月亮很大，把李家村的土路照得发白。
二狗是骑着骡子从三河镇总舵那边回来的。
他先去找了二愣子，把明天点卯要名字的事说了。
二愣子听完半天没吭声，最后说了句“俺得回村问俺娘”。
两个人就分头走了。
路边的稻田刚收过，地里光秃秃的。
远处有几声狗叫，叫得不凶，就是村里狗听见生人脚步的那种例行公事。
他许久不回来，连狗都拿他当外人。
他进村的时候，整个村子已经睡死了。
二狗没回家。
他爹娘走后，老屋就归了哥嫂。
老屋就在村东头，五间土坯房。
他往那个方向看了一眼，那扇门关得死死的，院子里一点光都没有。
他太清楚了，这个点去敲门，他嫂子能站门口骂上小半个时辰。
他赶着骡子往村西头走。
里长家在村西，五间青砖房，带个不大的院子。
他从骡子上下来，往里喊了几声。
里面还没人应，狗就先叫起来了，一条黑狗从墙根下蹿出来，对着他一顿狂吠。
二狗往后退了一步，狗就往前逼一步。
他弯腰捡了块土块，做了个要砸的姿势，狗往后缩了缩，叫得更大声了。
里头终于传来里长的声音，带着点被吵醒的不耐烦：
“谁啊？”
“里长，是我，二狗。”
门开了。
里长披着件灰布短衫，眯着眼往月光里瞅，瞅了好一会儿才认出人来，把门开大了些，才问：
“二狗子？这么晚了，你咋回来了？听说你不是跟那个什么大东家去县里了？”
那黑狗凑过来闻了闻二狗的裤腿，居然不叫了，还摇了摇尾巴。
二狗把骡子拴在门前，拍了拍手，说：
“里长，我回来问你件事。我大名叫什么？”
里长听完，先是一愣，然后笑了。
“你大半夜跑回来，就为这个？”
“明天要上府城点卯，名单上不能写二狗。”二狗把脖子一挺，尽量让自已显得正经。
里长脸上的笑收了起来：“点卯？点什么卯？”
二狗就把事情简单说了。
他没说赵承烨是怎么当上的百户，只说他家大东家现在是正六品巡防百户，手底下一百多号兵，自已考上小旗了，明天要跟着一起去府城千户所。
里长听到一半，脸上的表情就变了。
他上上下下把二狗打量了一遍，然后才小心地问道：
“你该不会被人骗了吧？”
二狗被这话气笑了。
他指了指自已那张风尘仆仆的脸，又指了指拴在一旁的骡子：
“里长，你看我这样子像被骗的吗？我家大东家是何等人物，需要骗我？”
里长没接话，但他看着二狗的眼神已经完全变了。
二狗考上了小旗，这件事他越想越心惊。
小旗虽是底层军官，但在李家村这种地方，足够有份量了。
村里连个童生都没出过，如今倒出了个军官。
里长连忙把二狗往里让：
“进屋说，进屋说。”
二狗刚跨过门槛，里长就朝里屋喊：
“老婆子！别睡了！快起来烧水！”
里屋传来一阵响动，一个妇人的声音含含糊糊地骂了一句，带着被从被窝里拽出来的火气。
“叫魂呢你？大半夜烧什么水？”
“二狗子回来了！县里当官了！”
里屋安静了片刻。
然后是一阵急促的窸窣声。
门帘一掀，里长媳妇披着件蓝布衣裳出来，头发乱得跟鸡窝似的。
她看二狗的眼神，像在看一个走错了门的人。
“二狗子？你当官了？”
“没有，小旗。”二狗底气有点不足。
“小旗能管几个人？比县衙里的差爷大不？”里长媳妇问得极其认真。
里长把她往灶房推：
“大什么大！就是管兵的！去烧水！”
里长媳妇没动，还盯着二狗，突然一拍大腿：
“管兵？那以后咱们村的人出去，谁还敢欺负？”
二狗想解释“小旗只管十个人”，但话到嘴边又觉得没意思，就不解释了。
他往堂屋的竹椅子上一坐，竹椅发出咯吱一声响。
里长坐在他对面：“当年登记户籍是我帮你取的名字，叫什么来着......我找找。”
“你也不记得了？”
“人老了，得看册子。”
里长站起来，从墙角一个旧木柜里翻出一本册子，翻了半天，就着油灯又逐页看下去。
二狗一颗心提到嗓子眼。
他也不知道自已在怕什么。
怕名字叫狗剩？
怕叫二蛋？
还是怕里长翻到最后，翻出个更没法见人的东西？
他怕到了府城，千户所那帮老吏看见名单上这些名字，会笑出猪叫。
他丢人不要紧，连累大东家一起丢人，那就太不是东西了。
“找到了。”里长眼睛一亮，“李长顺。”
二狗在嘴里默念了两遍，总算像个人名。
他松了口气，然后站起来，朝里长拱了拱手：
“那我走了，天亮之前还得赶回县城。”
......
翌日一早，天还没亮透，惠安县城北门刚开，官道上已经热闹起来了。
挑担的菜农、赶集的婆子、拉货的骡车，混着晨雾往城门里挤。
赵承烨几个人逆着人流往外走。
车马都是昨天从骡马行租的，马不算好，脚力尚可。
赵承烨上马的动作还算利落。
毕竟练了几天，不至于像头一回那样抱着马脖子不撒手。
但也就仅限于此了。
马一跑起来，他整个人便绷得笔直，两只手死死抓着缰绳。
铁二在旁边看得乐呵，夹了夹马腹凑上来：
“大东家，你放松点，这马又不咬人。”
“我放松了，它就不跑了。”
“你那是骑还是坐呢？我看你屁股都离鞍了。”
赵承烨不理他，继续绷着。
牛勇在前面开路，骑得稳稳当当，腰杆笔挺。
朱三依旧沉默，骑着马与他并行。
他们后边，七八辆骡车马车排成一串，车上坐满了人。
这次总共去了二十几个。
张彪和李长顺坐着同一辆马车。
刘彪便是二愣子，李长顺便是二狗，如今都换了正经大名。
李长顺扯着嗓子喊：
“大东家！你们先走，我们后头慢慢跟！到了府城在哪碰头？”
“千户所附近，四方客栈。”
李长顺应了声。
赵承烨一夹马腹，马小跑起来，他整个人又晃了一下，赶紧把缰绳抓紧。
铁二在后头笑得跟个傻子似的。