这不仅仅是生意上的小摩擦，更是对他权威的挑衅！一个卑贱的乡下婆子，仗着有点小聪明和贾府的势，竟敢一而再、再而三地与他作对！若不给她点颜色看看，他这太师的颜面何存？
但是直接动用权力打压贾府庇护的生意，未免落人口实，太师沉吟片刻，眼中闪过一丝阴鸷。他唤来心腹，低声吩咐道：“去，仔细查查这‘巧果斋’的底细。它的原料从哪里进？有哪些加盟商？可有偷漏税赋？卫生可有问题？还有那个刘姥姥，她一个乡下人，哪来这么大本钱和见识？背后是否另有隐情？给我细细地查！记住，要隐秘，找到破绽，一击必中！”
而此刻的刘姥姥，还沉浸在“润肺灵膏”初见成效的欣慰和扩张生意的忙碌中，对即将到来的风暴，尚未察觉。她刚从城西加盟店回来，正与狗儿核算着账目，规划着下一步是否可以向京畿附近的州县发展。她这个一心想要凭借现代知识在古代安稳创业、甚至试图扭转悲剧的穿越者，终究还是不可避免地，被卷入了权力斗争的漩涡中心。