白老四把酒杯往桌上一放：“今天换到他们在附近租的一处院子中了。但人却比昨天还多，听说还有从柳树村赶来的，走了十几里路。”
“柳树村。”黄三爷重复了一遍这个名字，脸色有些阴沉。
他在村子当了十几年工头，村里但凡有力气的都跟他干。
现在连招呼都不打一声，就跑去三河帮排队了。
一个姓孙的工头把花生壳往桌上一扔：“三爷，再这么下去，咱们手里的活就全被他们抽空了。昨天码头货栈本来该是我的人去卸货，结果货栈老板说雇了三河帮的人，让我的人白跑一趟。我在码头混了这么多年，头一回被人抢活抢到脸上来。”
另一个工头骂道：“西街那些铺子，以前谁招工不是先找我们？现在门口挂块破木牌，就当咱们是外人。操！”
白老四等他们抱怨完了才开口：“今天叫大家来，不是来比谁惨的。三河帮现在势头猛，我们蹲在茶摊上骂几句街，人家照样天天排的队伍看不到头。想把人拉回来，光等是不够的。”
“等他们撑不住呢？黄三爷你不是说......”
“那是之前。”黄三爷打断他，“我确实说了，照他们那个撒钱法，撑不过一个集市日。但现在看来，他们的家底比我想的厚。”
雅间里安静了片刻。
这话从黄三爷嘴里说出来，分量比其他人都重。
“那你的意思是？”姓孙的工头问。
“他们不是有补贴吗？不是有评级吗？不是说什么三河帮派活靠谱吗？那就让他们不靠谱。”
桌上几个人互相看了一眼。
白老四最先反应过来：“你是说，找人在他们的短工里动手脚？”
黄三爷点头：“用不着找太多人。挑几个，给点银子，让他们在人市领活的时候出工不出力。去了就磨洋工，商户花了钱，到手的是这种货色，下次谁还敢雇？”
他端起酒杯，没喝，又放下了，继续说：“光这样还不够，得让他们自己人窝里斗。”
白老四往前凑了凑：“怎么说？”
“找几个跟我们相熟的商户，让他们去人市雇人。等人干完活回来，就说人不行。”
“可他们登记评级都是当众验的，”姓孙的工头犹豫了一下，“扛得动扛不动，众目睽睽，怎么赖得掉？”
黄三爷看了他一眼：“谁跟你说要赖评级？商户咬死短工磨洋工、不听东家吩咐，让他们扣短工的工钱。再找人放话‘人市的短工不靠谱，干活偷懒，还不服管’。不用多，三五天一传，那些商户还敢雇？”
“那短工那边呢？他们要是替自己辩解呢？”有工头问。
“辩解？辩解什么？你是信工头的话，还是信短工的话？”
“还有，你再找人散布一条消息。就说三河帮补贴短工的钱，其实不是他们自己出的，是商户出的。商户给的工钱，比短工到手的要多。三河帮从中抽佣，剩下的才发给短工。”
白老四一拍桌子：“妙！这样一来，不光商户恨他们，连短工也得跟他们翻脸！”
“等话传开，短工自己就会琢磨：商户出的是甲等的钱，到我手里怎么就剩这点？三河帮是不是在中间吃了差价？他们不会去核实，也不会去对质。他们只会蹲在墙角越想越气，气够了，人就散了。”
“而且，这些话从我们嘴里出去，他们未必信。但从短工自己嘴里传出去，那就是铁证。”白老四补了一句。
黄三爷点了下头：“就是这话。让他们窝里烂，我们只管看戏。”
“主意是好主意。”姓孙的工头皱着眉头，“可三河帮那边要是查出是我们捣的鬼，怎么办？那帮人可是从地痞混过来的，真惹急了......”
“怕什么。我们又不自己露面。找几个跟三河帮不对付的商户，再塞几个机灵的混进短工里，从头到尾跟我们扯不上关系。就算闹大了，那也是短工和商户之间的纠纷，他三河帮再横，还能把人全抓了？”
“就是这个理，他们总不能在几百号短工里揪出哪几个是咱们的人。”
姓孙的工头嘴唇动了动，把筷子放下了：“疤爷重病，现在三河帮管事的是二帮主。听说他精得很，万一真查出是我们背后使绊子......”
黄三爷嗤笑一声，道：“精？他一个地痞出身的小子，再精能精到哪去？疤爷在的时候还能镇住场子，现在疤爷病重，他一个二帮主，手底下那帮人服不服他还两说。”
“就是。听说他才十六七岁，嘴上毛都没长齐。以前在刘家村偷鸡摸狗，叫三癞子，后来投了疤爷才混出头。这种烂仔，能有多大能耐？”
“十六七？”姓孙的工头有些意外，他没见过赵承烨，只听人说三河帮的新帮主年轻，没想到这么年轻。
白老四冷笑道：“三爷说得对。他再精，也是一个人。我们就照今天说的办，三条线一起下，看他三河帮能撑几天。”
姓孙的工头想了想，终于把皱着的眉头松开了：“行。那我明天就去找几个相熟的商户，先把评级不对的事闹起来。”
一个工头接过话，“短工里头我有熟人，找几个机灵的做这件事不难。”
黄三爷点了下头：“记住，不要贪多。七八个商户，十几个短工，够他们焦头烂额了。人多了反而容易露马脚。”
白老四端起酒杯：“来，干了这杯。等三河帮的人市垮了，那些苦力还得回来求咱们。”
几个工头端起酒杯碰在一起，酒洒出来几滴溅在花生米上，没人理会。
......
晌午，码头。
“赵帮主。今天什么风把你吹来了？”