周杰的目光从箱子上移开，他看着面前几个名义上的队友：“好了，你们去忙自己的吧，记住时间截至到我的下一个副本结束。”
说完，他便不再理会众人，径直走回房间中央，盘腿坐下，仿佛外界的一切都与他无关。
门外，龙哥和瘦子看着那扇紧闭的房门，又看了看地上那个装满了财富的箱子，一时间竟有些不知所措。
阿刃走上前，将箱子打开，流光溢彩的概念碎片和几件造型奇特的迭变奇物，瞬间照亮了他那张隐藏在兜帽下的脸。
“......按他说的做。”阿刃的声音很低，他拿起那本【星辰日记】，转身走向了自己的房间。
......
周杰的房间内，时间仿佛失去了意义。
他将那近百枚高纯度的概念碎片尽数倒在身前，形成一座小小的、散发着各色光芒的晶体山。他闭上眼睛，整个人进入了一种深度的冥想状态。
他没有像瘦子那样直接吞噬碎片，而是将自己的【自然之力】化作无数条看不见的触手，轻柔地、精准地探入每一枚碎片的内部。他在读取，在解析，在将那些属于【力量】、【塔】、【正义】、【女祭司】的、被固化在晶体中的原型信息，一点点地剥离出来，再融入自己的精神世界。
这个过程枯燥而又危险，如同在无数混乱的代码中寻找正确的序列。他的精神同调率，以一种缓慢但无比扎实的速度，开始向上攀升。
16%......17%......
第二天，垃圾站黑市·伊莲娜的工坊，伊莲娜将一枚拆解下来的机械义眼浸入营养液中，她头也不回地问身后的武装队长：“他还在房间里？”
“是的女王，整整一天，没有任何动静。食物放在门口，也没有动过。”武装队长回答。
伊莲娜拿起镊子，夹起一块芯片：“有趣......居然没有急着出发吗？继续盯着。”
锈蚀长廊外围·废弃训练场，瘦子赤裸着上身，汗水浸湿了他的头发，他对着一个由废旧轮胎堆砌而成的沙袋，一拳又一拳地挥出。不远处，龙哥趴在地上，一遍又一遍地重复着举枪、瞄准、放下的动作，直到手臂酸痛得抬不起来。
“操......老子就不信了！”龙哥从地上爬起来，骂骂咧咧地重新举起枪。
第四天，天穹之盾·第七前线壁垒·情报中心，莱因哈特将一份报告放在了指挥官的桌上：“长官，根据最新情报，‘猩红收割者’在亚区的第七号据点被不明势力拔除，头目‘血锯’确认死亡，时间就在我离开副本的第二天。”
指挥官抬起头，眼神锐利：“你觉得，和那个叫周杰的有关？”
“......有极大可能。”莱因哈特回答。
......
距离周杰闭关十天后，清晨。
他的房间内，最后一枚概念碎片的光芒彻底黯淡，化为灰白的粉末。
缓缓地睁开了眼睛。
周杰在自己的房间里站起身，感受着体内那股比十天前凝实了数倍的自然能量，他活动了一下筋骨，关节发出一阵细密的脆响，地上的粉末，随着通风口的微风轻轻飘散。
“即使是在我能通过自然之力提升能量转换率的前提下，也才提升这么点？”他眉头微皱，自言自语：“看来阶位越高，递减越严重。”
推开自己房间的金属门，客厅里，龙哥和瘦子正围着一张桌子，桌上摆着几块刚从外面换回来的、还冒着热气的烤肉。看到周杰出来，两人立刻停下了手里的动作，站了起来。
周杰没有理会他们，目光直接投向了阿刃紧闭的房门。
“去看看阿刃到二阶没有吧。”
他走到阿刃的房门前，抬手敲了敲。
“阿刃，出来。”
房间里没有立刻传来回应。过了几秒钟，金属门才从内侧被缓缓拉开，阿刃站在门口，他依旧穿着那身兜帽衫，但整个人给人的感觉却发生了微妙的变化。如果说之前的阿刃像是一把藏在鞘中的利刃，那么此刻，这把刀的刀锋似乎已经隐隐透出了鞘，散发着一丝不易察觉的寒意。
周杰的目光在他身上停留了片刻，然后侧身走进了阿刃的房间，阿刃默默地跟在他身后，反手将门关上。
房间里的陈设很简单，除了一张行军床，就只有一张小桌子，桌子上，那本古朴的【星辰日记】正摊开着，旁边放着几枚已经失去光泽的概念碎片。
周杰走到桌前，拿起那本日记翻了翻，然后又放下：“看来你这十天收获不小，到二阶了吗？”
阿刃站在他对面摇了摇头，点了点头：“还差一点，但感觉......快了。”
他抬起手，掌心向上，一缕比之前在伊莲娜工坊里清晰了数倍的银色雾气在他掌心缓缓凝聚，最终形成了一颗不断旋转的、由无数微小光点构成的立体星图。那星图散发着柔和而又神秘的光芒，将整个房间都映照得如同夜空。
“我对能力的控制力强了很多，现在已经可以主动从物品中读取我想要的关键信息，不仅如此我还感觉自己的心态似乎越来越平静，不容易被各种情绪干扰了。”阿刃解释道。
周杰看着他掌心的星图，又看了看他那双隐藏在兜帽下的眼睛。
“不错。”
阿刃房间内，那盏由能量构成的立体星图缓缓消散在他掌心。周杰只是点了点头，没有过多的评价，转身走出了房间。
他径直走向自己的房间，他的右手手背上，一种轻微的灼热感传来，他低头看去，一个新的印记正在皮肤下缓缓浮现，散发着暗红色的微光。
“终于来了。”他低声自语。
他停在自己的房门口，回头看向跟出来的阿刃，眼神里带着一丝意味深长。
“看来你们得抓紧了，我出副本之前，你至少要达到二阶50%的同调率。”他的目光又转向了门口探头探脑的瘦子：“记住了，还有督促瘦子他们，也要达到二阶。”
这番话像是一道无形的鞭子，抽在了三个人的心上，阿刃握紧了拳头，重重地点了点头，瘦子和龙哥则面面相觑，脸上写满了巨大的压力。
交代完后，周杰走进了自己的房间，反手将门关上，隔绝了外界的一切。
这一次，他没有去找伊莲娜索要概念碎片。他盘腿坐在冰冷的金属地板上，闭上了眼睛，整个房间的空气都仿佛凝固了。
他要做一件更重要，也更危险的事——对抗那些看不见的“眼睛”，在几次试探后，周杰决定解决幕后喜欢给人乱作标记的习惯。