潘茂林的脸本来就红，喝了酒更红，这会儿跟猴屁股一个色。
他拍完桌子还不解气，又拿拳头捶了一下，桌上那碗红烧肉的汤汁溅出来，顺着桌沿淌，没人擦。
孙有粮慢条斯理地夹了颗花生米，嚼了嚼：
“老潘，你拍桌子管用的话，我把我那粮仓的粮食全搬来给你拍。”
潘茂林被噎了一下，胸口那口气堵得不上不下。
他瞪着孙有粮，孙有粮嚼花生米，嚼得嘎嘣响。
苟得柱在旁边哼了一声，黑脸上那对眼珠子转了转。
“我就不信他四海商会能有多少粮食。又是施粥，又是卖粮，咱们就等他卖完。”
络腮胡吴老板把酒杯往桌上一顿，酒水晃出来湿了袖口，他也不管。
“等他卖完？老苟你忘了，人家背后是谁？赵承烨，赵百户。”
“且不说百户所那帮人，单是商会已经铺了三个县。”
“他要真想拿银子砸，咱们这点家底，够他砸几天的？”
屋里安静了片刻。
窗外丰乐坊街面上的灯笼一盏一盏亮起来，有卖汤圆的在楼下吆喝，声音钻过窗缝往里飘。
冯麻子一直没吭声。
他手指头在桌面上画圈，画了半天，才慢悠悠开口：
“你们说，赵承烨到底屯了多少粮？”
这个问题没人接。
谁都知道冯麻子做批发，鼻子最灵。
可这回他鼻子也不灵了，四海商会的粮仓捂得跟铁桶似的，别说数字，连粮从哪来的都摸不清。
洪德伸手够着那盘烧鸭，撕了条腿，一边啃一边说：
“你们光说他有多少粮，怎么不说他为什么卖？”
潘茂林斜了他一眼。
“洪胖子，你这话什么意思？”
洪德啃完一口，这才继续说道：
“我没什么意思。我就是觉得吧，赵承烨这个人，做买卖从来不吃亏。他低于市价一成卖粮，要么是真缺钱，要么是另有所图。”
“你们说，哪种可能性大？”
孙有粮放下筷子，那张干巴巴的脸上终于有了点表情。
他看了洪德一眼，眼珠子浑浊里透着一丝亮光。
“洪胖子这话在理，赵承烨不缺钱。光他那个玉离斋就日进斗金，他卖粮，图什么？”
“图名声呗。”吴老板接话，“下午县衙的告示不是写了？朝廷到时候给他个嘉奖，他这买卖做得不亏。”
“嘉奖值几个钱？”洪德摇头。
苟得柱不耐烦了。
他这个人，性子直，做事也直来直去：
“你们东扯西扯，扯了半天没扯到点子上。现在的问题是，粮价涨不动了。今天早上四海商会一纸公告，粮价就卡住了。”
“再这么下去，咱们手里这些粮，全得砸在仓里。”
“我就问你们，咱们跟不跟？”
“跟不了。”潘茂林闷声道，“我囤了八千石。八千石啊。他卖到明年，我这八千石就是八千个笑话。”
“那你们说怎么办？”
洪德把鸭腿往盘子里一丢，油手在袍子上抹了下：
“告他！”
两个字，比刚才潘茂林拍桌子还响。
苟得柱第一个接话，黑脸凑过来：
“往哪告？县衙？你怕是没睡醒。周文渊现在跟赵承烨穿一条裤子，你去击鼓鸣冤，鼓槌还没落下去，百户所那边就收到信了。”
“谁说去县衙？”洪德眯缝着眼，“去府城。他赵承烨再横，头上还有千户，千户头上还有卫指挥使，一层一层压下来，他一个六品百户扛得住？”
潘茂林皱眉：
“洪胖子，去府城告他什么？赵承烨卖粮低于市价，犯哪条王法了？”
“他那个三河帮！”洪德压着声音，眼珠子左右转了一圈：
“三河帮是帮派，帮派私蓄刀兵，按律当斩。他赵承烨一边当百户，一边养着几百号帮众，这叫官匪一家。”
“上面最忌讳这个，一查一个准。”
这话一出口，他自己心里都在打鼓。
他知道赵承烨是内镇抚司的百户，可他不是官场里的人，不知道内镇抚司那块牌子到底有多硬。
他赌的是，官大一级压死人，府城那些大人物，不可能容许一个百户在县里坐大。
他在赌命。
屋里安静了，众人面面相觑。
吴老板端起酒杯想喝，发现酒杯刚才被自己摔空了，又放下。
他舔了舔嘴唇，声音有点干：
“这话在理。三河帮那帮人，以前那些事，真要翻，一翻一箩筐。”
有人应声，也有人犹豫。
他们怕赵承烨的报复。
说白了，赵承烨现在就是惠安县的土皇帝。
以前说刘文中多风光，却也不及现在赵承烨的权势。
刘文中好歹还得走官方程序，赵承烨呢？
一手抓兵，一手抓商，连县太爷都得看他脸色。
得罪了他，还能有好果子吃？
可要是不告呢？
手里这些粮，全得烂在仓里。
他们不是赵承烨，没有三个县的生意给他兜底，没有钱行给他周转。
他们的全部身家，就是仓里那些粮。
粮价再这么卡下去，用不了一个月，他们就全得破产。
破财还是冒险？
屋里又安静了片刻。
然后孙有粮先开了口：“算我一个！”
紧接着，苟得柱猛一点头：“算我一个！”
吴老板咬了咬牙：“我也算一个。”
冯麻子没说话，只把手指头从桌面上收回来，握成拳头，在桌上砸了一下。
那意思，不言自明。
潘茂林看着众人的脸，最后闭了闭眼，长长吐出一口气：“......算我一个。”
洪德看着这五张脸，心里那口气，终于松了。
可随即，又提了上来。
他不知道这条路走不走得通。
可他知道，不试试，就一点活路都没有。
他又撕下了块烧鸭塞进嘴里，嚼了几下，没嚼出什么味来。
......
赵承烨从商会出来的时候，天已黑透。
他一路走回来，脑子里还在想着郑齐报上来的那串数字。
仅仅一个下午，又多了三百多的流民。
他揉了揉眉心。
忙了一天，比在月亮门跟韩沛拼那几招还累。
打一场架，疼的是皮肉，睡一觉就能长回来。
可今天这一天，累的是脑子。
跨进院门，前院十二盏灯笼已经点上了。
红彤彤一片，把地上照得暖融融的。
他没急着往后院去，先回了自己那间屋。
推门进去，屋里没点灯。
外面的灯笼光从窗纸里透进来，灰蒙蒙的。
他关上门，靠在门板上吐了一口长气，然后鬼使神差地弯下腰，往床底看了一眼。
就一眼。
他整个人仿佛天塌了似的，愣在当场。
早上他塞在床底的那身衣裳，没了。