1
我做什么都慢。
沏一壶茶要两刻钟，绣一只荷包要半个月。
在侯府做了五年通房，裴昭从没催过我。
他在外头受了气，回来就坐在我屋里，看我剥莲子。
他说满府的人都在赶，只有我这儿，日头走得慢。
今年开春，侯爷的故交之女进了府。
苏婉伶俐，三句话哄得老夫人直笑，算账比账房先生还快。
那天她替裴昭研墨，我端茶进来，晚了半步。
裴昭没接。
“磨磨蹭蹭，木头似的。”
“跟婉儿学学，眼里要有活。”
苏婉掩嘴笑，说哥哥别凶，姐姐本来就笨些。
那晚他没来，我照旧剥莲子。
剥着剥着，想起他说过，就喜欢我这股不急的劲儿。
我从床底摸出一个旧陶罐。
里面是这些年攒下的碎银子。
我做什么都慢，攒赎身钱也慢。
五年，刚好够了。
天一亮，我去找了管事嬷嬷。
裴昭还在苏婉院里用早膳。
......
周嬷嬷把那堆碎银子数了三遍。
“三十两，一文不差。”
她没收，抬眼看我。
“春迟，你是不是睡糊涂了？”
“世子爷打过你还是骂过你？好好的日子不过，赎什么身？”
我把银子又往她那边推了推。
“嬷嬷，这钱我攒了五年，您多数一遍也应该。”
她叹了口气，翻开册子。
“你的身契在老夫人匣子里，用不着世子爷点头。”
“可老夫人去庵里还愿了，初六才回，盖了印你才能走。”
今天初二，不过五年都等了，也不差这四天。
“要不要先跟世子爷回一声？”
“他不问，您就别提。”
“他要是问呢？”
“他不会问的。”
他要问，也是问茶。
话音刚落，小丫头就在门外喊。
“春迟姐姐，你怎么还在这儿！”
“世子爷在花厅待客，叫你去沏茶，都催两回了！”
她急得直跺脚。
我走得和平时一样快。
花厅里坐着几位表少爷，都是自家人，不讲究。
裴昭坐上首，苏婉挨着他，手边一碟剥好的橘子。
满屋子人都有椅子。
我在角落的茶炉边站定，生火，烧水。
水要烧到冒小泡，茶要醒一醒，头道不能喝。
一盏茶两刻钟，少一刻都不是那个味儿。
水刚响，三表少爷就敲起了桌子。
“昭哥，你这茶是现种的吧？”
满屋子笑。
四年前也是他。
那回他嫌我慢，一脚踢翻了茶盘，滚水全溅在我手背上。
裴昭什么也没说，走过去，把他的杯子倒扣在桌上。
“我屋里的茶，等不起的别喝。”
那天晚上，他捧着我的手吹了半宿。
我抬头看他。
他也在笑，没看我：“让你们见笑了。”
苏婉放下橘子，起身走过来：“别叫大家干等着，我来吧。”
她提起旁边的铜壶，滚水往碗里一冲，
盖子一扣，三下五除二，一碗碗分到各人手边。
连半盏茶的工夫都没用上。
裴昭喝了一口。
茶叶还没舒展开。
他尝得出来，他从前喝一口，就知道水老了半分。
“这才叫利索。”
他放下碗，朝我这边偏了偏下巴。
“也就这个，一壶茶能喝到下辈子。养了五年，一点长进没有。”
有个面生的公子问：“这位是？”
苏婉抿嘴笑。
“是哥哥屋里的人。”
裴昭说：“通房。”
两个字，跟说门房、马房没什么两样。
那公子哦了一声，再没看我。
这时候，我身后的水开了。
小泡一串串往上翻，不早不晚，刚刚好。
可已经没人要了。
苏婉走近两步，声音软软的。
“姐姐别往心里去，我刚学的时候也慢，练练就好了。”
她是侯爷故交的女儿，有座，有姓，喊我一声姐姐，是赏。
我不能应。
应了，就是没规矩。
“奴婢不敢。”
裴昭皱起眉。
“叫你学，没叫你杵着。”
“明天起，你去婉儿院里，她怎么做，你怎么做。”
苏婉忙摆手：“哥哥，这怎么好，我哪教得了姐姐。”
“你教得了。”
裴昭看着我，像看一件用旧了、不趁手的家什。
“还愣着干什么？”
“给苏姑娘磕头，请她教你。”