谈兵
荆轲骑着小马回到马服君府的时候，天色已晚。
他径直穿过宅邸的大门，朝着书房走去。从市场上回来之后到书房汇报情况已经成了他每日必行的事务。
从小跟着兄长在临淄市集上讨生活的荆轲，立志有朝一日定要扬名天下。正是抱着这个志向，无望成为齐国稷下之首荀卿弟子的荆轲，转而跟着曾经的稷下兵家首席弟子马适来到了赵国。本以为跟着马适会有一番作为，谁知到了赵都邯郸，竟然还是跟以前一样每日流连在市场之内，这是荆轲毅然离开齐国之时万万没有预料到的，简直让他把肠子都悔青了。
“你喜欢逛市场的话，自己去不就好了？”他记得自己当时是这么反驳对方的。
“律法上禁止贵族进入市场。我这也是没有办法。”对方似乎早有准备，笑得一脸的不怀好意。
用贵族的身份当挡箭牌？哼！根本就是借口。
荆轲翻了一个大大的白眼。
曾在齐国稷下学宫求学的马适是邯郸大商人之子，因为对兵法痴迷，不顾父亲留下的产业远道齐国，拜师在稷下的兵家门下。三年间作为兵家的首席弟子，他还以“稷下习生”的身份任职于临淄的市场，将整个市场做得风生水起。荆轲记得临淄市场上的质人犀仲大人曾经感叹过，说马适是一名天生的商人，可惜他终究不是一位屈居于市场之人。
“不是屈居于市场之人是什么意思？”他问犀仲。
“市场上来来往往这么多人，人头攒动，分不清你我。倘若一般人没于其中，便如一滴水融入大海，难觅踪迹。但是那位稷下生不同：身在江湖之中，心在庙堂之上。即使藏身市场人海之中，也无法掩盖他身上那股大人物的气质。”
“哦？”他歪着脑袋，对犀仲的话似懂非懂。
犀仲慈爱地摸了摸他的头，接着又说了一句。
“荆轲，你也跟他一样，不是这个市场能留住的人啊……”
自己和那个人一样？犀仲的意思是那个人可以带自己离开市场吗？
荆轲是因为犀仲的话才开始注意马适。他当初以为马适是一位有着商人气质的平民，既然他所信任的犀仲如此评价他，或许有朝一日他会成为犀仲口中的大人物吧。跟着马适到了赵国之后，荆轲才发现事实与他所想的正好相反。
马适本来就是个大人物，他的真实身份是赵国大将军赵奢之子，赵括。这个事实着实让荆轲震撼了很久。
从小在市场中长大的荆轲，可以不知道孟尝君、平原君之名，却不能不知道赵奢这个名字，因为他竟然以少胜多打败了天下第一强国——秦国。
荆轲对秦国的最初印象来源于兄长的描述，每当他的兄长提到秦国时口中最频繁迸出来的就是四个字：虎狼之国。除此之外，荆轲还从来自于韩魏楚的商人们那里听到了不少关于秦国的可怕传闻。在幼小的荆轲想象中，秦国人全部是可怖的样子，长着老虎的头、狼的身子。他们组成的军队，残忍而勇猛，所到之处，攻无不克，战无不胜。
几乎在每一个男孩心中，都住着一位大英雄。在年幼的荆轲心中，那个英雄的名字就叫做赵奢。即使稍微长大之后，荆轲知道秦国人也和他们一样长着人的样子，他对赵奢这个名字的崇敬之情也完全没有减弱。
荆轲做梦也没有想到，在临淄市场上遇到的马适，竟然就是那个赵奢的儿子。赵奢去世之后，他继承了父亲马服君的爵位，也就是说，马适其实是一位不折不扣的贵族。生于兵家，却沉迷商道，在齐国以马适的身份混迹于市场之中。回国之后，对市场仍念念不忘，甚至还让荆轲代替他每日到市场上游逛。
如果犀仲大人知道真相，一定会很失望。那家伙根本就是身在庙堂之上，心在江湖之中。说不定地下有灵的赵奢将军见到儿子这个样子，也会很失望吧？
荆轲如是想到。
“喂？在想什么呢？”一张大手在他眼前晃了晃。
抬眼看了看眼前那位身穿华服，腰间别着五彩丝线香囊的俊朗男子，荆轲没好气地将今日在市场上的见闻一一汇报完毕，转身正要走，却被对方叫住了。
