赵承烨从灶房打了水，拎着木桶往前院走。
王婶追在后头：“哎哟东家，你放着放着，我来——”
“不用。”他摆了摆手。
他现在只想干一件事：把身上那层灰搓下来。
回来这一路，风里来雨里去，衣服干了又湿，湿了又干。
他在商会洗脸的时候，盆底的那层泥，他自己都不好意思看。
更别说苏姈站在影壁前的那一句：
“你多少天没洗澡了？”
这话要是从别人嘴里出来，他顶多哈哈一笑。
可偏偏是苏姈说的。
她那句嫌弃一出来，赵承烨当时恨不得当场掘地三尺。
前院浴房在院东角，石砌的地面，墙角放着口缸，缸里水面上浮着半个瓢。
冬天洗澡是件需要勇气的差事。
他把热水倒进木桶，又兑了凉的，手伸进去试了试水温。
然后飞快地脱了衣裳，咬着牙跨进木桶。
热水漫过腰的那一瞬，舒服得他差点哼出声来。
他把自己从头到脚搓了一遍。
手指搓过胳膊时，能感觉到肉结实了不少，不再是以前那种一捏一把骨头的干瘦。
他低头看了看自己，肩膀宽了，腰上有了肉，连大腿都粗了一圈。
这几个月过得跟做梦一样。
从刘家村那个偷鸡摸狗的三癞子，到今天这个赵百户，他自己有时候都觉得不真实。
宅子、商会、一百多号兵丁，几个月前想都不敢想。
他坐在木桶里发了会儿呆，直到水有些凉了，才站起来拿布巾擦身子。
低头闻了闻胳膊，总算没了那股马汗和泥腥混在一处的馊味。
换了衣裳出来，天已经黑透了。
院子里掌起了灯，廊檐下十二盏灯笼全亮了。
今晚没月亮，天阴着，院墙四角的灯笼被风推得晃，光晕在地上拉出一道一道斜长的影子。
前院几个帮众正在厢房门口吃晚饭，见他出来，有人站起来喊了声“百户”，嘴里还嚼着东西。
他摆摆手让他们坐下，自己往垂花门走。
走了十几步，身后传来脚步声。
“百户！”
李长顺小跑过来，后面还跟着刘彪。
两人都是风尘仆仆的样子。
刘彪裤腿上全是干泥，鞋面上糊着厚厚一层。
赵承烨停步回头。
“北门那边怎么样？”
李长顺喘匀了气，比划着说：
“北门还好。百户那句‘格杀勿论’一放出去，吓得那些人排队排得规规矩矩，连个插队的都没有......”
赵承烨瞥了他一眼。
李长顺嘿嘿一乐，后半截马屁就咽了回去。
“东城门呢？”
李长顺脸色一变，扭头看刘彪。
刘彪搓了搓手，闷声道：
“东门那边，有几百号人，有一半是隔壁县转过来的，粥锅刚支上就一拥而上，差点把锅掀了。还好俺带百户所的兄弟及时压住了。”
赵承烨点点头，没出事就好。
等立好规矩，以后就好管束了。
“蒋霖呢？”
李长顺接话：
“马小二带他回商会了，跟我们前后脚进的城，这会儿应该吃上了。马小二做事仔细，百户放心。”
赵承烨又点了下头，迈步要走。
李长顺犹豫了一下，张嘴喊住他。
“百户......”
