这种无中生有的事，还真是难题，非一朝一夕能有头绪。林仲甫和夏杰推行新政已经够忙的了，没有精力去想。
西门亮和越皇相互试探几阵，不再大打，而在梅州对峙起来。如此一来，吴国三面开战，哪一面都放不下，共牵制着十余万的兵力。所幸者不用长途运输，但江南物价也贵，从开战以来耗费了二百多万西银子。长此以往，就这么个程度的打上两三年，天下最富之地也要紧张了。
但打仗这事不是一方能决定的，开战容易停战难。伏波军轻骑骚扰，南虞死灰复燃，楚军步步为营，吴皇的使者穿花似的来回，三方却无一承诺停战。
与此同时，桓西狄兵自攻克娘娘峡之后，设寨屯兵，兵压渔阳。白宜长所部出战两度交锋均败给哈尔客，耶律冲前去接应才救得回来。不久北狄右相王莫海亲至，与卫军正面碰撞。耶律冲勉强抵挡，鏖战间，北狄偷袭赤山，击败完颜固，桓州四县的重镇失了其一。
耶律冲急忙上报兵部，赤山是桓州两座重镇之一，曾是乌桓首府，诸业繁荣，如今又被夺去。不等朝廷回信，狄兵再度出击，袭取了上鼓县，桓州失去一半。
更重要的是，上鼓是大卫的马场，良马均是从这里而出，没了马场，大卫骑兵战力大大削弱。
耶律冲会同乌逐，完颜固，白宜长等分两部紧守锦菟和渔阳。北境战起，大卫人人自危，齐弦歌再赴歌乐，请还云州城。大卫朝廷酌商后，决定与西魏结盟，归还云州城，请西魏出轻骑向北击并州。
曹安所部撤出云州后直接北上，会合白宜长部共同夺取赤山。短短一月，大卫失去了桓州一半，至大仙关一线，更重要的是威慑西魏的云州城归还，北境上良马产地也落入人手。长期以后，大卫的战力将大幅衰减。
西魏趁此机会复夺了数县，大有收回并州之势。而相对的是，大卫在桓州节节败退，四月底，锦菟失守，所有卫军退守渔阳。
此战中，莫海盯住了耶律冲，从突袭赤山到攻占锦菟的主将，是大将德让。连夺马场和粮仓，使北狄大为补充，几乎一下子解决了北狄春季的钱粮缺数，德让一战成名，威震边关。
歌乐中，重臣们个个愁眉紧锁，不敢妄言。皇帝已经没了怒气，淡淡地问道:“众卿，如今形势不利我军，计将安出？”
尹星途觉得有人拽他袖子，是刘淙向他使眼色。原来申预都是第一个回答，现在是他站在了左相的位置，这个领班大臣的位置不是那么好坐的。尹星途清清嗓子，说道:“臣以为，狄军势大，当下应坚壁清野，固守渔阳待变。”
皇帝不置可否，看向刘淙，刘淙道:“德让此人智勇双全，在狄人内颇有接任大汗的人望。此一番他急行军连下赤山，上鼓，锦菟，曹白程乌四人轮战，皆被其速败。除耶律将军外，无人能敌，未来必是我军劲敌。”
刘淙道:“前时陈公平定乌桓，也是如此。怕将来，只有大将军和陈公能对敌。”皇帝的脸色沉了下去。章炳道:“狄人兵马少而精，野战最为犀利，但往往无力占据大面地界，如风来风走。眼下我军虽处劣势，但尚有坚城可据。待狄人分散薄弱之后，自然力弱，我军寻隙截其后路，各个击破，此消彼长，短则三五月，长则二三年，狄人可破。”
众人无声，章炳用兵一贯谨慎，不打无把握之战，这样倒也符合他一贯的风格。皇帝略微缓和，章炳所说倒得他心意，本来嘛，大卫地大兵多，怎么会怕了区区蛮狄？
尹星途道:“大将军所言极是，想那北狄不过豺狼之性，逐小利而无大计，贪狠凶顽。一时得意而已，待其怠惰，必一鼓而歼。”
众官员纷纷称是。章炳道:“应当传信与渔阳诸部，固守为上，寻机先夺上鼓，此为我军马场，军中健马全赖于此，久失必挫伤我军战力。”
皇帝道:“有理，传旨曹安，命其固守渔阳，寻机先夺上鼓，再图其它。”梁王上前道:“父皇，儿臣久闻狄人凶悍，未曾一见，北境遇袭，儿臣想请缨赴战，与狄人决一高下。”
