“认识一下，我是你的新主人，马莱萨·诺森达尔，诺森佩王国国王第三子，外界都称呼我三王子。”马莱萨淡淡开口，语气带着不容置疑的威严，这是他与薛寒的第一次正式交谈，“云熙应该已经给你讲过我的规矩了，对吧？现在，重复一遍。”
“遵命，主人。”薛寒没有选择，只能顺从思想钢印的指令，抬起头，用平稳的语气，一字不差地复述了那四条规矩。
“嗯，不错，记得很清楚。”马莱萨在宽大的扶手椅上换了一个更舒适的姿势，一只手爪拄着头，身体微微倾斜，双腿大开，姿态慵懒而随意，“那么，在将你带来这里的路上，云熙失态了吗？”
薛寒一愣，心中泛起波澜。
他能清晰地感觉到，身前的云熙呼吸猛地一滞，身体也微微绷紧。
薛寒想起了云熙下楼时僵硬的步伐，想起了他隐忍的模样。
这，算不算失态？如果他回答“是”，云熙会不会受到惩罚？可如果撒谎，一旦被马莱萨察觉，他自己也难逃责罚。
“我对新到手的魔仆，十分宽容。”马莱萨似乎看穿了他的犹豫，用无所谓的语气，说出了冰冷的话语，“所以，我不会因为你没有第一时间回答我，就惩罚你。但是，最好别让我等太久。”
薛寒心中一紧，感受着体内思想钢印的压迫，深吸一口气，缓缓开口：“没有，云熙没有表现出失态。”
这不仅是顺从指令，也是他内心的判断，在他看来云熙在楼梯上的停顿并非真正失态。
“哦？”马莱萨的语调微微上扬，听起来似乎心情很不错，可接下来的话，却让薛寒的心瞬间沉了下去，“云熙，你自己说，你失态了吗？”
在薛寒眉头紧皱的注视下，云熙的身体剧烈一颤，头颅垂得更低了，声音带着难以掩饰的颤抖：“是的，主人……我还没适应膝盖软骨里的惩罚，下楼时，脚步的姿态受到了影响。”
“嗯，既然知道自己失态了，那接下来，该怎么做？”马莱萨嘴角微微上翘，眼神里闪过一丝玩味的笑意。
“请主人惩罚我！”云熙仿佛用尽了全身的力气，一字一句地说出这句话，声音里带着压抑的绝望。
马莱萨爪指轻轻一动，手爪上的空间折叠戒指瞬间亮起一道微光，两根细针凭空浮现。
那细针大约十厘米长，细如牛毛，周身萦绕着淡蓝色的魔法光晕，被无形的魔力操控着，悬浮在半空中。
云熙缓缓站起身，身体控制不住地颤抖着，一步步走向马莱萨。即便背对着薛寒，薛寒也能从他压低的耳朵，紧紧蜷缩的尾巴，以及僵硬的步伐中，判断出他此刻内心的极度恐惧。
那几步路，仿佛是在奔赴刑场，每一步都沉重而艰难。
走到马莱萨面前，云熙停下脚步，微微低头，浑身紧绷。
马莱萨爪指轻轻摇动，两根泛着淡蓝色光芒的细针，缓缓贴近云熙的脸颊，冰冷的触感让云熙浑身剧烈一颤，身体抖得更加厉害了。
马莱萨似乎很享受这种掌控他人恐惧的感觉，嘴角扬起一抹残忍的笑容，语气甚至带上了几分诡异的宠溺：“这次，应该扎入哪里呢？让我想想……你身上，已经有多少根针了？”
“回、回主人，四十二根。”云熙的声音带着明显的哭腔，颤抖得几乎不成调，那绝望的语气，让目睹这一切的薛寒心口阵阵发紧，一股难以言喻的压抑感涌上心头。
“四十二根了啊……”马莱萨故作感慨，随即眼中闪过一丝兴奋，凑近云熙的耳边，用只有两人能听到的声音说道，“既然是行走时的步态出了问题，那这次，我就从你的左右足各找一根爪趾，从爪趾甲根部刺入，一直没入整个足掌，怎么样？这样，应该能提醒你，下次走路要端正姿态了吧？”
“主、主人，求您……求您手下留情……”云熙再也支撑不住，双腿一软，跌坐在地上，身体剧烈颤抖，泪水不受控制地涌出，语气里满是哀求，恐惧得几乎要崩溃。
“哈哈哈，我就喜欢你这样可爱的模样，当初就是因为你怕疼，才选的你。”
马莱萨笑得十分激动，与报纸上那个优雅和善的王子判若两人，语气里满是扭曲的愉悦，“为了我的计划，我堂堂三王子，要向那些低贱的平民低声下气，要面对一群腐朽官僚的指摘而和颜悦色，还要去和自己恨不得生吞活剥的恶心贵族，假惺惺地搞好关系。我多想，也让他们露出你这样可爱的、充满恐惧的表情啊。”
说着，他爪指一扬，两根细针瞬间飞到云熙露出的脚爪上，缓缓落下，从爪尖内侧根部，极其缓慢地刺入。“啊——！”云熙立刻发出撕心裂肺的嘶吼，夹杂着破碎的求饶声，细针刺入的速度慢得惊人，仿佛是特意为了延长他的痛苦，每深入一分，都伴随着云熙更加凄厉的惨叫。
薛寒坐在地上，耳朵死死贴在头顶，尾巴紧紧贴在身后，浑身毛发都竖了起来。
他瞬间明白，这根本不是简单的惩罚，而是一场杀鸡儆猴。
马莱萨是在借着惩罚云熙，向他展示自己的残忍与掌控力，警告他必须绝对服从。
这个对外人友善亲民的三王子，将所有的负面情绪、所有的压抑与扭曲，都发泄在了自己的魔仆身上，而且，他很享受这个过程。
终于，最后一寸细针彻底没入云熙的脚爪，可云熙的呻吟与求饶却没有停止，泪水顺着脸颊不断滑落，浸湿了胸前的衣料，身体抖得如同风中的树叶。
“站起来。”马莱萨的声音依旧温柔，可这份温柔，落在云熙耳中，却比最残酷的刑罚还要恐怖。
云熙挣扎着想要站起来，可每当足底的肉垫接触地面，剧烈的疼痛就会让他发出一声痛呼，几次尝试都以失败告终。
最后，他咬紧牙关，用尽全身力气，硬生生用双足站了起来。
虽然没有再发出惨叫，可他颤抖的身体、痉挛的肌肉、变调的呼吸，以及脸上未干的泪痕，都无声地诉说着他此刻经受的极致折磨。