赵承烨回头。
李长顺脸上那表情很怪，像是要说什么又憋着，一只手在头发里挠来挠去。
最后他一咬牙：
“苏姑娘......回来了没？”
赵承烨的眼睛，慢慢眯了起来。
李长顺被他这一眼看得脖子一缩，可手还是从背后摸出个包袱，双手往前一递。
包袱鼓鼓囊囊的。
“我、我把这个送给苏姑娘尝尝鲜。”
赵承烨低头看那包袱。
布包没系紧，掀开一角，露出里头黄澄澄的脐橙。
个头比拳头大一圈，皮上还带着岭南特有的那种细密麻点。
他认得，这玩意儿是回来的路上见到的那片果林里摘的。
他当时也想摘一筐给宋氏尝鲜，可嫌累赘，又觉得赶路要紧，便没动手。
倒是李长顺，溜进去，摘了一个包袱。
而且这一路，他把这包橙子当祖宗供着。
马颠一下他都要伸手扶一扶，谁走近了他就横谁一眼。
赵承烨当时还以为他是留着自己嘴馋。
现在他全明白了。
送苏姈？
明修栈道，暗度陈仓罢了。
陈仓者，怀玉也。
这小子表面上是讨好苏姈，背地里打的是她那个丫环的主意。
毕竟苏姈有东西从来不自己独占，肯定要分给怀玉。
赵承烨不由在心里暗骂一声：好家伙！
骂李长顺，也骂他自己。
连李长顺都知道，出一趟远门，得给自己心里那个人带点什么。
他赵承烨倒好，两手空空就回来了。
从僮寨到惠安，路上那么多果子，那么多市集，他一样都没想起。
他潜意识里觉得：苏姈那样的人，什么好东西没见过、什么好东西没吃过？
这点路边货，她哪里瞧得上？
可看着李长顺手里那包橙子，他忽然明白了一件事。
讨一个姑娘欢心，从来就不是价钱的事。
你出远门回来，心里记得她，带点什么回来。
哪怕是路边摘的野果，哪怕一文不值。
那份心意，比什么都重。
“百户？”
李长顺小心翼翼地看着他的脸色，生怕这橙子送出去，被一巴掌拍回来。
赵承烨盯着那包袱看了片刻，伸手接过来，在手里掂了掂，然后抬眼看李长顺。
他笑了一声：“你那点心思，怀玉知道吗？”
李长顺脸腾地红了：“百户，我、我就是顺手摘的......”
“顺手摘的？路上一个都没吃，全供着。”
“......”
刘彪一直站在旁边没吭声。
听到这儿，脑袋左右转了转，看看李长顺那张涨红的脸，又看看赵承烨手里那包橙子，浓眉慢慢拧了起来。
他挠了挠后脑，瓮声瓮气地插了一句：
“百户，你们在说啥？”
李长顺猛地扭头瞪他。
刘彪一脸无辜地回瞪过去：
“俺、俺就是问问。你不是要送苏姑娘吗，关怀玉啥事？”
李长顺张了张嘴，一个字都说不出来。
赵承烨没接这个茬，转头对李长顺道：
“明天自己送，别借我的手。”
李长顺眼睛一亮，随即又暗下去：
“可、可怀玉姑娘她......”
“自己去。”
赵承烨把包袱塞回他怀里，转身就走。
走了两步，脚步忽然顿住。
他回头看着李长顺，沉默了一瞬。
“......橙子给我，我替你送。”
李长顺一愣：“百户你刚才说......”
赵承烨把包袱重新拿过来，“你送，怕她转头就扔出门，糟蹋了这些好橙子。”
他说完，低头看了眼手里的包袱。
这包橙子，倒来得正是时候。
他转身就走。
身后传来李长顺一声感激到破音的：
“谢百户！”
紧跟着，又听见刘彪闷声闷气地问了一句：
“李长顺，你还没说呢，到底关怀玉啥事？”
李长顺压着声音回了一句：
“你闭嘴。”
“俺凭啥闭嘴？俺就是不明白，你摘了橙子，送苏姑娘就送苏姑娘，怎么又扯上怀玉了？”
“你他娘的——”
赵承烨没回头，只抬手摆了摆。
手里那包脐橙沉甸甸的，隔着布都透出果皮的清香。
身后两个人还在拌嘴，李长顺的声音又急又低，刘彪的嗓门又闷又犟，一个说不清，一个听不懂。
他叹了口气。
三个老光棍，一个比一个笨。
他忽然觉得，自己现在非常需要军师。
两个。
一个管公事，一个管私事。