皇帝道:“梁王难得这份心思。杨家本也是上马控弦，下马治国，既然如此，你就前赴渔阳，一起抵御狄人吧。原本各部均有指挥，不宜干涉，朕将首阳山中六千燕骑交于你，再拨一千夜骑，原燕骑代指挥张啸川，京营副将俞胜春，燕骑副指挥李虹归你调遣。”
梁王大喜:“谢父皇，儿臣此去必奋勇向前，不破狄人决不回朝。”夜骑是大卫最精锐的兵马，当年解贵德之围全赖于此，轻易不得动用，这一千夜骑是专为保护梁王而拨付。
燕骑兵是当年侯钟一手创建，战力之强仅次于夜骑，先后参与平定北边，东海，战功累累。但真正在侯钟手上的时候并不多，实际指挥数次变动，仍由张啸川代管，到刚刚圣旨口谕，才算是将燕骑彻底交给了梁王。
有这精锐的六千兵马在手，梁王的位置一下就重了，只要在抗狄中立功，将来必然是国家柱石，虽然年轻，地位可直追太子。
群臣岂会扫兴，纷纷应和，刘淙偷眼看向章炳，见他表情平淡，既没有女婿的嫡系被调给别人的愤怒，也没有外甥地位受到威胁的担忧。
太子道:“四弟，兵凶战危，万万不可轻敌，狄人十分狡诈强悍，你初掌军，要多听些宿将的建议。”梁王道:“我知道啦，北面有曹安和耶律冲，我多问他们就是了。”
皇帝见太子和梁王相互关心，一个沉稳周到，一个斗志昂扬，稍稍宽心。只有杨家兄弟这样同心协力，才能制约群臣，江山永固。皇帝不禁看向惠王和肃王，这两个兄弟一直忠心耿耿，虽然本领有限，总还算过得去，若没有这两个兄弟，做事就更难了。肃王的内务府是皇帝私人的钱袋子，虽然大洞小洞补也补不齐，可这事其实谁也无法真正理清，连年大战，内务府也是掏空了家底。
惠王统兵镇守桓州为后方准备彻底平定东北争取了巨大时间。最后惜败于青格尔也是寡不敌众，这两兄弟不能说十全十美，总是最可靠的人。
皇帝的眼光又转向儿子们，太子名份早定中规中矩，谨慎的性格有些像他舅舅，没有自己这么雄阔，更需要得力的兄弟辅佐。沂王深沉多智，梁王豪气干云，多加锻炼必能胜过惠王，肃王。
想到后继有人，皇帝的心里更宽，桓州离歌乐还很遥远，自己也没去过，不知道那里究竟是个什么样。总之，一州之地虽重，也没有儿子们锻炼成材重要。
皇帝道:“沂王。”沂王赶忙上前:“父皇。”皇帝道:“你四弟领兵讨贼，你要辅佐太子，供给好粮饷物资。”沂王领命，皇帝又看向尹刘二相，说道:“战事又起，统筹方略，都由你们草拟，不要叫北境的气氛传到国内来。”
尹星途忙道:“臣遵旨。”皇帝又道:“举国之重都在各位的肩上。江南三州乃是最富之处，朕是免了三年赋税，不过特殊情况，还是要调些钱粮来的。”
庄勤道:“遵旨。不过眼下国库尽支撑得住，只要能尽快压住北狄，军费开支不会超出太多。”皇帝的脸又沉了下去。肃王道:“庄大人，江南江北俱是一体，国家有用，还要分南北么？江南之富甲于天下，调拨些钱粮支援北线理所应当。”
庄勤道:“自江南景州衡州，运钱粮到桓州渔阳，远达数千里，途中消耗近乎其半，且时日极长，此法不妥。”
沂王忙道:“可以叫分段接力嘛，比如贵德大库向桓州送，戴州库向贵德库送，梧州送戴州，江南各州向梧州送。这样每段都不远，时日就宽松了。”
庄勤迷惑道:“当下各库春秋税粮就是提前送达的，又没有紧缺，每次大库出入都要过称查验，短途接力徒加各地负担，且总途未近，损耗相近啊？”
肃王不悦道:“庄大人，做事眼光要长远，陛下圣明烛照，难道还看不明吗？只管照做便是。”
庄勤道:“那臣遵旨，散朝后即向陈公发文请调钱粮。”尹星途道:“江南三州各有知府，不要什么事都由陈公转发，