“你说对方将那匹小马送给你了？”
“是啊。”
荆轲语气里的理所当然就好像对方赠送给他的仅仅是一枚价值不高的铜币。在邯郸，一匹两岁小马的价格相当于一个中户人家半年的收入。赵国人一向慷慨豪爽、以武为尊，那马贩子对荆轲颇为赞赏，最后竟将那匹小马赠给了荆轲。
“据说还有千里马的资质？”
“马贩子是这么说的。”
“你先把小马牵到龙烟所在的那个马厩里。有空我倒要去看看是否真的是匹千里马。”
马服君府的马不在少数，根据马的品级分为上中下三等，因此马厩也相应分为三等。龙烟是赵括在齐国稷下时所得的一匹北地的胡马，按照品级来说，可谓千里马中的千里马，即使在赵国也难找出一二。像龙烟这种上上等的千里马自然是在一等的马厩。荆轲带回来的小马，能够和龙烟同入一个马厩，绝对是莫大的荣耀了，不过荆轲听闻此言，却是不耐地撇了撇嘴。
犀仲大人说他是一位天生的商人，而商人在给予的同时总是会想着从对方身上再拿回点什么。荆轲知道，那家伙一定还有下文。
“你顺便把龙烟给我牵来，我要出趟门。”
果然，他就知道不会有平白无故的好事。说是顺便，其实根本就是想让自己给他牵马。
“王全呢？”
平时负责给赵括牵马的都是王全。
“他有别的事处理，不在府中。”
“切！”
荆轲悻悻地走出书房，简直把他当下人使唤嘛。在赵国的这两年，如果不是跟着那家伙多少还能学点骑术和剑术，恐怕他早就跑回齐国了。
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邯郸平原君府。
房间四壁挂着红色丝质帷幕，帷幕间垂着装饰用的青玉璧，角落里一只做工精巧的鎏金博山铜熏炉。圆形的承盘内趴着大龟，龟背上驮着单腿而立的仙鹤，双翅微张，曲颈向上，喙中衔着细长的炉座，托着半圆形的炉身。其上是博山形炉盖，层峦叠嶂，有灵猴攀援、双鹿追逐、熊罴相斗之形，最顶端的山峰中一羽衣仙人的身影若隐若现。群山起伏间升起袅袅轻烟，混合着高良姜、辛夷、香草等气味的异香弥漫在整个房间中。
靠着房间内一张长方形的大木案，两个人正在进行一番密谈。其中一人看起来只有二十五六岁，眉目疏朗，身长七尺九寸，腰间系着五彩丝线香囊，一边在木案上用手比划一边说着什么。另一个人大部分时间侧耳倾听，偶尔插上一两句。
他年龄大约四十岁，头上戴着金冠，身上是彩绘云龙纹的锦袍，腰间垂挂着一串用红色玛瑙珠穿连起来，主要由五个形状相同而大小递减的白玉玉璜组成的配饰。
再看那方案之上，竟是铺着一幅羊皮，其上描绘着一些弯曲起伏的线条，线条或呈山脉之状，或呈水流之状，中间夹杂着一些方形圆形的图案，旁边有文字注释，清晰可辨。
“廉将军在长平布置了三道防线，由西向东分别为第一线的老马岭防线，第二线的丹河防线，第三线的石长城防线。从军事布局来看，廉将军不愧是经验丰富的老将，三道防线完全没有可挑剔的地方。然而防线虽坚，却是由人守的。赵国骑兵虽可与秦军一战高下，然步卒实力不及秦人，正面交锋无法占据优势，因此才会初战不利，丢失了二障城，前后死六尉，西边壁垒被秦军占领，老马岭防线易手。当时情况危急，朝中震恐，想必平原君比括更加清楚了。好在廉将军立即调整策略，退守丹河东岸，坚固壁垒，凭借着有利地形只守不攻。任凭秦军如何搦战，只要赵军不出，秦军根本无可奈何。这两年多来，秦军止步于丹河西岸，再无法东进寸土，正是由于廉将军的策略得当啊。”
原来布帛上描绘的正是上党郡长平地区的山川地貌，俊朗的青年在地图上指指点点，将